Iraia: "El año 2000 solo aspiraba a jugar algún día en hierba natural"

Iraia Iturregi Sustatxa suma y sígue con sus carreras por la banda y en la historia del Athletic. La de Loiu firmaba ante el Rayo su partido 250 con la elástica rojiblanca. 61 goles y tres títulos de Superliga adornan un currículum que parece tener un mañana ligado al club y a Lezama más concretamente. Licenciada en IVEF, 14 veces internacional absoluta, campeona de Europa sub'19, probaba en su día la experiencia de jugar en Estados Unidos con el equipo de la Florida State University en la división I de la NCAA. La capitana del Athletic se asoma hoy a ElDesmarque para hacer un breve repaso de sus andanzas futbolísticas. Balones aparte, Iraia trabaja permanentemente en favor de la divulgación y la toma en consideración del deporte femenino en Euskadi. Para otro día dejaremos sus 'manías' de pintarse las uñas según el color del uniforme de las leonas...

 
- 250 partidos con el Athletic, la tercera en partidos oficiales, 61 goles marcados, ya tienes un carrerón a tus espaldas... 
  
Sí, ya me voy haciendo mayor, sí, jeje, pero bueno, que me quiten lo bailao. 
 
- ¿Te sientes un poco embajadora del deporte femenino en Bizkaia junto a Virginia Berasategui o Eunate Agirre entre otras? 
 
No me siento embajadora por mí misma, pero sí un poco como parte del Athletic femenino. En 10 años de historia hemos conseguido unos logros (deportivos y sociales) que creo que han hecho mucho bien al deporte femenino de nuestra provincia. Es un honor llevar el nombre de Bizkaia a cuestas, nunca mejor dicho, por todo el Estado y también por Europa los cuatro años que hemos jugado la Champions. 
 
- Jugando en el Sondika y Leioa ni te imaginarías jugar en el Athletic, ganar títulos en San Mamés, hacer publicidad... 
 
Pues no, ni en sueños, vamos, que ni se me pasaba por la cabeza. Encima viendo cómo estaba la situación del fútbol femenino antes del año 2000... buf, yo creo que a lo máximo que aspirábamos era a tener algún día la posibilidad de jugar en un campo de hierba natural. Con nuestro paso al Leioa las condiciones mejoraron mucho, todo el pueblo se volcó con nosotras. Fueron dos años en los que disfrutamos mucho y que acabó con el colofón del ascenso a Superliga y nuestra entrada en el Athletic. 
 
- ¿Un recuerdo especial que no olvidarás de estas tus 'primeras' diez temporadas en el club? 
 
El primer partido en San Mamés, por ser el primero y porque nunca habíamos jugado con 20.000 personas animándonos. Y el segundo partido dos semanas después, por ganar nuestro primer título de Liga delante de 35.000 aficionados. Fueron dos semanas viviendo en una nube. 
 
- ¿Qué te queda por hacer estando en activo?  
 
Ganar una Copa y meter un gol de chilena, jajaja. No sé cuál de los dos es más difícil... 
 
- ¿Qué opciones ves de ganar esta Liga 2011/12 para vosotras? 
 
Opciones hay, el problema es que no solo dependemos de nosotras y el Barça no pincha... De todas formas nosotras estamos animadas, tenemos un objetivo claro que es el de ganar los siete partidos que quedan. Si lo conseguimos y aun así gana el Barça la Liga por un punto, pues habrá que felicitarles por el temporadón que han hecho y pensar en la Copa. Pero gracias también a la gran temporada que estamos haciendo nosotras, todavía hay opciones reales de recortar esos 4 puntos, así que de arrojar la toalla nada. 
 
- Aparte de tu etapa en USA, ¿tuviste ofertas para marcharte? 
 
Sí he tenido varias opciones de marcharme, pero la verdad es que nunca me he planteado el jugar en un equipo de la Liga que no sea el Athletic. Sí me apetecía vivir una experiencia en el extranjero, y dadas las circunstancias que se dieron en el club en aquella época decidí que aquel era el momento. 
 
- El futuro no lo descuidas y ya trabajas en Lezama... 
 
Acabé la carrera de IVEF y me saqué el nivel 2 de Entrenador de Fútbol. Ahora compagino el fútbol con el Master de Alto Rendimiento del COE y con mi trabajo en Lezama. Para que luego digan que no se puede jugar, trabajar y estudiar a la vez! No, la verdad es que no me puedo quejar, al estar las 3 cosas relacionadas es más fácil, aunque a veces aturulla. 
 
- El Athletic vive un año de ensueño, Ricardo Moreno dice que incluso el mejor de la historia. ¿Ves la gabarra en el horizonte?   
 
Ojalá. Sí es verdad que lo veo más factible que nunca, que no fácil. De todas formas, lo que más me gusta de todo esto es que estamos disfrutando el día a día, que todo el mundo está con una ilusión tremenda (afición, periodistas, emplead@s del club, los propios jugadores... toda Bizkaia), y que estamos viendo un fútbol que sinceramente pocos equipos pueden presumir de ello. Así que está claro que visto lo visto tenemos que ser ambiciosos e ir a ganar la Copa y/o la Europa League, pero haya premio final o no, la temporada que están haciendo los chicos es de quitarse el sombrero. Chapeau. 
 
- La única sombra del curso ha sido la muerte de Iñigo Cabacas... 
 
Desconozco lo que realmente pasó, pero espero que se haga justicia y el o la culpable lo pague caro.