(71-68) El Unicaja no sabe ganar

El Unicaja superó un primer tiempo infame y tuvo sus opciones de ganar en Alicante. Pero perdió, como suele suceder en los finales apretados (71-68). Tuvo bola para ganar el partido, pero Cook erró y después perdió en el saque de fondo la bola por tardar más de cinco segundos. Y Dowdell tuvo a la desesperada un triple para la prórroga. Pero nada, no hubo manera. Erdogan ejerció de verdugo con ocho puntos en el último minuto. No tiene en la plantilla el Unicaja un jugador así, tristemente. Es la realidad de un equipo que vuelve a estar en balance negativo (12-13) y cae a la séptima plaza, empatado con el Gran Canaria. Jornada 25 y regreso a las andadas. Qué calvario de temporada.  
Y es que el Unicaja no agota la capacidad de sorpresa. Negativa. El primer tiempo que completó en Alicante entra en el catálogo de lo peor en esta temporada. Y ha perpetrado partidos malos el equipo de Aíto. Pero es complicado jugar peor al baloncesto. Apenas se puede rescatar a Carlos Jiménez (17 de valoración de los 21 puntos del equipo tras 20 minutos) y un voluntarioso Berni.  
El resto rozó con lo humorístico, con lo circense. Hubo jugadas hilarantes, sin desperdicio. Un no mate de Freeland, una catarata de pérdidas (15 al descanso), unos porcentajes de tiro de minibasket (4/17 en tiros de dos, 2/7 en triples, 11/20 en libres; respectivamente, 23%, 28% y 55%), con sólo seis canastas en juego en 20 minutos. Dantesco panorama. Apenas hubo unos momentos de cierta brillantez, con presiones intensas a toda pista que parecen calar poco a poco. La cara de Aíto, no obstante, era un auténtico poema. Como la de todo el banquillo y los jugadores en pista, tras encajar un parcial de 10-0 que distanció al Alicante, limitado rival, hasta los nueve puntos de renta en el descanso (34-25). 
Printezis enarboló la bandera de la dignidad tras el receso. El griego demostró orgullo para intentar escapar de la catástrofe. Siete puntos y una asistencia suya a Freeland capearon el temporal y un triple de Cook más un tiro libre de Rubio comprimeron el encuentro (42-39). Sólo con un poco de sentido común y más intensidad, Gomis anotó sus dos primeros puntos para darle la primera ventaja al Unicaja (44-45). Parecía increíble tras el primer tiempo, pero ahí estaba arriba el equipo malagueño, apoyado en una defensa a toda pista presionante que el Meridiano no sabía descifrar. Dowdell tomaba discutible decisiones a la hora de distribui y Urtasun devolvía la ventaja al final del tercer cuarto al equipo local (49-45), recuperado de la embestida malagueña.  
En un cuarto final parejo, ninguno de los dos equipos se imponía. Pareció dar el Unicaja con un dos más uno de Jiménez después de una cabalgada heroica tras robo (58-62), pero Erdogan apareció para meter dos triples matadores (66-65), respondidos por otro de Jiménez (66-68) y sucedidos por uno más de Avdalovic (69-68). Locura final y 13 segundos de último ataque para el Unicaja. El tiempo muerto de Aíto resultó de adorno. Atacó Cook el aro rápidamente y el rebote fue del Unicaja. Y el base montenegrino se comió el balón en el saque de fondo con cinco segundos. De parvulario. Erdogan anotó dos tiros libres y Dowdell tuvo un último triple forzado para forzar la prórroga, pero lo erró. Un final apropiado para un equipo malagueño que vuelve a verse en balance negativo y con un panorama sombrío. 
 
Meridiano Alicante (15+19+15+22) 71: Llompart 0, Erdogan 16, Stojic 16, Katelynas 9 y Andriuskevicius 8 -quinteto inicial-. Cazorla 0, Rejón 2, Avladovic 11, Urtasun 3, Jorge García 2 y Pape Sow 4.
Unicaja (13+12+20+23) 68: Cook 5, Gomis 2, Welsch 4, Jiménez 11 y Archibald 4 -quinteto inicial-. Berni Rodríguez 10, Printezis 13, Dowdell 4, Rubio 1, Freeland 13 y Blanco 0.
Árbitros: García González, Sánchez Montserrat y Cortés. Eliminado: Welsch.
Incidencias: 25ª jornada de la Liga ACB. Centro de Tecnificación de Alicante. Unos 4.000 espectadores.