Valencia Basket abre su cuarta Supercopa Endesa enfrentándose a Unicaja en semifinales

Valencia Basket ya está en Las Palmas de Gran Canaria para afrontar su cuarta Supercopa Endesa, en la que se enfrentará en la primera semifinal al Unicaja (viernes 22, 19:30h, Gran Canaria Arena, #0) en un enfrentamiento entre los dos equipos de esta edición para los que este es el único título nacional que les falta en sus vitrinas. Con los internacionales españoles San Emeterio, Sastre y Vives incorporados a los entrenamientos del equipo solo desde hace dos días, el equipo taronja afronta el primer torneo oficial de la temporada con la enfermería llena. A la ausencia ya conocida de Latavious Williams, se unen las ausencias de Antoine Diot (molestias en la rodilla) y Alberto Abalde (microrrotura fibrilar cuádriceps izquierdo). El capitán Rafa Martínez seguirá haciendo historia y se convertirá mañana en el jugador con más partidos jugados en la Supercopa Endesa con Valencia Basket, en un encuentro que le puede abrir al equipo taronja las puertas de su segunda final de este torneo (ya la jugó en su primera participación, en 2010).

Por su parte, Unicaja buscará su tercera final de Supercopa Endesa en un estado físico diametralmente opuesto al del equipo taronja. De sus internacionales en el Eurobasket solo el serbio Milosalvjevic llegó hasta la recta final del torneo y el técnico Joan Plaza cuenta con sus 14 jugadores sanos, por lo que tendrá que hacer una convocatoria y dejar a dos jugadores fuera de cara el encuentro de mañana. El conjunto andaluz ha mantenido buena parte de su bloque del año pasado y ha realizado incorporaciones muy interesantes como McCallum, Shermadini o Augustine. 

Diot, Williams y Abalde son baja

Valencia Basket no podrá contar con tres de sus jugadores para el primer trofeo en juego de la temporada. El pasado lunes, el alero Alberto Abalde se lesionó y tras las pruebas pertinentes, se diagnosticó que sufre una microrrotura fibrilar en la inserción distal del cuádriceps izquierdo. El propio entrenador Txus Vidorreta cifró el tiempo necesario de recuperación en 10-12 días, por lo que el alero gallego está descartado para la Supercopa Endesa. El base Antoine Diot arrastra unas molestias en la rodilla tras su participación en el Eurobasket con la selección francesa y todavía no ha podido incorporarse al trabajo junto al resto de sus compañeros. Pese a que ha formado parte de la expedición a Las Palmas de Gran Canaria, el base francés no jugará en esta Supercopa Endesa.
A estas dos ausencias se une la ya conocida del pívot Latavious Williams, que sigue con el proceso de recuperación de una fractura de estrés en la tibia de la pierna derecha, del que ya ha completado casi tres de las cuatro semanas que se estimaron necesarias para su vuelta al equipo. El veterano base Pedro Llompart (que ayer renovó su contrato con Valencia Basket durante un mes más), el alero valenciano Josep Puerto y el pívot islandés Tryggvi Hlinason completan la convocatoria de doce jugadores para este torneo.

Primer partido para los internacionales españoles

El primer encuentro oficial de la temporada 2017-18 también será la primera vez en la que Fernando San Emeterio, Guillem Vives y Joan Sastre se pongan a las órdenes del entrenador Txus Vidorreta. Estos tres jugadores no jugaron ningún partido de la pretemporada al estar participando en el Eurobasket con la Selección, con la que obtuvieron la medalla de bronce. Los tres jugadores internacionales entraron en la dinámica de trabajo del equipo esta misma semana, el pasado martes 19 de septiembre.

Cuarta Supercopa para Valencia Basket

Valencia Basket participó por primera vez en el torneo que abre la temporada ACB en 2010, tras haber sido campeón de la EuroCup la temporada anterior. En esta edición, disputada en Vitoria, el equipo taronja logró su única victoria en las semifinales de este torneo hasta el momento (ante el anfitrión Baskonia, por 66-67) y se metió en su única final de Supercopa Endesa hasta la fecha (la perdió ante el FC Barcelona por 83-63). Valencia Basket repitió presencia en la Supercopa en la edición de 2012 disputada en Zaragoza (derrota en semifinales ante el FC Barcelona por 77-63) y en la jugada en Vitoria en 2014 (derrota en semifinales ante el Real Madrid por 89-76). 

Rafa Martínez, presente en todas las Supercopas taronja

Rafa Martínez se convertirá el viernes en el único jugador en participar en todas las Supercopas en las que ha estado el Valencia Basket. El capitán ha disputado los cuatro partidos de esta competición que ha jugado el equipo taronja en 2010, 2012 y 2014. Una cifra a la que también había llegado el pívot ucraniano Serhiy Lishchuk, que participó en esas mismas ediciones. Cuando salte a la pista del Gran Canaria Arena, Rafa Martínez se convertirá en solitario en el jugador con más partidos en la Supercopa Endesa en la historia del Club. 

Un choque inédito en la Supercopa Endesa

Unicaja fue hasta la temporada pasada el rival contra el que Valencia Basket se había enfrentado más veces en la Liga Endesa (tras el último Playoff final, el Real Madrid pasó a ocupar ese primer puesto con 72 enfrentamientos, por 71 contra los malagueños). Sin embargo, estos dos equipos nunca se han enfrentado en la Supercopa Endesa. De hecho, la de 2017 es la primera edición en la que estos dos equipos participan a la vez en este torneo. La que comienza mañana será la quinta Supercopa para Unicaja, que se quedó en semifinales en 2004 y 2005, y que alcanzó la final en 2006 y 2015. Valencianos y malagueños son los únicos equipos del torneo de 2017 que no saben lo que es ganar la Supercopa: el Real Madrid la ha ganado en cuatro ocasiones (tres en la era moderna) y Herbalife Gran Canaria se llevó la edición de 2016.

Green-McCallum: duelo anotador

En un encuentro cargado de duelos particulares y colectivos, el partido de mañana enfrenta a dos de los mejores anotadores de la pretemporada, el escolta taronja Erick Green y el base malagueño Ray Mc Callum. El nuevo “32” del Valencia Basket ha sido el jugador más destacado en ataque entre los hombres de Txus Vidorreta en los seis partidos de preparación, con unos promedios de 17,3 puntos, 2,3 asistencias, 1,3 rebotes y 1,3 recuperaciones por encuentro, siendo el 6º mejor anotador de la Liga Endesa en pretemporada. Por su parte, el nuevo base de Unicaja es el segundo en esa clasificación con una media de 20 puntos por partido, a los que añade 3,6 asistencias, 3,4 rebotes y 1,2 recuperaciones. 

Unicaja

El equipo dirigido por Joan Plaza ha mantenido buena parte de la plantilla que la pasada temporada le hizo proclamarse campeón de la 7DAYS EuroCup y alcanzar las semifinales de la Liga Endesa. Hasta ocho jugadores del Unicaja de la campaña 2016-17 siguen vistiendo el verde: el base Alberto Díaz, el escolta con pasado taronja Nemanja Nedovic, los aleros Adam Waczynski y Dani Díez, los ala-pívots Jeff Brooks y Carlos Suárez y los pívots Dejan Musli y Viny Okouo se mantienen en la plantilla malagueña. Entre las cinco incorporaciones realizadas, hay dos que destacan de manera especial.

Altas del rival 

El miembro del Mejor Quinteto ACB y segundo jugador más valorado de la pasada temporada en la Liga Endesa, el pívot georgiano Giorgi Shermadini ha dejado Andorra para volver a competir en Euroliga con Unicaja. Y el base norteamericano Ray McCallum (procedente de la G-League), ha tenido un impacto inmediato, siendo uno de los jugadores más destacados de la pretemporada. El tirador finlandés Sasu Salin (que llega desde Herbalifr Gran Canaria), el sólido y polivalente alero serbio Dragan Milosalvjevic (que el año pasado pasó por la Fonteta con el ALBA Berlín y viene de colgarse la medalla de plata en el Eurobasket) y el pívot James Augustine (procedentes del CSKA Moscú y con una temporada de servicio como taronja en la campaña 2010-11) completan una plantilla larga y equilibrada.
 
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