Año nuevo, viejo reto

El 2020, ese año que para algunos hace tiempo simbolizaba el futuro, ya es presente y se abre para el Betis con la visita a Mendizorroza donde se enfrenta al Alavés. Primera parada de las veinte restantes de la temporada en la que los verdiblancos buscarán sumar un triunfo que les acerque a los puestos europeos. Siete puestos y siete puntos, ese es el reto que tiene que remontar el equipo de Rubi.

Los verdiblancos acabaron el año ofreciendo buenas sensaciones y olvidando por completo los inciertos primeros meses que hicieron tambalear la figura de Rubi. El Betis, incluso, firmó una racha final llamativa que corroboró aquello de la imagen. Sin embargo, la clasificación le dejó a final de año decimotercero a siete puntos de la sexta plaza. Año nuevo, viejo reto para mirar a Europa.

Remontar siete puntos y siete posiciones. Ese el objetivo del Betis para lo que resta de temporada a fin de lograr clasificarse para Europa al final de la campaña

Para ello una de las cuestiones que debe mejorar el equipo son sus prestaciones fuera de casa. Los 6 puntos de 24 posibles señalan una cuestión a enderezar para completar la mayor fiabilidad demostrada en el Benito Villamarín. Es cierto que no pierde como visitante desde que lo hiciera en Granada, hace cuatro salidas, pero también que necesita vencer en Vitoria.

El Betis deberá superar dos retos que presenta el Alavés. El primero la fortaleza de los vascos en casa, pese a que están en la zona media-baja de la clasificación. En Mendizorroza han sumado gran parte de los puntos que lucen en su casillero. La otra es parar a la dupla formada por Lucas Pérez y Joselu, que han firmado 15 de los 19 goles del Alavés esta temporada.

Con el refuerzo de Aleñá

Pese a que Aleñá, primer refuerzo en el mercado de invierno, se ha entrenado con el equipo durante toda la semana, Rubi podría optar por repetir el equipo con el que acabó 2019 frente al Atlético, con alguna pequeña variación. Las sensaciones y el hecho de que las piezas hayan encajado invitan a pensar en ello, con lo que el jugador cedido por el Barcelona esperaría su oportunidad desde el banquillo.

El jugador catalán fue la gran novedad bética en la lista de 18 expedicionarios para Vitoria. Ocupó el puesto de Kaptoum, que se marchará al Almería. La otra variación en la lista fue la baja del meta Dani Martín, quien por un proceso febril por una faringitis se quedó en Sevilla. El canterano Carlos Marín ocupó su puesto.

Joel Robles será el portero en Mendizorroza. Los carriles, salvo sorpresa, volverán a ser para Emerson y Álex Moreno. Mandi, Bartra y Feddal ocuparán las posiciones de centrales, con las habituales subidas del catalán a la medular en algunas fases del juego. El doble pivote se mantendrá para Guardado y Canales, mientras que Joaquín y Fekir estarán algo más adelantados.

Rubi podría repetir el último once del año 2019, con la incógnita de saber si el delantero será Loren o Borja Iglesias. Aleñá debería esperar su oportunidad desde el banquillo

Arriba sí aparece la incógnita del delantero elegido para el once inicial. Loren fue el que jugó contra el Atlético, aunque las rotaciones de Rubi en esa posición ofrecen opciones de que pueda aparecer Borja Iglesias como titular. En cualquier caso, el que apunta a que esperará su oportunidad desde el banquillo es Aleñá quien, curiosamente, jugó su último partido con el Barcelona frente al Alavés.

Precedentes cercanos de inicios de año

El partido supondrá el final de la primera vuelta antes de que llegue el turno de la Copa del Rey el próximo fin de semana con la visita a Portugalete. Por tanto, el cuadro bético buscará mejorar sus registros de la temporada y empezar el 2020 con buen pie. Algo que no sucedió el pasado curso en Huesca con una derrota (2-1), resultado totalmente opuesto al inicio de 2018 con el triunfo en el Sánchez-Pizjuán en el derbi (3-5).

El Alavés, aún con los rescoldos de su eliminación de la Copa del Rey a manos del Jaén, busca sumar una victoria que aleje fantasmas clasificatorios. En casa ha conquistado 15 de sus 19 puntos, un aval que señala cómo se las gasta el cuadro de Garitano como local. Con Tomás Pina como baja, el mediocampo es la mayor incógnita de un equipo que cuenta con la dupla de atacantes formada por Lucas Pérez y Joselu como principal amenaza para el Betis.