El Athletic cumple sus 'bodas de plata' europeas

El Athletic celebrará en su eliminatoria contra el Trabzonspor sus 'bodas de plata' europeas. Será el inicio de la vigésimoquinta aventura continental de los leones que arranca con la vista puesta en el horizonte, lejano aún, de la final del 9 de mayo en el Estadio Nacional de Bucarest. 

Han sido decenas de noches inolvidables. Agridulces, como aquella final contra la Juventus; de euforia, como el 1-7 de Lieja; o tremendamente amargas, por no remontarnos demasiado lejos, como las eliminaciones con el Austria de Viena o el Anderlecht.
 
De esas 24 participaciones anteriores en torneos europeos, 4 han sido en la Copa de Europa o Liga de Campeones, 2 en la desaparecida Recopa, 1 en la Intertoto, 16 en la Copa de Ferias o Copa de la UEFA y la última, hace dos temporadas y como en esa ocasión, en la UEFA Europa League. 
El estreno del Athletic en Europa se remonta al 20 de septiembre de 1956, cuando visitó al Oporto en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la segunda edición de la Copa de Europa. En aquel partido, el equipo dirigido por Fernando Daucik ganó en el estadio Das Antas por 1-2 gracias a dos goles de Agustín 'Piru' Gainza y Nicanor Sagaduy 'Canito'. 
El último encuentro del equipo rojiblanco correspondiente en un torneo europeo fue el 25 de febrero de 2010 en Bruselas, en el choque de vuelta de los dieciseisavos de final de la Liga Europa que enfrentó al Athletic con Anderlecht en el estadio Constant Vanden Stock de la capital belga. El rotundo 4-0 en contra materializado por Lukaku, San José, en propia puerta, Juhasz y Legear dejó fuera de los octavos de final al equipo dirigido entonces por Joaquín Caparrós, que en la ida disputada en San Mamés sólo había sido capaz de empatar a un gol. A lo largo de estos 55 años de participación en torneos continentales, el Athletic se ha enfrentado a 52 equipos de 24 ligas diferentes.
 
Rivales europeos del Athletic en su historia: 
Alemania: Eintracht Fráncfort (CF 68/69), Eintracht Braunschweig (CU 71/72), Magdeburgo (CU 86/87) y Werder Bremen (EL 09/10) 
Austria: Austria Viena (CU 04/05 y LE 09/10). 
Bélgica: Amberes (CF 64/65), Beveren (CU 86/87), Molenbeek (CU 76/77), Lieja (CU 85/86), Standard de Lieja (CU 04/05) y Anderlecht (EL 09/10) 
Bulgaria: Beroe Stara Zagora (RE 73/74). 
Dinamarca: Frem Copenhague (CF 67/68). 
Chipre: Anorthosis (CU 94/95). 
Escocia: Dumferline (CF 64/65) y Glasgow Rangers (CU 68/69). 
España: FC Barcelona (CU 76/77). 
Francia: Girondins Burdeos (CF 67/68 y CE 84/85). 
Georgia: Dinamo Tiflis (LC 98/99). 
Grecia: AEK Atenas (CU 88/89) y Panathinaikos (CF 68/69). 
Holanda: Ajax Amsterdam (CU 78/79). 
Hungría: Ferencvaros (CF 64/65, CF 67/68 y CU 82/83), Honved (CE 56/57) y Ujpest Dosza (CU 76/77 y CU 77/78). 
Inglaterra: Aston Villa (CU 77/78 y CU 97/98), Liverpool (CF 68/69 y CE 83/84), Manchester City (RE 69/70), Manchester United (CE 56/57), Newcastle (CU 94/95) y Southampton (CU 71/72). 
Italia: Juventus (CU 76/77, CU 88/89 y LC 98/99), Milán (CU 76/77), Parma (CU 94/95 y CU 04/05) y Sampdoria (CU 87/98). 
Noruega: Rosenborg (LC 98/99) y Tromsoe (EL 09/10) 
Polonia: Lech Poznan (CE 83/84). 
Portugal: Oporto (CE 56/57), Sporting de Lisboa (CU 85/86) y Nacional (EL 09/10) 
República Checa: Sparta de Praga (CF 70/71). 
Rumania: Steaua de Bucarest (CU 04/05) y Cluj (IN 05/06). 
Rusia: Torpedo de Moscú (RE 73/74). 
Serbia: OFK Belgrado (CF 64/65) y Estrella Roja (CF 66/67). 
Suiza: Basilea (CU 76/77), Servette (CU 77/78) y Young Boys (EL 09/10). 
Turquía: Besiktas (CU 85/86 y CU 04/05), Galatasaray (LC 98/99) y Trabzonspor (CU 04/05 y EL 11/12).
 
- Claves: CE: Copa de Europa. CF: Copa de Ferias. LC: Liga de Campeones. RE: Recopa de Europa. CU Copa de la UEFA. IN: Intertoto. EL: Europa League.