Manzano, Preciado y Goiko apuestan por el Athletic en Europa
Manolo Preciado, Gregorio Manzano y Andoni Goikoetxea, tres entrenadores que han tenido una presencia destacada en la elite, apuestan por el Athletic en las semifinales de Europa League ante el Sporting de Portugal. El 2-1 firmado en el José Alvalade, y sobre todo la pobre imagen ofrecida por los de Bielsa, ha despertado ciertas dudas sobre el equipo que dejó KO a Manchester United y Schalke 04; pero el mundo del fútbol sigue teniendo fe en los bilbaínos. San Mamés tiene la llave.
Los tres, en declaraciones a El Correo, han manifestado su confianza en las opciones del conjunto rojiblanco. "No es una broma lo que se están jugando. Todo lo que sea ir por debajo en una eliminatoria es un problema, pero el Athletic ha conseguido un resultado que bien podría haber firmado al inicio. Hubiera sido mejor haber ganado, indudablemente, sobre todo después de haberse puesto por delante, pero veo favorito al Athletic. Se trata de un encuentro de 180 minutos, y quedan 90 por disputarse en San Mamés. No será fácil. El Sporting ha demostrado que es un gran equipo, pero lo va a pasar muy mal en Bilbao. Ir a Bucarest es un justo premio al trabajo de Bielsa y sus chavales. El 'Botxo' podrá disfrutar de dos finales casi seguidas", vaticina Preciado.
Manzano, por su parte, considera que "no hay que preocuparse en exceso, el Athletic está capacitado para ir a la final. No supo administrar bien su gol y se vio desbordado por un Sporting que aprovechó su tipo de juego para buscar en velocidad a su rival, que echó mucho de menos la ausencia de Javi Martínez, tanto en el aspecto ofensivo como defensivo. Muchos esperaban que el Athletic mantuviera el nivel tan alto de partidos como el del Manchester, pero al fin y al cabo los jugadores son personas. A pesar de todo, no hay que alarmarse, los de Bielsa tienen que mantener su estilo y trabajar en la segunda línea, intentando no partirse en dos. El Sporting ya sabe que San Mamés va a ser difícil".
Por último, Goikoetxea hace autocrítica sobre el partido de ida: "Si hubiera entrado (tiro al palo de Amorebieta) podría haber roto el encuentro. Los errores se pagan y los partidos se ganan en pequeños detalles. A raíz del gol de Aurtenetxe parecía que la eliminatoria se iba a decantar del lado rojiblanco, pero el Athletic cuajó los peores 20 minutos de las últimas etapas. No pudo realizar su juego de toque. Su rival fue muy rápido, y estuvo parte del partido a su merced. Además de los goles de Insúa y Capel, el Sporting pudo hacer más, lo que habría complicado mucho las cosas. Los de Bielsa sufrieron un bajonazo importante pero el 2-1 se puede remontar en San Mamés. En Lisboa, cuando el Athletic quiso, tuvo el partido controlado. Ahora, el corazón lo pondrá 'La Catedral' pero ellos deberán gestionar la situación, no peder la posibilidad de estar en Bucarest. No va a ser fácil el partido, en el que además el Athletic contará con la baja de De Marcos".
