Los leones pueden romper una racha que dura desde 1960

El reto está servido. El Athletic Club puede acabar en el emparejamiento copero con el Barça con una racha que se prolomga ya durante 56 años. Y es que los leones han sido apeados por los azulgranas en las siete últimas eliminatorias a doble partido. La última vez que pasó el Athletic data de 1960.

En aquella ocasión, en cuartos de final de esa edición, el Barça ganó en la ida disputada en el Camp Nou por 3-1 (Kubala 2 y Tejada/Koldo Aguirre), pero el Athletic remontó una semana más tarde en San Mamés con un 3-0 materializado por José Luis Artetxe, Jesús Garay y Félix Markaida. Las siete eliminatorias posteriores se resolvieron a favor del equipo catalán: en los octavos de final de las campañas 1970-1971, 1989-1990 y 2010-2011, en los cuartos de la 1967-1968 y la 1982-1983 y en las semifinales de la 1980-1981 y la 1985-1986.
La que se decidirá en las dos próximas semanas será la decimoquinta vez en que, al margen de las nueve finales, rojiblancos y azulgranas se enfrenten en la Copa. Además de esos siete últimos éxitos barcelonistas, en cinco de las siete ocasiones fue el Athletic el que pasó la siguiente ronda (1929-1930, 1944-1945, 1954-1955, 1957-1958 y 1959-1060) y en las dos restantes el Barcelona (1950-1951 y 1953-1954). En cuanto a las finales, el balance es favorable al Barça, que ganó las de 1920, 1942, 1953, 2009, 2012 y 2015, mientras que el conjunto rojiblanco venció en las de 1902, 1932 y 1984.
Además en Copa estos dos equipos se han enfrentado también en dos ocasiones en la Supercopa, con victoria catalana en 1983 y vizcaína el pasado verano de 2015, y también en una eliminatoria de cuartos de final de la Copa de la UEFA de 1977 de la que salió vencedor del Athletic.