Mas, Oomen y Haig, un trío de jóvenes dispuesto a dar que hablar

El español Enric Mas (Quick Step), el holandés Sam Oomen (Sunweb) y el australiano Jack Haig (Orica Scott), conforman un trío de jóvenes ciclistas que en esta 72 Vuelta a España están dispuestos a dar que hablar con sus actuaciones en la carrera.José Luis Sorolla,
Sus caras, todavía, no son las más reconocibles del pelotón, pero tras este primer tercio de Vuelta ya empiezan a ser buscadas, a la espera de ver cómo asimilan el cansancio en una gran prueba por etapas conforme se vayan consumiendo los días hasta llegar a Madrid el próximo 10 de septiembre. Igual en la capital española han pasado del anonimato a ser más que identificables.
El australiano, nacido en 1993 es el más mayor de los tres, pero todavía sin cumplir los 24 años que los hará el próximo 6 de septiembre, es el único que cuenta con experiencia en una gran vuelta, tras su participación en la Vuelta de 2016 en la que finalizó en el puesto 117.
Haig junto al holandés Oomen (1995) aparecen ubicados entre los dieciséis primeros de la clasificación general, un poco por encima de los dos minutos de desventaja con el maillot rojo que luce el británico Chris Froome (Sky). Ésto les permite aspirar y soñar, al menos hasta que lleguen los finales en alto más duros de la carrera, a hacerse un hueco en el ansiado por muchos 'top ten' de los mejores.
Del mismo año que el holandés es el mallorquín de Artá que algo más descolgado en la clasificación general, está el 58 a 26:24, en la exigente etapa de Sagunto (Valencia) ya se dejó ver en las primeras posiciones e incluso peleó por el triunfo parcial de etapa, pero finalmente se tuvo que conformar con la tercera posición. El polaco-granadino Tomasz Marczynski (Lotto Soudal) frustró su ilusión.
Todos ellos, Mas, Oomen y Haig, ya saben lo que es cruzar la meta como vencedores de una etapa de una prueba del World Tour. El 'canguro' ha sido el último en estrenarse y lo hizo en la sexta etapa del reciente Tour de Polonia, en la que estuvieron algunos de los grandes nombres de esta Vuelta 2017, mientras que el 'tulipán' ganó en 2016 el Tour de l'Ain y una etapa y el isleño hizo lo propio también el año pasado en el Tour del Algarve.
El balear debuta en una grande y llega con el excelente aval de haber acabado hace unas semanas en segunda posición de la siempre complicada y montañosa Vuelta a Burgos en la que únicamente le superó el alavés Mikel Landa (Sky), tras su gran cuarto puesto en el pasado Tour de Francia.
Todas estas circunstancias han acelerado las decisiones en su equipo y hoy mismo ha anunciado su renovación con el Quick Step para las dos próximas temporadas.
"Estoy muy contento de haber extendido mi contrato con el equipo. Es mi primera temporada como profesional y sin duda he notado el cambio, pero creo que puedo estar contento de cómo me van las cosas. En el futuro podré estar con los mejores en la montaña. Mi esperanza es poder disputar la clasificación general en una gran vuelta", ha señalado Mas.
Por su parte, el pelirrojo holandés asegura, tras haber llamado la atención con algunas buenas actuaciones a favor del equipo tanto en 2016 como en el 2017, asegura que su objetivo es "seguir tratando de sacar lo mejor de mí mismo, buscando mis límites y tratando de estar bien en los últimos kilómetros de una carrera, con lo que espero tener la oportunidad de obtener un buen resultado".
Su sueño, según afirma en la página web de su equipo, es convertirse en un futuro cercano en uno de los protagonistas del Tour de Francia y conquistar el siempre ansiado maillot arcoiris de campeón del Mundo.
En cuanto a Haig, que en la Vuelta tiene por delante en el Orica Scott al colombiano Esteban Chaves, que es segundo en la general, y los gemelos Yates, Adam (8º) y Simon (10º), se ve bien para esta Vuelta tras su excelente actuación en Polonia. De los tres es el único que no ha firmado su continuidad o con otra formación para la próxima temporada.
Tras preparar la carrera polaca en Andorra, su lugar de residencia habitual, consiguió estrenar su palmarés y además finalizar en octava posición en la clasificación general tras nombres de mucho peso en el pelotón internacional.
"Creo que mis actuaciones en Polonia fueron el resultado de una acumulación de mucho trabajo consistente y tal vez comencé a pensar en algunas cosas más pequeñas como ser feliz y más tranquilo en casa, y sentirme más cómodo dentro del equipo", ha explicado Haig sobre su actuación previa a la Vuelta, carrera en la que espera poder confirmar esos buenos resultados.
A ellos tres se ha unido hoy el esloveno Matej Mohoric (1994) con su primer gran triunfo al imponerse en solitario en la séptima etapa de la Vuelta. Su salto de júnior a sub'23 entre 2012 y 2013 fue meteórico, con dos mundiales consecutivos, uno en cada categoría, y que su victoria en Cuenca le abre un hueco entre los mejores, aunque él mismo ha preferido mostrarse cauto. "Todavía tengo 22 años", ha recordado.
"He tenido desde el Mundial de Florencia un desarrollo estable y cada día me encuentro mejor, y un día me plantearé además de ganar etapas luchar por la general", ha afirmado.
Mohoric ha concluido, tras ganar en Cuenca, que "lo mejor está por venir", una frase que también suscriben en toda su amplitud Haig, Oomen y Mas.