Pinto da Costa, el jerarca del Oporto en busca de la gloria del pasado

Jorge Nuno Pinto da Costa, de 78 años, inició hoy su decimocuarto mandato como presidente del Oporto con la meta de superar la aguda crisis deportiva y social que atenaza al club para poder devolverlo a la gloria del pasado.Antonio Torres del Cerro
Pinto da Costa obtuvo el 79 por ciento de votos favorables entre los 2.403 socios que votaron en unos comicios en los que no encontró oponente oficial, a pesar del malestar de muchos sectores del club.
Los malos resultados de esta temporada (casi sin opciones en Liga y eliminado en Europa) se unen a la sequía de los dos últimos cursos.
El último gran título que levantaron "los dragones" fue el campeonato portugués de 2013.
"Siento mucha fuerza por el apoyo que los socios me brindaron (...) Este fue el inicio de una nueva unión y determinación para que este mandato sea al nivel de este fin de semana", dijo el reelegido presidente, en alusión especial a la victoria del domingo del Oporto ante el Nacional de Madeira (4-0).
Si Pinto da Costa cumple su mandato, acumulará 38 años en la entidad cuando tenga 82, todo un récord de longevidad en el poder.
En la trayectoria del presidente, llena tanto éxitos deportivos como de sonadas polémicas, el Oporto ganó dos títulos de la Liga de Campeones (1986-1987 y 2003-2004), una Copa de la UEFA (2002-2003), una Liga Europa (2010-2011) y arrasó en el campeonato local: con 20 de los 27 títulos de Liga que tiene el club.
Además, se convirtió en un modelo mundial de gestión deportiva, comprando barato y vendiendo caro.
La nómina de grandes entrenadores y jugadores con los que el club ganó mucho dinero es abundante.
Destacan los técnicos José Mourinho (2002-2004) y André Villas-Boas (2010-2011) o los futbolistas portugueses Futre, Deco, Pepe y Ricardo Carvalho, los brasileños Anderson y 'Hulk' y el colombiano Radamel Falcao.
En verano de 2015 contrató al capitán de la selección española, Iker Casillas, por el que tuvo que hacer un gran esfuerzo financiero.
Sin embargo, los críticos a la gestión de Pinto da Costa han alertado de que las cuentas del club peligran si se continúa con la política de salarios altos (la primera plantilla cobra unos 27 millones de euros anuales).
El club ha tenido que recurrir a fondos de inversión como Doyen, que ha ayudado a financiar contrataciones a cambio de quedarse con un porcentaje del valor del futbolista.
Apodado como 'Papa' por la admiración que le profesan los aficionados del Oporto, Pinto da Costa ha afrontado varias controversias legales en sus mandatos, la más conocida la del 'Silbato Dorado', una trama de corrupción arbitral de la que fue exonerado por la Justicia ordinaria.
El último proceso que todavía afronta es la acusación de haber recurrido a servicios ilegales de seguridad privada.
El sempiterno presidente, hijo de una familia de la burguesía de Oporto, comenzó su vinculación al club blanquiazul a finales de los años 50, en la sección de hockey, hasta que dio el salto al boxeo y luego al fútbol profesional.
El 17 de abril de 1982 fue elegido presidente del Oporto, al que llevó a la elite del fútbol nacional primero y del internacional después gracias a un férrea y profesionalizada estructura deportiva.
Socarrón y de fina ironía, se especializó en minar la moral de sus rivales lanzando dardos dialécticos contra los clubes de la capital, Lisboa, el Sporting y, especialmente, el Benfica.
Pinto da Costa, con dos hijos de dos matrimonios diferentes, está actualmente casado con la brasileña Fernanda Miranda, 50 años más joven que él.