El Athletic debe aprovechar la crisis liguera del Betis

Tras deshacerse del Celta el Athletic regresa a la competición copera ante otro rival apurado por su situación liguera. El Betis de Garrido es colista con escasamente 11 puntos y los leones deben sacar partido de esa situación en el Villamarin, algo que no se pudo hacer en Balaidos pese a realizar un gran primer periodo.

Esperemos que los de Ernesto Valverde, que se lleva a 19 futbolistas, hayan aprendido de aquel error y de la reciente derrota en el derbi de Anoeta, ya que en ambas salidas cabe pensar que los vizcaínos jugaron mejor pero en los dos casos acabaron derrotados por sus rivales. 
La copa puede ser un estorbo para los béticos que ven la Segunda demasiado cerca y sin duda van a rotar muchísimo pensando en su choque del fin de semana. Pero por contra es una prioridad para el Athletic que quiere llegar lejos a pesar de que la 'escalera' de acceso a la posible final es bastante complicada. 
El caso es que la acumulación de choques en enero este mes de hará que el 'Txingurri' menee el banquillo. De entrada Iago Herrerín será titular en lugar de Iraizoz, y se espera que hombres como Iraola y Kike Sola partan en el once junto a Gurpegui que está sancionado para el sábado. El ariete de Cascante ha ocupado la plaza en la lista de convocados del renqueante Aritz Aduriz. Y es que al equipo le falta gol y se espera que Sola empiece a aportar pronto, ya que tras ser fichado de Osasuna solo ha podido jugar un partido, en Valladolid, hasta la fecha.
El 2-0 sufrido este domingo ante la Real Sociedad no ha descabalgado al equipo rojiblanco de la cuarta plaza de la Liga, pero sí ha dejado un inevitable regusto amargo por la sensación que quedó en el vestuario bilbaíno de haber dejado escapar una buena oportunidad para afianzar la posición ante un rival directo por las plazas europeas. 
La falta de claridad a la hora del último pase y, en consecuencia, de falta de remate a la portería rival lastraron a un equipo que deberá tratar de mejorar en esa faceta si quiere encarrilar una eliminatoria que casi nueve años más tarde vuelve a cruzar al Betis en el camino del Athletic y de Ernesto Valverde. 
El 11 de mayo de 2005 se escribió el triste epílogo de la primera etapa del 'Txingurri' en el banquillo de San Mamés cuando, después de 180 minutos sin goles, el conjunto verdiblanco dejó a los rojiblancos fuera de la final, que luego ganaría a Osasuna, en una agónica tanda de penaltis.
Alineaciones probables: 
Real Betis: Sara; Chica, Jordi Figueras, Amaya, Nacho; Lolo Reyes, Nono, Salva Sevilla, Rubén Castro, Verdú, Jorge Molina. 
Athletic Club: Herrerín; Iraola, Gurpegui, Laporte, Balenziaga; Iturraspe, Rico, Herrera; Susaeta, Toquero, Muniain.