Dos años sin Ballesteros

El 28 de junio de 2013 fue un día significativo y triste para la historia del Levante UD tanto por la despedida que se produjo como por cómo se llegó a un final tan amargo. Flanqueado por los máximos dirigentes del club granota, Sergio Ballesteros decía adiós al club de su vida, el que le sirvió como trampolín para una carrera fructuosa y al que retornó en 2008 para ayudar a evitar su desaparición, en primer lugar y, posteriormente, ascender a Primera y llegar a cotas tan altas como participar en la Europa League y con un gran papel. Dos años después, el conjunto azulgrana todavía lo echa de menos.

Aquel día supuso un antes y un después del que el Levante UD todavía intenta hacer borrón y cuenta nueva puesto que el conjunto de Orriols sigue echando mucho de menos al de Burjassot tanto en el terreno de juego como en el vestuario, donde los futbolistas no han encontrado un referente de tanta jerarquía como él. El club no ha logrado todavía encontrarle un sustituto de garantías para el eje de la zaga pese a fichajes como Iván Ramis y mucho menos como El Adoua. En la misma campaña en que se retiró, llegó Loukas Vyntra pero, tras un primer ejercicio y medio cumpliendo con cierta solvencia, también terminó desinflándose. Al final, en la 2014-15 Lucas Alcaraz terminó jugando con tres efectivos en el central de la retaguardia pero tampoco logró tapar del todo el agujero.
Las palabras de Ballesteros en su despedida en el Palco Executive todavía retumban en el Ciutat, en gran contraste con todo lo que precedió a su marcha. "Mi vida profesional ha estado marcada por los detalles que me han enseñado en este club. Soy y seré siempre del Levante. Estoy orgulloso de haber defendido esta camiseta. Me he dejado hasta la última gota por defender a Levante", dijo aquel 28 de junio de 2013.
El eterno capitán del Levante se marchó después de una temporada en la que, además de que se adivinaba que ya no era el gran Ballesteros de años antes, se produjo un terremoto después de que, tras un partido frente al Deportivo en que los granotas cayesen 0-4 y encajasen tres goles en 15 minutos de la primera mitad, Barkero acusase a varios futbolistas, entre ellos el propio Sergio. El de Burjassot, que ha sido uno de los ex jugadores azulgrana citados a declarar por el presunto amaño del Levante-Zaragoza, negó en su despedida cualquier tipo de artimaña sucia.
De su presente se sabe poco, salvo que tiene un proyecto ilusionante entrenando a un equipo de niños en la escuela del Llíria. En su despedida todo fueron buenas intenciones, incluso se especuló con su retorno con un cargo directivo en el organigrana granota, pero ha querido desvincularse totalmente del Levante UD y aquello, de momento, quedó en agua de borrajas.