El Málaga se saltó el plan

Vaticinaba Javi Gracia un partido cerrado y concedía máxima importancia al primer gol por la excelente capacidad del Villarreal para enlazar contragolpes rápidos cuando juega con espacios. Pero el Málaga no supo captar el mensaje de su técnico en el arranque del partido y el equipo amarillo castigó al blanquiazul tal y como había pronosticado Gracia. Sus hombres se saltaron de salida el plan y eso les condenó.
Superior en el arranque en todas las facetas del juego, el Villarreal rondó el gol desde el minuto uno y acabó encontrando premio en el 17. Soldado combinó con Baptistao en la frontal y su disparo se coló junto al poste derecho de Kameni, que pudo hacer más para evitar el 1-0. Los minutos que siguieron al tanto del Villarreal fueron un aluvión de transiciones amarillas hacia la portería de Kameni. El camerunés, esta vez sí felino, solventó de forma excelente un mano a mano ante Dos Santos tras un contragolpe perfecto.
Tardó media hora el Málaga en hacerse notar en el partido. Musacchio midió mal y Cop se vio cara a cara con Areola, pero el portero impidió el empate. Son cuantiosos los tangibles e intangibles que aporta al ataque del Málaga, pero las musas del gol se resisten a un idilio con el delantero croata.
No cambió excesivamente el panorama en el inicio de la segunda parte. El Villarreal se limitó a jugar a favor de marcador, a la espera de cazar alguna contra. Tuvo varias, pero estuvo espeso en el último pase. La entrada de Duda le dio un aire nuevo al Málaga, que ganó metros liderado por Juanpi. El venezolano muestra una mayor jerarquía en cada partido que juega. Aunque esta vez le faltó el toque de magia ante el gol. Tuvo el empate, pero su remate con su pierna menos buena, la derecha, se le fue arriba (68').
Le faltó fútbol y presencia arriba al Málaga para sumar en El Madrigal. Echaron muchísimo en falta los blanquiazules la velocidad de futbolistas como Chory Castro, Atsu o Juankar. Sin profundidad en las bandas, los de Gracia ahogaron sus últimas esperanzas en las acciones a balón parado. La de Villarreal fue la versión más gris del Málaga en los dos últimos meses. Pero el 1-0 final y el discreto partido en ataque de los blanquiazules dejan también lugar para la lectura positiva: incluso en sus días más oscuros, este nuevo Málaga vende caras y sufridas sus derrotas.