118-110. Harden destrozó a su exequipo y dio triunfo importante a los Rockets

El escolta James Harden mostró su clase ante su exequipo, los Thunder de Oklahoma City, al aportar 41 puntos, nueve asistencias y cuatro rebotes que ayudaron a los Rockets de Houston a vencer 118-110 en un partido clave de cara a estar en la fase final.El equipo de Houston necesitaba el triunfo para optar al octavo puesto de la Conferencia Oeste que le dé derecho a estar en la fase final.
La victoria deja a los Rockets con marca de 38-39, medio partido por detrás de los Jazz de Utah (38-38), que tuvieron jornada de descanso, y ahora ocupan el octavo puesto de la Conferencia Oeste, mientras que los Mavericks de Dallas (39-38), que ganaron de visitantes 78-88 a los Timberwolves de Minnesota, son séptimos con uno de ventaja.
Harden, que anotó 5 de 11 tiros de tres puntos, protagonizó el robo de un pase del alero Kevin Durant a falta de 30 segundos para el final del partido y en la transición, el base Patrick Beverley consiguió un mate espectacular que dio la ventaja parcial de ocho puntos con los que los Rockets aseguraron el triunfo.
El alero de origen dominicano Trevor Ariza aportó 18 puntos y siete rebotes mientras que Beverley llegó a los 12 puntos y el también base KJ McDaniels, que salió de reserva, aportó 10 tantos y cuatro rebotes.
Los Thunder, que tuvieron seis puntos de ventaja al comienzo del cuarto periodo, no pudieron controlar a Harden que, con sendos triples consecutivos, puso el empate a 93-93 en el marcador y a partir de ese momentos los Rockets aprovecharon el momento a su favor.
Durant con 33 puntos y ocho rebotes fue el líder de los Thunder.
"Tuvimos una ventaja de 12 puntos en el tercer periodo y no supimos hacer la mejor defensa de cara a no haber permitido que los Rockets se metiesen de nuevo en el partido", declaró Durant. "Dependemos de nosotros de cara a consolidar el tercer puesto en la Conferencia Oeste y estaremos listos para la lucha de los playoffs".
El base Russell Westbrook logró 23 tantos, 13 rebotes, incluidos 10 defensivos, y nueve asistencias.
El pívot suizo Enes Kanter, que salió de reserva, se mantuvo como el sexto hombre de los Thunder al aportar 16 puntos y seis rebotes, mientras que el ala-pívot hispano congoleño Serge Ibaka salió de titular y jugó 31 minutos en los que aportó ocho puntos y ocho rebotes, incluidos cinco defensivos.
Ibaka disputó 31 minutos en los que anotó 3 de 10 tiros de campo, falló los cuatro intentos de triple, y acertó 2-2 desde la línea de personal, además de dar una asistencia y puso un tapón.
"Trato de ser un jugador más completo y aunque a veces las cosas no me salgan bien en el ataque creo que al final ayuda más al equipo", declaró Ibaka a EFE. "Teníamos el control del partido hasta la recta final cuando ellos anotaron varias canastas de triples importantes que hicieron la diferencia a su favor".
De nuevo, Ibaka reiteró que cuando concluyan los playoffs está completamente a disposición del entrenador de la selección de España si desea contar con sus servicios para los próximos Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.