Luis Enrique: "No me da pereza enfrentarme tres veces al Athletic porque le admiro"

Luis Enrique, técnico del FC Barcelona, se ha desecho en elogios hacia el Athletic Club, al que se medirá tres veces en 10 días, en Liga y en la doble eliminatoria de los cuartos de Copa. Una circunstancia que no provoca al técnico asturiano "ninguna pereza", todo lo contrario, le estimula porque es un equipo al que "admiro desde hace muchos años" y porque "es el equipo que evitó que ganáramos el sextete".

El entrenador blaugrana ha admitido que jugar tres veces contra un mismo equipo "no me gusta; ya lo dije antes de jugar contra el Espanyol". Sin embargo, "no me da pereza en ningún caso porque es un rival al que admiro desde hace muchos años y al que considero muy atractivo", ha señalado en rueda de prensa.
Además, ha apuntado que supone "hasta un alivio" porque sus jugadores "ya saben lo que les espera y el tipo de esfuerzo que nos va a exigir el Athletic", un equipo "muy trabajado, con y sin balón, que sabe cómo frenar nuestro tipo de juego" y que va a ofrecer "cero concesiones y una intensidad altísima", ha subrayado. "Un partido contra el Athletic es motivante, como no podía ser de otra manera", ha agregado.
Luis Enrique encuentra muchas motivaciones en esta nueva trilogía con el Athletic. "Ellos van a encontrar estímulos y nosotros también porque es el equipo que impidió que consiguiéramos el sextete".
El técnico del Barça no mira más allá del partido de Liga de este domingo en en Camp Nou, "que es básico para nuestras aspiraciones de seguir en la zona alta de la clasificación". "Ya tendremos tiempo para pensar en la Copa, sería una eliminatoria diferente. Tenemos antecedentes muy cercanos de lo que sucedió en la Supercopa".
Para el preparado cule, la Supercopa es una "referencia" que guarda y ha repasado con sus jugares para afrontar esta serie ante el Athletic. "Fue un partido muy especial en el que el Athletic nos ganó claramente. El partido se rompió en el tramo final, con tres goles en los últimos 20 minutos, en los que el Athletic nos pasó por encima", ha admitido. Aunque ha precisado que esa eliminatoria estuvo condicionada por la final de la Copa de Europa de Tbilisi, con prórroga incluida.
Siguiendo con el capitulo de elogios, el técnico asturiano no ha ahorrado en loas hacia Ernesto Valverde, "un grandísimo entrenador". "Me gusta mucho; tiene una idea de fútbol parecida a la nuestra, con matices", ha apuntado. El técnico blaugrana ha asegurado que se espera "cualquier cosa" del Txingurri en los tres partidos que les enfrentarán. "El Athletic es fiel a una manera de jugar pero en la final de Copa intentó sorprendernos con un marcaje individual".
La admiración de Luis Enrique por el Athletic alcanza su máxima expresión cuando valora la particular filosofía del club rojiblanco. "Aunque resulta casi utópico que haya un club que pueda seguir haciendo eso, me parece una maravillosa solución, especial, evidentemente, pero que indica claramente una cultura. Soy fan del Athletic por esa idea que tiene de potenciar lo suyo y ser fiel a una manera de jugar, por su afición, por su estadio y por su ciudad. Me encanta".
En lo estrictamente deportivo, Luis Enrique ha reconocido la trascendencia de las bajas de Aduriz y Raúl García. "Son dos bajas muy importantes, lástima que la de Raúl sea por una lesión, porque son los mejores en el juego aéreo". Aunque opina que "los que saldrán tendrán los mismos recursos, ya sea Williams, Merino, Eraso o Muniain. Tienen recursos y soluciones. La idea la tienen muy clara, es conjunta, colectiva", ha añadido.
La ida de cuartos supondrá el regreso de Neymar a San Mamés, donde no se olvidan de la lambretta que intentó sobre Bustinza en la final de Copa cuando el Athletic ya perecía. Luis Enrique volvió a defender a su jugador. "Mi consejo para Ney es que siga disfrutando del fútbol. Ya nadie puede sorprenderse de los regates de Neymar. El no lo hace por ofender, no hay nada despectivo ni peyorativo; entiende el fútbol así. Ya no vale como disculpa que Ney haga un sombrero o un caño. Que cada uno intente pararlo como pueda, para eso hay un árbitro para juzgar", ha sentenciado.