El Barça viaja a Las Palmas en la primera de cinco finales lejos del Palau

El Barcelona Lassa, una vez finalizada su presencia en la Euroliga, se centra ya totalmente en el último título en juego en la temporada (Liga Endesa) y este domingo en Las Palmas se enfrentará al Herbalife Gran Canaria en un choque que el técnico azulgrana Svetislav Pesic considera clave para seguir aspirando al segundo puesto de la fase regular.Restan nueve jornadas antes de arrancar la fase final y el Barcelona deberá disputar cinco lejos de su pista: Gran Canaria, Unicaja, Fuenlabrada, Tenerife y Valencia, todos equipos que aspiran a esta en los playoff, lo que representa cinco finales para el equipo catalán.
El Barcelona es ahora tercero con 17 victorias y 8 derrotas y el Gran Canaria, quinto con 15 victorias y 10 derrotas, con lo que se espera un choque muy equilibrado, ya que el equipo catalán es el segundo ataque de la liga (88'40 puntos de media) y el canario, quinto (85'24).
Tras el duro varapalo de la última jornada liguera en el Palau frente a Estudiantes (95-100), que frenó su racha de cinco victorias consecutivas, los azulgranas quieren recuperarse lo antes posible.
El jueves cerraron la Euroliga con una apretada victoria sobre el Khimki de Moscú (86-82) tras sumar 17 triples, pero perdiendo 19 balones y con varios aspectos defensivos que deben corregir.
Pesic tiene un duro trabajo por delante debido a la baja para lo que resta de temporada del pívot Kevin Séraphin, además de no poder contar con Rakim Sanders, lesionado en el hombro derecho desde la final de la Copa del Rey.
A ellos se suma la duda de Víctor Claver, con molestias en la rodilla izquierda, además de la baja del base Marc García, que recientemente volvió al equipo tras una larga ausencia por lesión y que ahora sufre una lesión en los isquiotibiales del muslo izquierdo.
Lo positivo para los azulgranas es que ya cuentan con el alero búlgaro Sahsa Vezenkov, que regresó el jueves, al igual que el capitán Juan Carlos Navarro, el mejor hombre frente al Khimki, con 17 puntos (5 triples).
Al Barcelona le espera un ambiente complicado en el Gran Canaria Arena. Allí, hace apenas mes y medio, el equipo de Pesic ganó la Copa del Rey tras eliminar al Gran Canaria en la semifinal (74-87) y los aficionados, que llenarán las casi 10.000 localidades del pabellón, no lo han olvidado.
Además, el Gran Canaria ha convertido su pista en un feudo casi inexpugnable. En doce encuentros solo el Real Betis (83-90) les ha superado en la liga esta temporada, y el Barcelona ha sufrido tres derrotas en sus últimas seis visitas, cayendo la pasada temporada por 95-82.
El equipo de Luis Casimiro suma seis victorias en las últimas ocho jornadas, perdiendo en Vitoria ante Baskonia (91-66) y en Badalona ante el Joventut, la pasada jornada tras una prórroga (92-91). Además, en la primera vuelta ganó en el Palau (77-83).
Tanto Thomas Heurtel, el motor del equipo azulgrana como Pau Ribas tendrán una dura tarea frente a dos bases muy regulares: israelí Gal Mekel (8,7 puntos y 3,4 asistencias) y el ex Joventut Albert Oliver (8,5 y 3,3).
También Ante Tomic, Pierre Oriola y Víctor Claver, si juega, no lo tendrán fácil ante el alero dominicano Eulis Báez, (10,2 puntos y 5 rebotes), el pívot checo Ondrej Balvin (8,4 y 5,8) y el letón Anzejs Pasecniks (7,3 y 3,8).
Otro exazulgrana, el sueco Markus Eriksson, su máximo anotador (11,8 puntos de media), que le endosó 6 triples al Barcelona en la Copa del Rey, podría volver mañana y junto al escolta estadounidense (11,1 puntos de media) podría ser otra clave ofensiva de la escuadra de Luis Casimiro, sin olvidar al escolta serbio Nikola Radicevic.