El Cajasol se cita con la historia en Ucrania (18.30)

A orillas del río Dnieper, en la ciudad ucraniana de Dnipropetrovsk, se ha citado el Cajasol con la historia este miércoles 30 de marzo de 2011, cuando por la tarde (18.30 hora española, Eurosport 2; con el arbitraje de Sreten Radovic, Milivoje Jovcic y Sergey Mikhaylov) rivalice con el Budivelnik en la vuelta de la eliminatoria de cuartos de final de la Eurocup. Desde que a finales de la pasada década luchara por los títulos de Liga y Copa no se enfrentaba el club sevillano a una oportunidad de hacer historia como ésta, puesto que aspira a sellar, por primera vez, su presencia en la Final Four de una competición continental.

 
La victoria del pasado miércoles en San Pablo (67-49) en la ida de la eliminatoria ha colocado al Cajasol en una situación favorable, aunque tendrá que completar la empresa en el DS Meteor de Dnipropetrovsk, el escenario elegido por el Budivelnik para suplir las prestaciones de su pabellón en obras en la ciudad de Kiev. Para ello deberá competir por el triunfo, la mejor manera de hacer valer la ventaja de 18 puntos con que cuenta.
La necesidad de ganar y hacerlo por una ventaja amplia puede jugar en contra del cuadro ucraniano y es un factor que tiene que aprovechar el bloque de Joan Plaza. La defensa y el control del rebote defensivo pueden ser armas importantes para contrarrestar el juego del Budivelnik, que se verá obligado a modificar su habitual filosofía de ritmo lento.
Lo que está claro es que el Cajasol necesitará ofrecer su mejor versión, olvidando la racha negativa que le está afectando en los últimos partidos ACB. De hecho, en la Eurocup sólo ha perdido dos partidos a domicilio y en ambos casos por tanteos inferiores a 18 puntos: 83-82 en la primera fase ante el VEF Riga y 84-68 en el Last 16 frente a la Benetton Treviso.
De la misma forma, sólo en una ocasión en todo el torneo ha caído por un marcador superior a la ventaja que ostenta, y fue en San Pablo en la primera fase ante el CEZ Nymburk (68-89). Desde que Joan Plaza ocupa el banquillo del Cajasol apenas se han registrado tres tanteos en contra por encima de los 18 puntos: la pasada temporada en los dos enfrentamientos de liga regular ante el Real Madrid y en la presente en el choque de Vitoria frente al Caja Laboral.
Por el contrario, los ucranianos no son un equipo demasiado habituado a vencer por diferencias superiores al margen que lleva el Cajasol. En la Eurocup, su victoria más holgada alcanzó los 14 puntos (70-56) ante el Buducnost durante la primera fase. En su feudo sólo han cedido dos derrotas, frente al Gran Canaria 2014 y al Aris Salónica.
El conjunto adiestrado por el español Josep María Berrocal ha podido disfrutar de un día más de descanso y preparación del encuentro, ya que jugó el sábado en la liga ucraniana, que comanda (32-10 de balance) por delante del BC Donestk. El amplio triunfo (103-56) sobre el Khimik le hará llegar al partido con la moral renovada y dispuesto a competir al máximo nivel, como ha hecho en la Eurocup clasificándose las dos veces ganando en la última jornada.
Billy Keys, Lamayne Wilson y Zach Morley, los tres jugadores más destacados en la ida, seguirán concentrando el principal peligro del Budivelnik, donde milita el ex cajista Andy Betts. Joan Plaza contará con todos sus hombres disponibles para el partido, si bien tanto Louis Bullock como Paul Davis arrastran molestias, el primero por su lesión en el anillo inguinal izquierdo y el pívot, a causa del golpe en la espalda sufrido ante el Baloncesto Fuenlabrada. El escolta ha mejorado considerablemente de su dolencia, mientras que el ‘center’ estará entre algodones al haber transcurrido apenas dos días desde el encuentro ante los madrileños.
Independientemente del rendimiento que puedan ofrecer dos de sus principales pilares, el Cajasol precisará la máxima aportación posible de la rotación, y de hombres expertos como el capitán Tariq Kirksay. Txemi Urtasun y Katelynas, ambos muy productivos durante toda la competición, también deberán arrimar el hombro, al igual que el base Earl Calloway, ya con más rodaje después de su lesión. Con la expedición cajista ha viajado el joven pívot Ondrej Balvin, que formará este miércoles parte del equipo como el decimosegundo hombre del Cajasol. Vestirá el dorsal 7.