Valverde: "Tenemos una oportunidad para poder pasar al Eibar"

El derbi entre el Athletic Club y el Eibar de este domingo en San Mamés pondrá frente a frente a dos rivales por las plazas europeas. El conjunto armero llega en un momento dulce, séptimo clasificado, con 21 puntos, sólo uno más que los rojiblancos, que son octavos. En el fortín de San Mamés, inexpugnable para el conjunto eibarrés, los de Ernesto Valverde tienen una "oportunidad" de oro para sobrepasar al equipo de Mendilibar y volver a reengancharse a la zona continental.

A Valverde no le "sorprende mucho que el Eibar esté séptimo". "El año pasado también tuvo un gran inicio de temporada y se metió en esa posiciones. Es un equipo que ahora está muy bien y consiguiendo muy buenos resultados".
"Es un equipo que le mete mucha intensidad al juego, que intenta jugar en campo contrario, que no se esconde nunca y da siempre la cara, juegue en casa o fuera, intenta llevar la iniciativa, ofensiva y defensiva, un reflejo de los equipos de Mendilibar", valoraba Valverde en Lezama.
El técnico rojiblanco auguraba un choque "disputado" y "complicado" porque "es un equipo que aprieta, que te obliga a jugar en largo para luego tengas que ir a segundas jugadas". "Además, es un derbi y sabemos que eso conlleva un carácter más emocional", reflexionaba. 
Pero tiene claro que es "una oportunidad para poder pasarles porque está por delante de nosotros".
Valverde confía en mantener la racha en San Mamés, donde el Athletic ha sumado 13 de los 20 puntos que atesora en liga. Reconoce que "en casa estamos bien; es donde hemos hecho los mejores partidos esta temporada". En cambio, asume que "fuera estamos teniendo más problemas, y el partido de Las Palmas es un ejemplo de ello". "Siempre hemos sido un equipo que ha mostrado una imagen parecida fuera y en casa, así que hay algo que debemos mejorar, lo tenemos claro", añadía.
A pesar de que, tanto en Copa, como en Europa League, entiende que "no está nada dicho en ninguna de ellas", Valverde asegura que el Athletic se va a centrar en "recuperar posiciones" en la Liga en los tres partidos que les restan antes del parón navideño, ante Eibar, Betis y Celta. "Son rivales importantes ante rivales importantes, y queremos estar bien colocados antes del parón", concluía.