Este domingo, en un fin de semana sin LALIGA EA Sports por la disputa de la final de la Copa del Rey, Villarreal y Espanyol disputarán en La Cerámica el partido de la jornada 26 aplazado por la amenaza de la DANA y que tuvo polémica por la fecha escogida que no convencía a ninguno. Mucho ha cambiado la situación desde entonces, con los de Marcelino obligados a ganar para recuperar la plaza Champions perdida con el Betis y los de Manolo González a un paso de la salvación matemática e incluso mirando a Europa.
Marcelino García Toral no podrá contar con los lesionados Álex Baena, Gerard Moreno y Raúl Albiol que siguen ausentes junto a la baja de larga duración de Ilias Akhomach al que aún le queda para regresar. Además, el internacional marroquí está sancionado para el segundo de sus tres partidos por sus protestas tras el choque ante la Real y Eric Bailly tampoco estará disponible por la roja que vio en Balaídos.
El técnico asturiano recuperará a su once de gala tras las rotaciones en Vigo y tras haber sustituido a la hora de encuentro a otros de los titulares. Juan Foyth, Logan Costa y Sergi Cardona regresan a una defensa en la que se mantiene Kiko Femenía, que fue sustituido en Balaídos.
Dani Parejo es otra de las novedades con la duda entre Santi Comesaña o Pape Gueye y Tajon Buchanan podría recuperar su puesto en el once tras reaparecer el pasado miércoles. Luiz Júnior en portería, Yeremy Pino por banda derecha y la delantera Thierno Barry-Ayoze Pérez completan el once groguet.
En el Espanyol, Manolo González estaba aún pendiente de Sergi Gómez, Brian Oliván y José Gragera, que siguen recuperándose de sus respectivas lesiones, y el central estará disponible finalmente para jugar. El técnico gallego quiere sellar cuanto antes la salvación matemática para poder dar un último empujón y apurar las opciones de regresar a competición europea.
La gran racha del Espanyol, con 10 puntos de los últimos 12 y sólo dos derrotas en los últimos 14 encuentros, ha llegado con un esquema casi invariable del entrenador perico. La última novedad ha sido la titularidad de Edu Expósito por delante de Álex Kral en estos últimos cuatro partidos en los que el equipo tiene la mejor racha de LALIGA EA Sports, aunque el barcelonés podría descansar esta jornada devolviendo al checo a la titularidad.
Antoniu Roca podría volver a la titularidad dentro de la pugna que mantiene durante toda la temporada con Jofre Carreras por el hueco que dejan Javi Puado y Roberto Fernández en la delantera de Manolo González en el Espanyol.
XI del Villarreal: Luiz Júnior; Kiko Femenía, Juan Foyth, Logan Costa, Sergi Cardona; Santi Comesaña / Pape Gueye, Dani Parejo, Yeremy Pino, Tajon Buchanan / Denis Suárez; Ayoze Pérez, Thierno Barry.
XI del Espanyol: Joan García; Omar El Hilali, Marash Kumbulla, Leandro Cabrera, Carlos Romero; Urko González de Zárate, Pol Lozano, Edu Expósito / Álex Kral; Antoniu Roca / Jofre Carreras, Javi Puado, Roberto Fernández.