Sabin: "Estoy a disposición del entrenador para lo que considere"

Sabin Merino está listo para regresar a la competición. Una inoportuna rotura miotendinosa en la musculatura isquiosural le impidió finalizar la pasada temporada, y una luxación en el hombro izquierdo no le dejó estrenar el presente curso en El Molinón. Recuperado de este último percance, el de Urduliz está listo para recibir al FC Barcelona, el rival ante el que debutó como león en San Mamés en la ida de la Supercopa.

"Estoy recuperado, y entrenando con el grupo, Al principio tenía alguna pequeña molestia pero noto mucha mejoría y al final los entrenamientos dirán hasta dónde llega el hombro. Estoy a disposición del entrenador, estoy para lo que el míster considere", ha asegurado este jueves en Lezama.
Hay muchas expectativas puestas en Sabin en su segunda temporada en el primer equipo. El joven extremo puso el listón alto en su primera campaña como león, en la que jugó un total de 38 partidos y marcó 7 goles. "Todas las temporadas son complicadas, y más en Primera, tienes que dar un nivel muy bueno en cada partido y cada entrenamiento porque si no no va a jugar", asume el vizcaíno. Pero no considera que "esta temporada va a ser más complicada que la anterior, sino un avance", apostilla el atacante, que lucirá el dorsal 19 esta temporada. "Tenía que cambiar porque el 25 es para el portero, y el 19 quedaba libre".
La trayectoria de Sabin en el Athletic ha estado jalonada de éxitos. Tras conseguir con el Bilbao Athletic el ascenso a Segunda, fue requerido por Ernesto Valverde para el primer equipo, con el que debutó en la previa europea ante el Inter Bakú. Su estreno en San Mamés no pudo ser mejor: el 4-0 en la ida de la Supercopa, donde fue titular y rayó a gran altura, y una semana después lograba levantar su primer título. "Fue llegar y besar el santo, como se dice; esperemos seguir consiguiendo títulos". 
El Barça le trae grandes recuerdos, pero asume que el encuentro de este domingo será complicado. El arranque liguero del Athletic no fue el esperado. "Los inicios de temporada suelen ser complicados. Los últimos años no está costando un poco. Hay que intentar sumar puntos, y para eso tenemos el partido del domingo", señala Sabin, que niega que el equipo no esté bien físicamente, aunque "es verdad que en Gijón no tuvimos una segunda parte muy buena".
Reconoce que el FC Barcelona "te obliga a mucho" y apuesta por jugarle sin renunciar a "nuestro estilo". "No nos ha ido tan mala jugándole así. Hay que intentar quitarles el balón y que no estén cómodos". El cuadro culé llegará sin Neymar, pero con Messi, Suárez y Arda 'on fire'. "Tiene unos jugadores muy buenos y salga quien salga seguro que dará un gran nivel". Y en la portería, Ter Stegen. "Es un portero que juega muy bien con los pies, igual que Bravo, seguro que no va a tener ningún problema", apunta.
A punto de poder disputar sus primeros minutos de competición en varios meses, Sabin Merino tiene muy claros los objetivos personales y colectivos que se marca para este curso. "En lo personal, intentar como siempre aportar lo máximo al grupo; si es mejorando los registros del año pasado y jugador más minutos, mejor, pero sobre todo intentar ayudar siempre al equipo. Y en lo colectivo, superar las expectativas que se tienen respecto a nosotros, sobre todo después de una gran temporada como la pasada. Nuestro objetivo es llegar lo más lejos posible e intentar superarnos. Ojalá este año podamos llegar más lejos", concluye.