"United States of Betis": Johnny Cardoso, la estela de Tab Ramos y el reto de mejorar a sus compatriotas
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Tab Ramos militó en el Betis entre 1992 y 1995
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Casi todos los estadounidenses que han pasado por LaLiga han tenido una presencia testimonial
El Real Betis Balompié ha confirmado este miércoles su primer fichaje de cara al mercado invernal de 2024. Johnny Cardoso, tal y como se preveía desde hace semanas -especialmente desde que Guido Rodríguez se lesionó-, ha llegado a Sevilla, firmado su contrato y este jueves entrenará por primera vez a las órdenes de Manuel Pellegrini.
Mediocentro de contención, ha sido una importante apuesta de futuro de Ramón Planes, que ya le ató a principios de noviembre ante la magnífica temporada que estaba cuajando con el Internacional de Porto Alegre brasileño. El jugador se ha formado futbolísticamente en Brasil, tiene además pasaporte italiano, pero es nacido en Denville, en el estado de Nueva Jersey y, por tanto, internacional con Estados Unidos en nueve ocasiones.
El propio Betis, en sus siempre activas y originales redes sociales, ha querido destacar la nacionalidad de Johnny Cardoso en el tuit que sirvió de 'preaviso' a la oficialidad del fichaje.
💚 𝐔𝐧𝐢𝐭𝐞𝐝 𝐒𝐭𝐚𝐭𝐞𝐬 𝐨𝐟 𝐁𝐞𝐭𝐢𝐬 🇺🇸
— Real Betis Balompié 🌴💚 (@RealBetis) December 27, 2023
En un país donde el fútbol está en fase emergente pero aún lejos de sus grandes deportes -fútbol americano, baloncesto, béisbol y hockey sobre hielo-, la presencia de algunos de sus jugadores en los grandes torneos europeos es casi testimonial. En toda la historia del Real Betis Balompié, Johnny Cardoso será el segundo norteamericano en vestir la elástica de las trece barras. Su predecesor fue Tab Ramos, quien llegó al Betis en el verano de 1992 procedente del Figueres, y se marchó en enero de 1995.
Tabaré Ramos, nacido en Montevideo pero con nacionalidad norteamericana tras el traslado de su familia cuando tenía 11 años, comenzó a jugar al fútbol en Estados Unidos precisamente en Nueva Jersey, el mismo estado del que es originario Johnny Cardoso. En el Betis jugó 40 partidos, 32 en Segunda división y ocho de la Copa del Rey, pero no llegó a jugar en Primera ya que en el Mundial de 1994 en su país sufrió una importante lesión defendiendo al combinado de las barras y estrellas. Un codazo del brasileño Leonardo en los octavos de final le fracturó el cráneo, por lo que estuvo varios meses de baja y se marchó del equipo verdiblanco antes de volver a jugar. Actualmente es segundo entrenador de los New England Revolution, tras haber pasado por las categorías inferiores de Estados Unidos, los Houston Dynamo y el Hartford Athletic, todos del fútbol norteamericano.
Johnny Cardoso será, además, el decimoquinto jugador estadounidense que forme parte de una plantilla de Primera división. Keller -Rayo Vallecano-, Szetela -Racing de Santander-, Onyewu -Málaga-, Altidore -Villarreal-, Miazga -Alavés-, Moore -Levante-, Yunus Musah -Valencia- Sergiño Dest -FC Barcelona-, Hoppe -Mallorca-, Konrad de la Fuente -Barcelona-, De la Torre -Celta- y Kaleosho -Espanyol-, además del mencionado Tab Ramos, han sido sus antecesores. La mayoría de ellos, con presencias muy testimoniales, una dinámica que querrá cambiar Johnny Cardoso en el Betis.
