Lekue se cansa: “A veces parece que juego porque soy un parche”

Es verdad que el lateral del Athletic Club Iñigo Lekue no disputó precisamente su mejor partido del curso este pasado sábado en el empate a uno cosechado en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán ante el Sevilla FC del argentino Jorge Sampaoli. Pero eso no oculta que durante la larga ausencia de Yuri Berchiche y Mikel Balenziaga ha realizado un inicio de temporada francamente positivo, siempre ubicado en el lateral izquierdo del conjunto de Ernesto Valverde.

Lo que está claro es que el polivalente futbolista de Deusto, que tuvo poca ayuda de Berenguer en Sevilla, anda un poco mosca con las críticas reiterativas y con ese 'sambenito' que arrastra desde hace años sobre su nivel de juego. Esta misma semana así lo dejaba traslucir en el espacio nocturno de Radio Euskadi ahora conocido como ‘Kirol Gaua’.

En la emisora pública vasca Iñigo Lekue declaraba que “hay veces que parece que si juega Lekue lo hace porque hay rotaciones o lesiones. Parece que soy más un parche que un jugador habitual”, denunció el jugador tomatero, un integrante más del grupo musical 'Orsai'.

Un diagnóstico que él no comparte ya que cree que está dando el callo. Y no le falta razón, sus actuaciones han sido destacadas en general. “Este año estoy jugando a buen nivel, y tampoco tengo por qué excusarme o estar reivindicándome en cada partido”, remarcaba en su perorata.

Un Iñigo Lekue muy hecho ya al costado izquierdo de la defensa

Está claro que los futbolistas siempre quieren jugar, así que asumen las distintas tareas encomendadas como un peaje del oficio. Aquí lo que mandan son los minutos de juego y sin Yuri Berchiche ni Mikel Balenziaga disponibles -por diferentes lesiones- Iñigo le ha dado, al igual que Oscar De Marcos, un alto rendimiento al cuerpo técnico.

“Llevo ya mucho tiempo jugando en las dos bandas. No es una posición nueva para mí. Ya casi es anecdótico que juegue en la izquierda en lugar de en la parte derecha”, rezongaba el de Deusto.

La mano de Ernesto Valverde en este Athletic 2022/23

Después de 8 jornadas transcurridas de LaLiga Santander el Athletic sigue tercero en la tabla clasificatoria con unas cifras goleadoras desconocidas hace décadas por Bilbao. En ese arranque tan ilusionante Lekue le da mucho valor a la dirección de Ernesto Valverde desde el banquillo y su grupo de trabajo.

”El míster tiene toda la 'culpa' de lo que está pasando. Hace un gran trabajo en el día a día y en los partidos. Se ve que hay equipo para estar arriba y conseguir los objetivos que queremos”, analizó el carrilero vizcaíno sobre una campaña en la que se busca retornar a Europa tras varios intentos en balde.

Eso no quiere decir que en el vestuario se hable, como en las RRSS, de entrar incluso en la UEFA Champions League. “La sensación de euforia es más de puertas hacia afuera. Nos motiva que la gente vaya con ilusión a San Mamés, pero dentro nos apartamos de esa euforia. Ni el año pasado éramos un mal equipo, ni este año somos la hostia”, sostiene.

¿Volveremos a ver a Iñigo Lekue marcar un gol con el Athletic?

El defensa bilbaíno ha anotado 4 goles en sus 192 partidos oficiales con el Athletic Club. No marca desde la temporada 2016/17, sesión en la que hizo dos dianas por cierto. Una al Atlético de Madrid, que visita justo este sábado 15 San Mamés a las 21.00 horas, y otra al Granada CF el 3 de abril del año 2016.

”No estaría mal marcar de nuevo. Casi se me ha olvidado lo que es meter un gol en Primera división", espeta con buen humor, si bien el optimismo nunca falta antes de encarar un encuentro con los 'Leones'.

"Últimamente se nos está dando bien el Atlético en casa, aunque el partido del sábado será muy difícil”, avisa ‘Leku’ sobre la peligrosa llegada de los colchoneros del ‘Cholo’ Simeone que tienen partido de Champions entre semana ante el Brujas belga.