En busca de la salvación en un duelo andaluz con aires de Feria
Las dos últimas victorias ante FIATC Joventut y Lagun Aro han preñado de tranquilidad el panorama deportivo del Cajasol en la Liga Endesa, pero este sábado en San Pablo (19.00 horas, con el arbitraje de Conde, Pérez Pérez y Pérez Niz) puede sellarla definitivamente ante el Unicaja, que pone a prueba esa reacción en el derbi andaluz de la Liga Endesa.
Sólo sería matemática si vence en el duelo regional y el Lagun Aro pierde en su visita al Valencia Básket, pero la victoria por si sola significaría la seguridad virtual a falta de cuatro jornadas para el final de la fase regular. El equipo sabe de la importancia del encuentro y tratará de aprovechar la buena inercia para intentar repetir el triunfo de la ida en Málaga (70-81).
La gran novedad del Cajasol residirá en la vuelta de Latavious Williams, ya totalmente recuperado de su lesión en la rodilla izquierda que le ha tenido de baja en torno a dos meses. El pívot estadounidense ocupará la plaza libre que ha dejado la marcha de Pops Mensah-Bonsu, precisamente su sustituto temporal.
Los precedentes revelan una gran igualdad, con doce victorias del Cajasol, la última en la temporada 10-11 (82-77); y once del Unicaja, la pasada campaña con un marcador de 68-72. El duelo andaluz de la Liga Endesa traerá de nuevo por Sevilla a tres ex cajistas: Andy Panko (04-05) y los más recientes Calloway (09-10 a 11-12) y Txemi Urtasun (10-11 y 11-12). De igual modo, el técnico Aíto García Reneses y Rod Blakney militaron en el Unicaja.
La defensa puede instituirse como una de las claves del choque, pues se enfrentan el 5º (Unicaja 74.28) y el 6º (Cajasol 76.14) mejores equipos de la liga en esa faceta, en tanto que dos de los peores ataques. El Unicaja se planta en Sevilla habiendo acumulado tres derrotas en los cuatro últimos encuentros y tras una dura derrota en su feudo (68-88) ante un rival directo como el CAI Zaragoza.
Los malagueños, no obstante, se encuentran a sólo un triunfo de la frontera del Play Off, por lo que pondrán todo su potencial al servicio del objetivo, a excepción de Marcus Williams, recién operado del pulgar izquierdo y que estará de baja en torno a seis semanas. Ya tiene sustituto y es el escolta estadounidense Tarence Kinsey, que ha firmado hasta final de temporada y procede del Scavolini de la Lega italiana.
Aparte del alta de Latavious Williams, el técnico Aíto García Reneses cuenta con todo el plantel disponible y en él estará una semana más el canterano Kristaps Porzingis.