El Manchester United se juega toda su temporada en la semifinal contra el Athletic

Athletic Club contra Manchester United y Tottenham Hotspur frente a Bodö/Glimt componen el menú de las semifinales de la UEFA Europa League 2025 que arrancan este jueves con el inicio del mes de mayo. En lo que nos atañe de cerca, el rival de los leones de Ernesto Valverde, el Manchester United, sigue inmerso en una constante racha de malos resultados. Lleva una temporada de ni fu ni fa en la competición doméstica, en la que es decimocuarto, luego tiene todos los huevos puestos en la cesta europea que es la que le puede devolver no sólo a Europa sino incluso a la Champions League. ¿Le afectará esa presión para bien o para mal?

Este domingo volvió a pinchar al empatar y gracias (1-1) con el AFC Bournemouth de Andoni Iraola y el portero de Ondarroa Kepa Arrizabalaga. Equipo que jugó con un hombre menos la última media hora por la expulsión de Evanilson, y el United se llevó un punto gracias a un tanto del danés Rasmus Hojlund en el minuto 95. Gol que no esconde las carencias de un equipo de los Diablos rojos que pide a gritos la hora para terminar la Premier League.

El entrenador Rubén Amorim, tras el empate del Manchester United, explicó a la prensa inglesa que "Bournemouth y Athletic Club son dos equipos muy similares en la presión alta y en cómo presionan. Ha sido un buen partido para prepararnos ante uno de los retos más importantes de nuestra temporada".

El tortuoso peregrinaje del Manchester United con destino hacia la nada más absoluta continúa mientras espera a las semifinales de la Europa League que iniciará ante el Athletic Club este próximo jueves

Sin objetivos en la Premier League, lo mejor que puede ocurrir para el equipo del portugués Rubén Amorim es que termine el curso cuanto antes, si bien el Athletic va a tratar de cerrarle la vía a Europa con su sueño de jugar la gran final en San Mamés el miércoles 21 de mayo.

La decepcionante campaña del equipo dirigido por el técnico portugués, que incluso ha empeorado los puntos por partido de su antecesor (Erik ten Haag), no tiene un pase. Sólo ganar la Europa League podría maquillar un año para olvidar y el único objetivo de Amorim es probar jugadores para elegir el mejor once con el que se enfrentará al Athletic el jueves en San Mamés.

El Bournemouth de Andoni Iraola, aún con alguna opción europea, no era el rival más fácil para el United, incapaz de dejar atrás una serie de carencias enquistadas que merman sus capacidades. La más importante es evidente: no hay ningún colectivo y no hay ideas grupales. De vez en cuando aparece un chispazo individual, pero poco más. Y eso es un problema.

Amorim apunta que Diego Dalot, el futbolista con más minutos del conjunto inglés, podría perderse la semifinal con el Athletic y lo que resta de temporada

En esta ocasión, las individualidades las cocinó el argentino Alejandro Garnacho, el único capaz de generar algo para los hombres de Amorim. Suyas fueron casi todas las ocasiones de la primera parte, mientras que Hojlund, titular arriba, acumulaba hasta hoy un tanto en sus últimos 28 encuentros oficiales.

Pero las acciones de Garnacho -dos disparos desde fuera del área que se marcharon lamiendo el palo derecho de la portería de Kepa y un mano a mano que intentó resolver con una vaselina que adivinó el guardameta español- no sirvieron para nada a su equipo.

Ni siquiera para marcharse al descanso con un empate en el marcador, porque Semenyo, pasados los veinte minutos, adelantó al Bournemouth tras aprovechar una asistencia de espuela hacia atrás de Evanilson. El delantero ghanés no desperdició el gesto de su compañero, batió a Onana y el Bournemouth, más certero, se fue a los vestuarios por delante en el marcador.

El segundo tiempo tampoco reactivó al United. Sólo la expulsión de Evanilson con roja directa en el minuto 70 por una dura entrada sobre Mazraoui dio algo de impulso al equipo de Amorim, que poco antes se salvó del 2-0 con un lanzamiento de falta de Ouattara que golpeó en una escuadra de la portería de Onana.

Con un jugador más durante la última media hora (incluido el tiempo añadido), el United sólo aprovechó su superioridad numérica cuando el partido agonizaba. Hasta ese momento, ni se acercó al área de Kepa.

En los instantes finales avisó con tres ocasiones de Mount, Obi y Bruno Fernandes y dio en la diana con un remate en el área pequeña de Hojlund con el que alivió sus raquíticas estadísticas y cerró otro partido para olvidar del rival del Athletic en las semifinales de la Liga Europa.

Ficha técnica:

1.- Bournemouth: Kepa; Smith, Zabarnyi, Huijsen, Kerkez; Scott (Cook, min. 72), Adams; Ouattara (Jebbison, min. 98), Kluivert (Tavernier, min. 72), Semenyo (Senesi, min. 85); y Evanilson.

1.- Manchester United: Onana; Mazraoui (Obi, min, 76), Shaw, Maguire (Lindelof, min. 66), Yoro, Dorgu; Garnacho, Casemiro (Ugarte, min. 65), Mainoo (Mount, min. 65), Bruno Fernandes; y Hojlund.

The final four 🤩#UEL pic.twitter.com/TEmJuxU11B

— UEFA Europa League (@EuropaLeague) April 28, 2025