Casado, el gran olvidado de Mel

Hace más de dos meses desde la vuelta de Pepe Mel al banquillo del Real Betis. Desde entonces, el cuadro heliopolitano vive un momento dulce, propiciado principalmente por la espectacular racha de partidos que encadena el equipo sin perder. Una racha en la que han participado casi todos los integrantes disponibles de la plantilla, a excepción del guardameta suplente Dani Giménez, y el lateral izquierdo Jorge Casado, el gran olvidado del técnico.

La situación que vive en los últimos tiempos Casado en el Betis se antoja un tanto delicada. El madrileño no juega un partido oficial desde que el conjunto verdiblanco empatase en su visita al Real Zaragoza, en noviembre, hace casi cuatro meses. Aquel día, el lateral dio la asistencia del segundo gol de su equipo, sin embargo, el nivel que mostró durante los 90 minutos generó críticas, y ha ocasionado que parezca raro apreciar su nombre en una convocatoria de Pepe Mel.
Antes, en la segunda jornada frente al Numancia, Álex Martínez tenía que abandonar el rectángulo de juego a los 25 minutos de partido. Una lesión tuvo parado al de Sevilla Este durante cinco jornadas, propiciando ello el asentamiento de Casado en el once titular. No obstante, el regreso del ex del Murcia lo enviaba nuevamente al banquillo. Pero en la decimosegunda jornada, Álex Martínez se rompía el ligamento cruzado y sería baja en torno a unos seis meses. Ahí llegó la verdadera oportunidad de Casado, aun con Julio Velázquez en el banquillo, a quien no llegó a convencer en ningún momento. Ello propició el debut de Varela ante el Alavés. Un partido que acabaría con la derrota del Betis por 0-1 y con el despido del técnico salmantino.
Tras Velázquez, Merino se encargo de dirigir al equipo en los siguientes cuatro partidos de liga. El de La Línea no contó con Casado en ninguno de ellos, e incluso lo dejó fuera de tres de las cuatro convocatorias que ofreció. Sí que lo hizo, por su parte, en los dos partidos de Copa que dirigió al Betis ante el Almería. Aun así, su aportación durante los 180 minutos de eliminatoria no sirvió para que el equipo lograse, al menos, un empate en alguno de los dos partidos.
Y llegó Mel, y con él, el ostracismo total para el lateral zurdo. El técnico madrileño ha utilizado a todos los futbolistas de que dispone, excepto a Dani Giménez y Casado. El caso del guardameta es tan entendible como lógico, teniendo por delante a un Antonio Adán que se ha situado a la cabeza del Zamora tras la última victoria ante el Valladolid. Sin embargo, más chocante puede parecer el de Casado. Y es que el actual dueño y señor del carril zurdo es actualmente Francisco Varela. El canterano, con número del filial y al que no se le promocionó el pasado verano al primer equipo debido a que se prefirió fichar al propio Casado, ha disputado todos los minutos desde que Merino se hiciese cargo del primer equipo, logrando convencer también a Pepe Mel. Así, para subir el nivel del equipo en dicha demarcación, se intentó la contratación de un lateral izquierdo en el pasado mercado invernal, pero finalmente no se llevó a cabo. Curiosamente, el Betis presentó de manera conjunta a Dani Giménez y Casado.
En definitiva, desde que Mel vuelve a ser el entrenador del conjunto de Heliópolis, lo más de lo que ha gozado Casado ha sido el entrar en cinco convocatorias, y todas ellas por necesidad ante la falta de efectivos. Sí que disputó el partido amistoso entre Betis y Zenit, en el que Mel le obsequió con los 90 minutos de juego. Aun así, el madrileño sigue dando minutos a canteranos como Fabián, cuya entrada al verde se ha convertido en uno de los cambios más frecuentes, o Álex Alegría antes que contar con el lateral, que aunque no ocupa la misma posición que ambos, el mero hecho de pertenecer a la primera plantilla podría ponerlo por delante.
Cabe destacar que en invierno, tanto Sergio Rodríguez como Chuli y Nono abandonaban el equipo a sabiendas de que sus opciones con Mel en el banquillo se verían mermadas. Casado, sin embargo, decidió permanecer con el objetivo de ganarse el puesto, algo que de momento no ha conseguido. Lo seguirá intentando de aquí a final de temporada.