Joselu, la sonrisa del Espanyol y de España: "No puedo ni hablar de la emoción que tengo"
"No puedo ni hablar de la emoción que tengo", dijo Joselu Mato en el vídeo superior tras haber sido incluido en la convocatoria de Luis de la Fuente para los partidos de clasificación para la Eurocopa 2024 contra Noruega y Escocia. Unas imágenes grabadas instantes después y en las que Joselu muestra su enorme felicidad. Es la sonrisa del Espanyol y ahora también de España.
El futbolista ha llamado a la puerta del combinado nacional a base de trabajo y goles. De hecho, Joselu, de 32 años, es actualmente el máximo realizador español de LaLiga, el Zarra, con un total de doce dianas. Su último tanto llegó contra el Real Madrid el pasado fin de semana, aunque no evitó la derrota (3-1).
Joselu ha convencido a Luis de la Fuente con, posiblemente, uno de los mejores rendimientos de su carrera deportiva. El atacante, con estas 12 dianas, está muy cerca de igualar las 14 que logró el curso pasado en las filas del Alavés, el mejor registro realizador en una temporada en su trayectoria profesional.
Joselu, en su mejor momento de forma de su carrera
En el Espanyol, el delantero se ha consolidado como uno de los grandes artilleros de la competición. Su carrera le ha llevado del Celta al Madrid Castilla. De ahí, hizo las maletas rumbo a Alemania: Hoffenheim (2012-12, 5 goles), Eitrancht Frankfurt (2013-14, 9 dianas) y Hannover 96 (2014-15, 8 tantos).
El Stoke City, en la Premier League, fue su siguiente destino en la 2015-16. Vio cuatro veces puerta en 22 partidos y regresó a LaLiga, al Deportivo, en la 2016-17, donde firmó un rendimiento similar (cinco goles en 20 partidos). En la 2017-18 volvió durante dos temporadas al fútbol inglés como jugador del Newcastle.
Sumó 46 encuentros y seis en dos cursos y cambió de aires rumbo al Alavés. Con once goles en sus primeras dos campañas y catorce en la última, no pudo evitar el descenso de su equipo. En junio de 2022, Joselu fichó por el Espanyol, donde rápidamente se ha convertido en su referencia ofensiva.
12 goles en 22 partidos esta temporada
De hecho, su nivel de cara a puerta ya llamó la atención de muchos cuando, a mediados de octubre, atesoraba seis goles. Su técnico, Diego Martínez, se mostró prudente y evitó así añadir presión: "No es el primo hermano de Van Basten". Con el paso de los meses, ha sido imposible apartar los focos sobre Joselu.
El cuerpo técnico y toda la afición periquita están encantados con su compromiso. El atacante es un futbolista humilde, que trabaja para el colectivo y que asume que el grupo está por encima de cualquier individualidad. Valores que, probablemente, también hayan llamado la atención de Luis de la Fuente.
Joselu tiene una nueva oportunidad para seguir creciendo como internacional. El Espanyol, por su parte, asume que ahora, más que nunca, el nombre del delantero estará marcado en rojo. Tiene contrato hasta el 30 de junio de 2025 y una cláusula de rescisión de 30 millones de euros.
