El Memorial Valenciaga homenajeará a Oscar Freire
La edición número 45 del Memorial Valenciaga homenajeará este domingo en Eibar (Gipuzkoa) al ciclista cántabro Óscar Freire, tres veces campeón del mundo, y quien ganó en 1997 esta carrera, la prueba de un día más importante de aficionados a nivel estatal.Óscar Freire cortará la cinta de salida de la prueba organizada por el Club Ciclista Eibarrés, que partirá antes de las 9.00 horas de Eibar para finalizar en la misma ciudad sobre las 13.00 horas, tras 163 kilómetros de recorrido. La clásica es puntuable para la Copa de España de ciclismo en ruta para ciclistas de categoría elite y sub-23.
El Club Ciclista Eibarrés, que cumple 90 años (se fundó en 1926), reunirá a los tres exciclistas que se subieron al podio en la edición de 1997, ya que aparte de Óscar Freire, también están invitados el eibarrés Pedro Horrillo y el ermuarra Igor Astarloa.
Entre ellos suman cuatro maillots arco iris de ciclismo en fondo en carretera, ya que además de los tres conseguidos por Freire (1999, 2001 y 2004), también logró otro Astarloa (2003).
Tradicionalmente el ganador en Eibar del Memorial Valenciaga pasa del campo aficionado al profesional.
Además de Óscar Freire (ganador en 1997), han vencido en Eibar los mejores ciclistas de categoría de aficionados, como Julián Gorospe (1981), Joaquín "Purito" Rodríguez (2000), Jokin Mujika (1982 y 1983), José Luis Rubiera (1994), Unai Osa (1996), Mikel Nieve (2007) José Luis Viejo (1972), Felipe Yáñez (1973), Enrique Martínez Heredia (1975), Suárez Cuevas (1976), e Iñaki Ayarzaguena (1991).
En la última edición, de 2015, venció el zamorano Jaime Rosón García (Caja Rural-Seguros RGA), quien luego fue el campeón de la Copa de España 2015.
El recorrido de la clásica del domingo será "rompepiernas", ya que en 163 kilómetros incluye tres puertos de tercera categoría, dos de segunda y uno de primera (Ixua), que será decisivo al estar situado a 10 kilómetros de meta.
Tras el rápido descenso de Ixua, los supervivientes entrarán en las calles de Eibar, finalizando la prueba junto a la Escuela de Armería tras un repecho final.
Si no hay bajas de última hora, en la carrera de un día participarán 27 equipos de 7 corredores cada uno, lo que supondrá un pelotón masivo de 189 ciclistas aficionados que buscarán la victoria para dar el salto al profesionalismo.
