El Unicaja regala a la afición una nueva victoria (95-91)

El Unicaja sigue dando alegrías a su afición en la Euroliga a pesar de la eliminación. El conjunto malagueño se impuso al FC Barcelona Lassa (95-91) en un partido que tenía controlado gracias a un parcial de 29-7, en el mejor día de Dani Díez como verde, pero que se complicó en los últimos instantes del partido. Victoria baldía para los cajistas que sueñan aún con una posibilidad mínima de meterse entre los ocho primeros..

El Martín Carpena se preparaba para su penúltimo partido de este nuevo formato de la Euroliga. La competición continental se acaba y los malagueños, casi sin opciones, afrontaban el partido como prueba para seguir mejorando de cara a la Liga Endesa frente a un Barcelona que buscaba el mismo objetivo que los de Plaza.
Desde el inicio se vio que no había más tensión competitiva que la de ganar un duelo bonito para el espectador. Fue el Barcelona el que golpeó primero que, de la mano de uno de los bases más en forma de Europa, Thomas Heurtel, que encontraba a sus compañeros solos en el triple (5-14). El tiempo muerto de Plaza, algo poco habitual en el catalán, que prefiere dejar a sus hombres reaccionar solo, surtió efecto. Los tiros que no entraban antes comenzaron a hacerlo y, al contraataque, el conjunto malagueño fue recortando puntos en el marcador, pese a que aún naufragaba en defensa (19-25).
Pocos se imaginaban que tras la lesión de Shermadini iba a ser un exterior el que mejor reaccionase a la baja del pívot. Pero es que el nivel de Dani Díez, desde que no está el georgiano, ha subido. El alero madrileño ha entrado más tiempo en rotación y lo agradece con puntos e intensidad. 10 tantos llevaron su firma en la primera mitad. El Barcelona, encontrando a Navarro solo en posiciones intermedias, volvió a amenazar con irse (23-31), pero de nuevo lo paró Plaza para dar la vuelta al choque. Un parcial de 13-3 devolvió la ventaja al marcador malagueño (36-34), y dos triples consecutivos de Salin y Díez volvieron a impulsarlo (45-39).
El conjunto malagueño se encontraba cómodo. Plaza daba minutos a jugadores que necesitan confianza en la recta final de la temporada entre los exteriores mientras combina con los interiores para no quemarlos. Sólo la resistencia de Tomic, amo y señor de la pintura blaugrana, hizo que el conjunto de Pesic continuara muy cerca del Unicaja al descanso del encuentro (49-46).
Pesic, experto en estas lides, sabía que remontar el partido pasaba por la defensa, y así lo dejó claro en vestuarios. El Barcelona agachó el culo e impidió la libre circulación de balón del Unicaja, que se atascó en ataque. Los blaugranas, encontrando a Tomic como poste repetidor, veían el aro como una piscina a la cual tirarse en bomba. Un 4-15 finalizado con canasta del pívot croata.
De nuevo reaccionó Plaza, hoy más astuto que su rival, para hacer revivir a los malagueños. Y lo hizo de nuevo de la mano de Dani Díez, que en el tercer cuarto ya había superado su récord de puntos en Euroliga (16 ante el Cedevita) y con la camiseta del Unicaja (17 ante el Bilbao). Él iniciaría el parcial más largo del choque, un 29-7 que puso en pie al Martín Carpena.
El Unicaja había entrado en éxtasis colectiva. No era un solo jugador el que anotaba, como ha ocurrido otras veces, sino que el quinteto que estaba en pista provocaba la mayor de las pesadillas blaugranas. Pero si algo tienen los equipos de Pesic es que son muy correosos y nunca se rinden. Los malagueños creían tener el partido pero el Barcelona reaccionó y amenazó con asaltar el Carpena (89-87). Sólo la tranquilidad de los tiros libres propició la undécima victoria cajista en el casillero europeo.
Ficha técnica
95 Unicaja Baloncesto (19-30-27-19): Díaz (5), Nedovic (13), Waczynski (8), Brooks (8), Okouo (1) – quinteto inicial – McCallum (8), Salin (11), Díez (21), Milosavljevic (2), Augustine (10), Suárez (8).
91 FC Barcelona Lassa (25-21-22-23): Huertel (11), Koponen (13), Claver (6), Moerman (12), Tomic (22) – quinteto inicial – Ribas (0), Jackson (13), Navarro (9), Oriola (5).
Árbitros: Lottermoser (GER), Boltauzer (SLO), Baumanis (LAT).
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 27 de la Euroliga disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena ante 6.925 espectadores.