Las cuentas del Athletic y la quiniela de sus principales rivales por la Europa League

Ya sin Supercopa ni Copa en poco más de una semana tras la derrota ante Osasuna en San Mamés, a solo dos jornadas del final de esta Fase Liga de la UEFA Europa League 2024-25 para el Athletic Club, que viaja a Estambul sin Oihan Sancet, quien se perderá su quinto partido consecutivo, se empiezan a vislumbrar cosas y detalles de varios equipos de la competición. Y es que en el mes de Agosto, antes del sorteo, parecía que algunos equipos por coeficiente iban a estar en mejor posición clasificatoria y otros que quizás no parecían con tanto potencial se siguen afianzando en las primera posiciones de ese Top 8 en el que todos queremos acabar.

Por ejemplo tenemos el caso de la ciudad de Roma, dónde la propia Roma, coeficiente 1 en el sorteo, parecía que iba a estar por delante de su archienemigo y vecino Lazio que actualmente comanda junto a los leones de Ernesto Valverde la clasificación a falta de dos jornadas para terminar esta innovadora y de estreno primera fase de la Europa League.

Un gran papel del Athletic Club, pero quedan muchas millas por recorrer hasta la final en San Mamés

En los primeros puestos de la clasificación encontramos equipos que mucha gente no pensaría que podían estar allí, caso aparte del Anderlecht belga, encontramos a Olympique Lyon y Eintracht de Franckfurt. Dos equipos que se enfrentaron en la última jornada y con jugadores muy interesantes... y por qué no decirlo, en situaciones distintas.

Lyon se encuentra en una situación económica muy difícil y a punto de perder la categoría. A principio de temporada se hablaba de que tenía que vender 100 millones en jugadores antes del 31 de Diciembre, imaginando todos que gente como Cherki, Fofana o Mikautadze podrían salir de allí, con lo cual podríamos ver a un Lyon muy debilitado en la siguiente fase aunque aún conservaría jugadores con mucha experiencia en sus filas.

Pero ahora se rumorea que la fecha del 31 de Diciembre pasaría a la del 30 de Junio, seguramente muy influenciado puesto que su dueño también es propietario del campeón de la Libertadores, el Botafogo, con lo cual mantendría su potencial  estando quinto en la Ligue 1.

El Eintracht sin embargo campeón de esta competición en 2022, como equipo alemán lleva mejor sus finanzas y aunque le siguen quitando jugadores está haciendo muy buena Bundesliga con su delantero egipcio Marmoush en un momento estelar.

Los que van a rebufo en esta UEFA Europa League...

Por el contrario, también vemos equipos que por potencial deberían de estar más arriba en la clasificación y que tendrán que remar mucho en las dos últimas jornadas para mejorar su posición final. Como son Roma, Porto, Real Sociedad, Fenerbahçe o el mismo Niza, defenestrado en las últimas posiciones con un equipo que está a buen nivel en su liga doméstica.

Con todo esto mucha gente pregunta quienes son los favoritos...

Yo creo que tanto Athletic Club, actual colíder con 16 puntos, como nuestros vecinos que parece que tienen muchas ganas de llegar a esa hipotética final no somos los favoritos principales y es que en mi humilde opinión hay dos plantillas que por potencial, dinero que han costado sus fichajes de sus jugadores, y viendo lo que ganan deberían de tener ese favoritismo...

Como son el Manchester United del nuevo entrenador Rubén Amorín (ex Sporting  de Portugal) y el mismo Tottenham del entrenador australiano Postecoglu.

Resumiendo, se avecina apasionante esa última semana del mes de Enero con dos jornadas (la 7ª y 8ª) en las que hay muchos enfrentamientos directos, pues listos y al lío: vayamos a lo bajini y que carguen otros con la presión.

De momento el Athletic de Ernesto Valverde visita este miércoles en Estambul a un Besiktas JK con una novedad de calado, estrena entrenador: Ole Gunnar Solskjaer. El técnico noruego, que dirigió al Manchester United entre 2018 y 2021, se hace cargo del banquillo de 'Las águilas negras', equipo que marcha en la sexta posición de la Superliga turca, a 20 puntos del liderato que ocupa el Galatasaray.

Se trata del séptimo entrenador en los cinco últimos años. Solskjaer llega como reemplazo de Serdar Topraktepe, que ejercía como entrenador interino después de la destitución de Giovanni Van Bronckhorst.

En la Europa League, el Besiktas ocupa la vigésimo octava posición de la clasificación de 36 equipos. Cuenta con 6 puntos después de dos victorias y cuatro derrotas y está a solo un punto del vigésimo cuarto lugar que posee el Elfsborg y que da acceso a la ronda eliminatoria de dieciseisavos de final.

• Por Gari Irazu, Socio del Athletic, técnico de fútbol Nivel 2 y colaborador de ElDesmarque y Eup!