Adrian Ilie descubre su frustrado fichaje por el Real Madrid y no se arrepiente

Si hay algún jugador icónico para el valencianismo de los últimos años del siglo XX ese es Adrian 'La Cobra' Ilie. El rumano llegó para levantar al Valencia CF de la mano de Ranieri y conquistar así una Copa del Rey, la de 1999, que significaría el despegue definitivo hacia el mejor Valencia CF de la historia.  Ahora, en una entrevista, el delantero rumano desvela como unos meses antes, cuando acabó la Copa del Mundo de 1998, el Real Madrid quiso acometer su fichaje pero fue frustrado. El rumano, cuya calidad era incuestionable, llegó en enero del 1998 para reforzar a un Valencia que, de la mano de Ranieri, empezaba a crecer y a recuperar su identidad. Al año siguiente, con el punta como estrella, ganaría la Intertoto, el equipo se clasificaría por primera vez en su historia para la Liga de Campeones y se coronaría como campeón de la Copa del Rey en Sevilla.

Los hechos que narra Adrian son anteriores. Lo hace en una entrevista al programa de televisión Replay. "Después de la Copa del Mundo de 1998, recibí una oferta del Real Madrid. También contactó conmigo el Manchester United. Hablé con el Valencia y no tenían la intención de venderme. Pedro Cortés me dijo que me lo quitara de la cabeza, que ellos no me dejarían marchar. No me arrepiento por no haberme ido allí. Éramos un buen equipo, no podía dejarlo”, rememoró el delantero rumano.

Adrian Ilie quiso quedarse más años

En el recuerdo valencianista siempre quedará el gol que le anularon sin motivo en un Real Madrid 1-0 Valencia (Temporada 2001/2002); y su gol al Espanyol que salvó la cabeza a Rafa Benítez y terminaría propiciando el título de Liga aquella temporada, y por supuesto su actuación en la final de la Copa del Rey de 1999.  El rumano cerraría su periplo en Valencia con la friolera de 45 goles en 129 partidos; una Copa Intertoto, una Copa del Rey, una Supercopa de España, dos subcampeonato de Champions League y una Liga, la primera de la era Benítez. Con todo, y aunque su importancia en el equipo fue bajando con el paso de las temporadas, por su carácter y por sus lesiones, su figura superó el presente. Se le recuerda siempre por el apodo "La Cobra", que se lo puso Ranieri “es letal, es como una cobra, que te pica y te mata” y por ser uno de los pilares sobre los que se construyó el mejor Valencia de la historia.

¿Qué fue de él?

Camino de los 44 años, Adrian Ilie no ha dejado el fútbol. Es representante de varios jugadores, aunque su principal ocupación es el sector inmobiliario. Tiene en su propiedad el Hotel Ruia, que se encuentra en el centro de Poiana Brașov, a solo 400 metros de la pista de esquí de Bradu en Rumanía. El rumano amplió negocios y participa como propietario y accionista de una discoteca y de unas instalaciones deportivas. La vida le ha tratado bien y, tal y como se observa en el vídeo de su última entrevista pública, el paso del tiempo no parece haber hecho mella en sus facciones. Quizá su vuelta a Mestalla hace unos meses tenga que ver con su nueva faceta como agente, un estadio donde 20 años después de su llegada aún se le recuerda con cariño y más cuando se trata de la Copa del Rey.