Los rivales del Top 16

El camino del Unicaja hasta la final de la Eurocup ya está trazado. Aunque tendrá que mejorar bastante el equipo de Joan Plaza, que este miércoles dejó una nefasta segunda mitad en San Petersburgo. A ese nivel acabará el 8 de febrero, final del Top 16, que comenzará el próximo miércoles 4 de enero.

Valencia Básket (España), Cedevita Zagreb (Croacia) y Alba Berlín (Alemania) serán los contrincantes. Han sido, respectivamente, primero, segundo y tercero en sus grupos, con balances de 7-1, 6-2 y 4-4. No es un grupo imposible, claro está. Teóricamente habría que batirse el cobre con el Valencia para liderar y apilar victorias para siguientes fases. Hay que recordar que de cuartos de final hasta la final se juegan eliminatorias al mejor de tres partidos. El factor cancha lo marca el balance en el Top 16. 
Sobre el nivel de los rivales, el Valencia es de sobras conocido. Jugó la semana pasada en Málaga y es la némesis malagueña. La buena noticia es que, si ambos pasan, no se encontrarían hasta una hipotética final. El Cedevita ya jugó varias veces en pasadas temporadas con el Unicaja. A sus mandos sigue Veljko Mrsic, ex alero cajista, que tan grato recuerdo dejó en Málaga. Tiene un gran ramillete de jóvenes a sus órdenes. Y el Alba Berlín quiere volver a la Euroliga. Cambió de entrenador, prescindiendo de Sasha Obradovic, y es Ahmet Caki quien lleva las riendas. En la capital de Alemania siempre hay pretensión de consolidar un gran proyecto. 
El Grupo E está formado por tres equipos españoles (Herbalife, Fuenlabrada y UCAM) más el Lokomotiv Kuban (Rusia). El F por Khimki (Rusia), Bayern Múnich y Ulm (Alemania) y Lietkabelis (Lituania). En el G están Zenit y Nizhny (Rusia), Hapoel (Israel) y Lietuvos Rytas. Del Grupo F saldría el rival del Unicaja en cuartos de final. Primero contra segundo y segundo contra primero. Un cruce, seguro, ya de alto nivel.