Valencia Basket abre un duro sprint final de la Liga Endesa recibiendo al UCAM Murcia

El primer equipo masculino de Valencia Basket regresa a la Fonteta tras el final de su durísima serie de semifinales de la BKT EuroCup para poner el foco en el primer partido de un exigente cuarto final de la competición nacional enfrentándose al UCAM Murcia (sábado 5, 20:45h, Fonteta, #Vamos) en un encuentro de la jornada 26 de la Liga Endesa. El equipo taronja recibirá por primera vez desde su eliminatoria de Playoff de la temporada pasada a un equipo universitario que se ha revelado como un visitante peligroso al haber sacado la victoria en cuatro de sus últimos cinco viajes a la Fonteta. Y la única victoria local de esa serie, la del partido de la Fase Regular del año pasado, llegó por un solo punto. Los hombres de Pedro Martínez tendrán que exprimir sus cualidades ofensivas ante un equipo que tiene una de las mejores defensas de la Liga Endesa y que se ha convertido en un especialista en sacar triunfos a domicilio. Valencia Basket ocupa actualmente la tercera posición de la Liga Endesa con un balance de 19-6.

El UCAM Murcia llega a la Fonteta en la undécima posición con un 11-14 en su casillero, pero con la condición de ser el equipo que mejores resultados ha sacado en nuestro pabellón en la dinámica reciente y de ser un visitante muy peligroso. El conjunto universitario ha conseguido sus últimas cuatro victorias lejos de casa, ganando en cuatro de sus últimas cinco salidas: La Coruña, Zaragoza, Granada y Lugo. Solo se le resistió el triunfo en la pista del Real Madrid, donde compitió hasta el final y solo entró un punto abajo en el último minuto. Liderados por un Dylan Ennis que llega a este partido como el tercer mejor anotador de la acb, el conjunto murciano ha ido reestructurando su plantilla y traerá varias caras diferentes al partido de la primera vuelta como DJ Stephens, Kaiser Gates o Kostas Antetokounmpo.

Brancou Badio valora el partido

El escolta de Valencia Basket, Brancou Badio, señalaba en la previa que insistir en el planteamiento desarrollado hasta ahora “será el camino y ver cómo vamos a reaccionar como equipo porque será muy importante encarar el futuro. Seguiremos en esta dinámica y esta mentalidad con la misma filosofía. Ellos defienden mucho la línea de tres y las bandejas, ellos te dan casi siempre el tiro de pull up, así que será muy difícil jugar contra ellos porque no te dan muchas cosas. Habrá que jugar muy bien ofensivamente y yo diría que atrás también hay que jugar bien porque son muy buenos. Individualmente también para cada uno demostrar cómo de fuerte estás. Mentalmente y todo eso, así que yo creo que será un reto para cada jugador. Hay que volver aquí y darlo todo en la pista mañana porque la gente viene a defender su equipo, así que nosotros también tenemos que estar en la pista dándolo todo”.

Un rival peligroso para el Valencia Basket en la Fonteta

Aunque los precedentes totales dicen que Valencia Basket se ha llevado la victoria en 16 de las 24 visitas que hasta el momento ha realizado el UCAM Murcia a la Fonteta en la Liga Endesa, los números también dicen que, si solo tenemos en cuenta los catorce últimos precedentes jugados en Valencia, el equipo murciano ha ganado en la mitad. Una dinámica negativa que se acrecenta en los precedentes más recientes, ya que, de las últimas cinco visitas del equipo murciano, cuatro de ellas han acabado en victoria visitante (89-91 en la campaña 2021-22, 74-75 en el curso 2022-23 y doble derrota en la eliminatoria de cuartos de playoff de la temporada pasada por 86-96 y 77-84). La única victoria taronja en la serie reciente llegó en el último partido de Fase Regular disputado en la Fonteta, el de la campaña pasada, con victoria valenciana por un solo punto: 83-82.

Victoria taronja en la primera vuelta

En el precedente más cercano, sin embargo, el equipo taronja se impuso en la pista del UCAM Murcia por 88-96 en un partido de la jornada 11 de la Liga Endesa disputado el 15 de diciembre. Valencia Basket cogió el mando del partido desde un parcial de salida de 7-16 y aunque el cuadro local llegó a acercarse a dos poco antes del descanso y se aproximó en varias ocasiones en el tercer cuarto, fue siempre por delante en el marcador y rompió definitivamente el partido con un parcial de 11-22 en el último acto. Jean Montero con 22 puntos y Josep Puerto con 14 puntos con un 4/5 en triples destacaron en el lado valenciano mientras que dos jugadores que ya no continúan en el equipo murciano como Brodziansky y Todorovic fueron los mejores por parte local.

Un rival con novedades respecto al último precedente

El oponente que se encuentre el equipo taronja sobre las tablas de la Fonteta será bastante diferente al que se midió hace algo menos de cuatro meses en Murcia. Rodions Kurucs, Howard Sant-Roos y Simon Birgander no pudieron participar en aquel encuentro por lesión. Han salido del equipo los mencionados Todorovic y Brodziansky, además de Arturs Kurucs y Troy Caupain. Y han llegado tres caras nuevas. El primero en aterrizar en Murcia fue el alero DJ Stephens, que ha disputado nueve partidos con la camiseta universitaria en los que ha aportado 5,9 puntos y 2,2 rebotes para 7 créditos por noche. Después llegó procedente del Joventut Badalona el ala-pívot norteamericano Kaiser Gates, que anota 10,8 puntos por encuentro anotando 2,6 triples con un 36,8% de eficacia, 4,3 rebotes y 1,3 asistencias para 7,9 de valoración. Su incorporación más reciente ha sido el pívot griego Kostas Antetokounmpo, que ya ha contribuido en cinco partidos con una tarjeta de 5 puntos y 3,4 rebotes para 5,6 de valoración.

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Plantillas

ÁRBITROS: Antonio Conde - Jorge Martínez - Guillermo Ríos