Los seis momentos de la etapa de La Covatilla

Ramón Orosa

La Covatilla (Salamanca), 2 sep .- La esperada etapa de la Vuelta a España 2018 con final en el La Covatilla, la primera con meta en un puerto de categoría especial, no fue la primera cita clave en la pelea por la clasificación general ante la victoria de un escapado y lo escasas de las diferencias entre los mejores, pero dejó cosas interesantes que se pueden resumir en seis momentos.

.1. Se forma la escapada de la que salió el ganador.

Estaba claro que la jornada iba a estar marcada por una escapada porque, entre otras cosas, ocurre todos los días. Pero, aunque se podía sospechar porque ya había ocurrido dos veces antes, en Alfacar y en Roquetas de Mar, cuarta y quinta etapas, no se esperaba que llegase con éxito en una jornada como la de hoy. La formaron once corredores, con varios de los habituales de cada día, y se formó muy rápido, en el km.6.

.2. Se sabe que el vencedor en La Covatilla saldrá de la fuga.

Faltan dos horas de etapa, pero a 55 kms. de meta ya se sabía que la fuga iba a tener éxito al alcanzar los 10 minutos de ventaja. El Groupama del anterior líder, Rudy Molard, intentó evitar al principio lo que para equipo francés era inevitable sin ayuda y ante una escapada tan numerosa. Ya con la etapa decidida por delante, empezaron a verse tirando del pelotón principal a los equipos poderosos: Movistar, Sky, Astana y Lotto-Jumbo. Ninguno de sus corredores iba a levantar los brazos en un día para ellos.

.3. King lanza su ataque y vuela por los adoquines de Candelario

A 19 kms. de meta, Ben King lanza el ataque que le llevaría a la gloria por segunda vez en esta Vuelta. Al principio sale a por él Lluis Más (Caja Rural), que le alcanza. Pero con el precioso paso por el adoquinado de Candelario (quizás demasiado estrecho y peligroso para una grande por etapas), cede en los 800 metros de empinada rampa y King vuela en busca de La Covatilla.

.4. Mollema amenaza a King y Molard cede la Roja

Comienza el puerto final. Bauke Mollema sale a por un tiro a por un King que parecía empezar a flaquear y el anterior líder Molard, que ya se había parado al inicio de la etapa por un problema en una zapatilla empieza a ceder desde primeras rampas de La Covatilla.

.5. Valverde líder virtual y aparecen los favoritos.

Según se va subiendo se conoce que Alejandro Valverde es el líder virtual incrustado en un pequeño pelotón con los VIPs de carrera. Todos atemorizados por el viento. Ya a solo dos kms. de la llegada empiezan a aparecer. Por este orden, Miguel Ángel López, Nairo Quintana, Wilco Kelderman, Ion Izagirre, Rigo Urán ...

.6. Meritorio triunfo de King y sorprendente liderato de Yates.

King aguanta el asedio de Mollema, que no pudo regular frente al al viento de cara, y Simon Yates, sin más protagonismo en la ascensión que mantenerse con los mejores, es el nuevo maillot rojo tras las diferentes sumas de tiempos.

Y ante su propia sorpresa, que no lo esperaba. Tanto que confesó tras ganar: "Ahora no sé muy bien cual es el plan a seguir.

Valverde asimismo contento, a pesar de no vestir la Roja que todo el mundo le adjudicaba de salida. Con diez corredores en un minuto, trece en minuto y medio y quince en 2:10, el murciano sabe que, aunque siempre es "un orgullo" para él ser de líder en la Vuelta, el maillot rojo a estas alturas de carrera es lo de menos.