Diez razones que devuelven emoción a las eliminatorias sudamericanas

Diez razones futbolísticas por las que las eliminatorias sudamericanas del Mundial de Rusia 2018 mantienen la emoción y el suspense más allá de las fronteras de los diez países involucrados.

Hernán Bahos Ruiz
.1. ARGENTINA DESALOJA A URUGUAY Y ECUADOR DE LA CIMA. Siete jornadas después de haber debutado en las eliminatorias con una inesperada derrota en Buenos Aires, Argentina ha recobrado el protagonismo al tomar la vanguardia con un triunfo por 1-0 sobre Uruguay, que hoy llegó a Mendoza como líder en compañía de Ecuador, que también tropezó, aunque en forma más lamentable al perder por goleada de 0-3 en su casa ante Brasil.
 
.2. COLOMBIA, BRASIL Y PARAGUAY TAMBIÉN SE BENEFICIAN. Tres puntos más bastaron para dar un importante salto de calidad en la liguilla. Los colombianos pasaron del quinto al tercer puesto con los mismos trece puntos de Uruguay y Ecuador, que de líderes pasaron a ser segundo y cuarto. Brasil, que como sexto no tenía derecho ni a la repesca, ahora sí lo tiene porque es quinto. Y Paraguay, se acerca al pasar del séptimo al sexto.
 
.3. LA VUELTA DE LOS VENGADORES. James Rodríguez, Neymar y Lionel Messi. El colombiano salió figura con un gol y el pase para el segundo, pese a desperdiciar un penalti sobre el final del triunfo sobre Venezuela. El brasileño reapareció con la selección absoluta 11 días después de haber hecho historia con la olímpica y con un penalti como el que garantizó la primera medalla de oro para la Canarinha. Y el argentino, que puso fin a su divorcio con la Albiceleste, selló la victoria pírrica que los deja como líderes de las eliminatorias sudamericanas.
 
.4. BRASIL ECHA POR TIERRA EL MITO DE LA ALTITUD. Cuando todo equipo de fútbol se aferra a la regla de llegar apenas horas antes de un partido a una ciudad situada en temida altitud, como La Paz (3.600 metros), Quito (2.850), Bogotá (2.640) o Ciudad de México (2.250), la selección brasileña decidió ir contra la corriente e instalarse dos días antes en la capital ecuatoriana. Al final goleó por 0-3 a los locales. ¿Habrá nueva moda?
 
.5. GANARON CASI TODOS LOS TÉCNICOS DEBUTANTES. La séptima jornada de las eliminatorias sirvió de debut como seleccionadores a cuatro entrenadores: Edgardo Bauza con Argentina, Ángel Guillermo Hoyos con Bolivia, Francisco Arce con Paraguay y Rafael Dudamel con Venezuela. Apenas perdió la Vinotinto, resultado que la deja sepultada en el último puesto, con un punto de veintiún posibles.
 
.6. ECUADOR PINCHA POR TERCERA VEZ. En sus últimos dos partidos en Quito igualó con Paraguay a 2-2 el 24 de marzo en la quinta fecha y hoy cayó estrepitosamente ante Brasil por 0-3. La situación continúo mal en la sexta, cuando cayeron por 3-1 ante Colombia. De nueve puntos, apenas uno ganado por los pupilos de Gustavo Quinteros.
 
.7. ONCE GOLES EN JORNADA DE LANZAMIENTO PARA GABRIEL JESÚS. El nuevo delantero del Manchester City, figura de la selección que conquistó el 20 de agosto la primera medalla de oro en Juegos Olímpicos para Brasil, hoy se estrenó en las eliminatorias con un doblete que lo deja a mitad de camino del ecuatoriano Felipe Caicedo y el paraguayo Darío Lezcano.
 
.8. RICARDO GARECA Y PERÚ EN PROBLEMAS. La derrota en la altitud de La Paz ha dejado a Perú en el penúltimo puesto de las eliminatorias, que hasta entonces ocupaba Bolivia, y al entrenador argentino Ricardo Gareca en serios problemas.
 
.9. FIN DE UNA MALA RACHA. Desde 2007, en el comienzo para las eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica, Colombia no derrotaba a Venezuela. La racha duró nueve años, aunque debieron pasar quince para que el conjunto cafetero se impusiera en Barranquilla a la Vinotinto.
 
10. MAL REGRESO PARA EL BICAMPEÓN DE LA COPA AMÉRICA. La selección de Chile que en un año conquistó dos títulos de la Copa América, volvió a las eliminatorias sudamericanas del Mundial con una derrota por 2-1 ante Paraguay en el cierre de la séptima jornada, resultado que hoy lo dejaría lejos del camino a Rusia, en el séptimo puesto entre diez selecciones.