Valencia Basket visita la cancha del vigente campeón de la Euroliga
Valencia Basket visitará por primera vez en su trayectoria europea la pista del vigente campeón de la Turkish Airlines Euroleague viajando a Estambul para jugar ante el Fenerbahçe Dogus (jueves 2, 18:45h, Ulker Sports Arena, Movistar Deportes 1). El equipo taronja recupera dos efectivos para este partido, debido a que ya cuenta para la competición continental con el ala-pívot croata Damjan Rudez y que ha recuperado al alero cántabro Fernando San Emeterio, ausente por una lesión en el bíceps femoral de la pierna derecha desde la final de la Supercopa Endesa.
Sin embargo, el técnico Txus Vidorreta mantiene las bajas de Antoine Diot, Joan Sastre y Latavious Williams. Valencia Basket llega a este duro compromiso metido en una racha positiva de juego y resultados (encadena cinco triunfos consecutivos) y con el aval de ser la mejor defensa de la competición (solo 65,5 puntos encajados por partido). El equipo taronja ocupa al inicio de esta quinta jornada de la Turkish Airlines Euroleague la tercera posición con un balance de 3-1, tras conseguir dos triunfos en la doble jornada de la semana pasada en la cancha de Baskonia y ante Unicaja.
Primera visita a un vigente campeón de la Euroliga
Valencia Basket visitará por primera vez en su trayectoria europea la pista de un campeón de la Euroliga vigente. En sus anteriores participaciones en la máxima competición continental, el calendario no le había hecho coincidir con el ganador de la temporada anterior. No ocurrió en la temporada 2003-04, donde el equipo taronja no se encontró con el FC Barcelona. Ni en la Euroliga 2010-11, donde volvió a participar tras un triunfo en la campaña anterior del equipo azulgrana sin llegar a encontrarselo. Y tampoco en la Turkish Airlines Euroleague de la temporada 2014-15, donde el por entonces vigente campeón Maccabi Tel Aviv tampoco quedó encuadrado en el mismo grupo del conjunto taronja. El encuentro de mañana será, por tanto, la primera oportunidad de Valencia Basket de rendir visitar al campeón de la Euroliga.
La renovación del primer campeón turco de la Euroliga
Fenerbahçe Dogus Istanbul consiguió la pasada temporada romper con la maldición de Turquía en la máxima competición continental de clubes, logrando el primer título de la Turkish Airlines Euroleague para su país. Aunque consiguió retener a buena parte del equipo campeón, la NBA tentó a varios de sus jugadores y se los llevó a la Liga profesional americana. Es el caso del alero serbio Bogdan Bodganovic, que ya ha jugado su primer partido como titular en los Sacramento Kings y que acredita 12,3 puntos por partido. O del pívot Ekpe Udoh, que ha puesto su veteranía y su capacidad física al servicio de los Utah Jazz.
El que fuera número 1 del draft de la NBA en 2013, Anthony Bennett, firmó con los Phoenix Suns tras levantar el título europeo, pero su contrato fue cortado y fue enviado a los Northern Arizona Suns de la G-League. El único que sigue en Europa entre los jugadores que abandonaron el equipo es el pívot macedonio Pero Antic, que milita en las filas del Estrella Roja. Para cubrir estas ausencias han llegado a Estambul el combo guard norteamericano Brad Wanamaker (que llega desde el Darussafaka), el joven exterior serbio Marko Guduric (procedente del Estrella Roja), el ala-pívot italiano Nicolo Melli (que fue elegido en el segundo quinteto de la Turkish Airlines Euroleague de la pasada temporada cuando competía con el Brose Bamberg) y el que fuera número 12 del draft de 2008 Jason Thompson, que completa la posición de pívot tras 8 temporadas en la NBA, aunque la 2016-17 la jugó en China.
El rival: Fenerbahçe
El vigente campeón de la Turkish Airlines Euroleague no tiene a ningún jugador entre los doce mejores en valoración (el mejor es el griego Sloukas, 13º con 16 créditos de valoración de media) pero impone la fuerza del colectivo, con hasta cinco jugadores diferentes por encima de los 12 de valoración. Obradovic no ha repetido el cinco inicial en ninguno de los cuatro partidos disputados hasta el momento y solo un jugador tiene el rol de titular indiscutible en la Euroliga, el pívot checo Jan Vesely (12,5 puntos, 5 rebotes, 1,3 tapones y 14,3 de valoración). Con la ausencia hasta este partido de Bobby Dixon, los bases Sloukas (11,8 puntos y 6,3 asistencias) y Brad Wanamaker (12,5 puntos, 3,5 rebotes, 4,3 asistencias y 14,8 valoración) son los dos jugadores que más juegan y los que más valoran hasta el momento en este Fenerbahçe Dogus. La dupla italiana que forman Luigi Datome (13,5 puntos, 3,8 rebotes y 12,3 de valoración) y Nicolo Melli (8,8 puntos, 7 rebotes y 12,3 de valoración) completan el quinteto de jugadores que están por encima de la docena de valoración y que disponen de más minutos.
