Maldonado: "No vamos a buscar otro Jackson, sería un error"

El entrenador del Movistar Estudiantes, Salva Maldonado, dijo este miércoles que el equipo no va a buscar otro jugador como el escolta francés Edwin Jackson, el más valorado y máximo anotador de fase regular de la Liga Endesa, ya que piensan que no seguirá en el club y sería "un error" buscar otro como él."No vamos a buscar otro Jackson, sería un error por nuestra parte. Jackson fue uno de los aciertos del año, solo tengo palabras de elogio para él, ha hecho cosas que hacía mucho tiempo que no se veían. Esa regularidad, esa contundencia, pensábamos que iba a ser cosa de un día, pero los equipos han ido todos contra él y ha seguido demostrando en el día a día que es muy competitivo y ha tenido un año espectacular", explicó Maldonado.
El entrenador del Estudiantes, que participó en una comparecencia ante los medios de balance de la temporada junto con el presidente del Consejo de Administración, Fernando Galindo, y el del club deportivo, Miguel Ángel Bufalá, dijo que ha sido "una suerte" que hayan tenido a Jackson con ellos y que de cara a la próxima temporada buscarán "otro jugador que se integre".
"Buscaremos un jugador que se integre pensando que (Jackson) no va a seguir con nosotros, que encontrará equipo con mas poderío, si no va a la NBA, que creo que acabará ahí; y buscaremos jugadores que nos vayan bien a nosotros", añadió Maldonado.
A nivel de equipo, para el entrenador catalán lo mejor de la temporada es haber conseguido que el Estudiantes sea "un equipo" después de haber construido "de cero" con solo tres canteranos como supervivientes de la plantilla de la anterior temporada.
"Hemos construido de cero, que no es fácil y hemos creado algunas bases con jugadores, con equipo, sobre las que seguir construyendo. Me quedaría con esa situación más allá de las trece victorias, haber sido competitivos en prácticamente todos los partidos. Como institución, hemos recuperado la autoestima, que la gente se sienta implicada y reconozca a los jugadores", analizó.
Maldonado recordó que a principio de la temporada tenía un equipo "en situación de descenso" y con "un estado de ánimo bajo", con el que ha ido marcando objetivos durante el año "a pesar de una primera parte de temporada difícil".
"Acabamos la primera vuelta y tuvimos un momento de hipotéticos nervios pero mantuvimos la calma analizando bien la situación, ahí aguantamos bien ese momento crítico con un balance 4-11 y en los puestos de descenso. En 2017 conseguimos 9 victorias y 8 derrotas y empezamos a ver resultados", relató.
El entrenador del conjunto colegial reconoció que la pérdida del pívot checo Ondrej Balvin, fichado a finales de enero y lesionado a primeros de abril con un esguince del tobillo izquierdo fue "un momento crítico" y con él podrían haber optado "a alguna cosa más".
Respecto a su futuro, aunque tiene un año más de contrato con el Estudiantes, Maldonado dijo que va "bastante al día" y en cuanto a los jugadores jóvenes, destacó la progresión del alero Edgar Vicedo, que ha terminado jugando una media de 15 minutos, aportando 4,3 puntos y 2,6 rebotes por encuentro.
"Vicedo ha dado un paso espectacular hacia adelante, (Jaime) Fernández ha tenido que recomponer su posición y competir con el mejor jugador de la Liga, y ha ido mejor al final de la temporada; y Darío (Brizuela) ha sido el damnificado por la concepción del equipo al tener tres escoltas con uno que juega 30 minutos no hay más minutos; pero estoy contento de su trabajo durante el año", comentó Maldonado.
Respecto a la situación de la cantera para la próxima temporada, Maldonado dijo que van a seguir trabajando, pero constató que la franja entre los 18 y los 22 años tiene "un agujero" en la cantera estudiantil.
"Yo he jugado con jóvenes sí o sí, pero los necesito para poder jugar. Haremos cosas al año que viene para mejorar, pero tenemos que afrontar la laguna que existe, de 18 a 22 años no tenemos jugadores. Intentaremos seguir con los 'juniors', arroparlos para que crezcan y en un futuro estén cerca de primer equipo", finalizó el entrenador del Estudiantes.