La Premier League se reivindica en Europa
Después de varios años a la sombra de los
Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Juventus, Bayern Múnich
y PSG, los equipos de la Premier League han regresado esta temporada
con fuerza en la Liga de Campeones.
Jorge Peris
Apoyados en su sustancioso contrato de derechos de televisión y
en una política de fichajes sin parangón -1.413 millones de libras
en refuerzos (1.550 millones de euros), un 23 por ciento más que el
verano pasado- lo clubes ingleses ya enfilan los octavos de final de
la máxima competición continental cuando se acaba de llegar al
ecuador del torneo.
Tras los encuentros correspondientes a la tercera jornada de la
fase de grupos, disputada entre martes y miércoles, los Chelsea,
Tottenham Hotspur, Manchester City, Liverpool y Manchester United
han jugado 15 partidos en total, con un espectacular balance de 15
victorias, 4 empates y 0 derrotas, con 44 goles a favor y tan solo
11 en contra (73% de victorias).
A día de hoy, los clubes de Manchester, City y United, suman
pleno de triunfos -tres de tres-, mientras que Tottenham y Chelsea
han cedido un empate cada uno. El Liverpool, que el martes barrió en
Eslovenia al Maribor (0-7), es el único que ha empatado dos
encuentros.
En las últimas seis campañas, sólo cinco equipos de Inglaterra se
habían hecho un hueco en los cuartos de final de la Champions
League.
Ahora, los cinco clubes en competición lideran con autoridad sus
respectivos grupos y mucho se les tendría que complicar el camino
para no estar en el sorteo de la siguiente fase.
El antiguo internacional inglés Phil Neville cree que ha habido
un cambio de tendencia en Europa y que los equipos de las Islas han
logrado "reducir la diferencia" con los 'grandes' del Viejo
Continente.
"En las últimas campañas, no hemos estado cerca de Barça o Real.
Sin embargo, tras la buena actuación del Tottenham en Madrid,
estamos viendo que esa diferencia es cada vez más pequeña", dijo
Neville, exjugador de Manchester United y Everton, a la cadena
británica BBC.
"El comienzo está siendo muy bueno, y no creo que estemos
exagerando, ya que hemos demostrado fortaleza y calidad. Hemos hecho
partidos con mucha autoridad, y creo que vamos a colocar, al menos,
a dos equipos en semifinales", contó.
"Estamos volviendo a dar miedo. Controlamos más y mejor los
partidos y creo que en toda Europa están empezando a ver que los
equipos ingleses son poderosos", prosiguió el inglés.
Esta es la primera vez desde el curso 2008/2009 que los clubes de
la Premier League han arrancado las tres primeras jornadas de la
Champions League sin conocer la derrota. En aquella ocasión,
Chelsea, Manchester United y Arsenal se plantaron en semifinales,
aunque el título acabó en manos del Barcelona, que se impuso a los
'Diablos Rojos' en la final.
España ha dominado la competición por excelencia en Europa desde
la temporada 2011/2012, con tres 'Orejonas' para el Real Madrid
(2014, 2016 y 2017) y una para el Barcelona (2015). Además, LaLiga Santander
ha conseguido meter a tres equipos entre los últimos ocho en liza en
todas y cada una de las cinco últimas campañas.
En la tercera jornada de la Champions League actual, el
Manchester City se impuso al Nápoles, líder de la Serie A, por 2-1;
el Manchester United derrotó en Lisboa al Benfica (0-1); el
Liverpool se dio un homenaje ante el endeble Maribor (0-7); el
Chelsea, vigente campeón de la Premier League, empató en casa con el
Roma (3-3); y el Tottenham se llevó un valioso punto del Santiago
Bernabéu tras igualar 3-3 con el Real Madrid.
- Número de equipos por país en cuartos de final de la Liga de
Campeones desde la temporada 2011/2012:
ESP GER ITA ENG FRA POR TUR CYP
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2011/2012 2 1 1 1 1 1 0 1
2012/2013 3 2 1 0 1 0 1 0
2013/2014 3 2 0 2 1 0 1 0
2014/2015 3 1 1 0 2 1 0 0
2015/2016 3 2 0 1 1 1 0 0
2015/2017 3 2 1 1 1 0 0 0
