El Valencia CF no era séptimo a estas alturas de temporada desde tiempos de Marcelino

El Valencia CF afronta el tramo final de LALIGA EA Sports con las opciones intactas de jugar Europa la próxima temporada.Los de Baraja tienen un calendario que les permite seguir creyendo. Los primeros quince días post-parón han sido determinantes tanto por los propios partidos del Valencia CF como factores externos, en este caso. El empate ante el Mallorca y la victoria contra el Granada, al margen del triunfo del Athletic en la final de la Copa del Rey, ha permitido que en estos momentos el Valencia sea séptimo y, de acabar así la Liga, disputaría la Conference League. 

El caso es que el Valencia, séptimo en la Liga, ocupa desde este domingo una plaza europea, una situación que el club de Mestalla no vivía en la trigésima jornada de competición liguera o más adelante desde hace cinco años.

La última vez que estaba en Europa en la jornada 30

La última vez que el Valencia concluyó una jornada trigésima o posterior en posiciones europeas fue en la campaña 2018-19, la última que los valencianistas se clasificaron para Europa. El equipo estuvo las nueve jornadas de ese curso inmerso en posiciones europeas, aunque sólo las dos últimas en puestos de Liga de Campeones, a la que finalmente se terminó clasificando con Peter Lim entrando en el vestuario junto a Anil Murthy y el propio Marcelino. 

El Valencia CF es un histórico que encadenó dieciséis temporadas consecutivas en Europa desde 1998 hasta 2014

Desde ese momento, el Valencia, un histórico que encadenó dieciséis temporadas consecutivas en Europa desde 1998 hasta 2014, no sólo no se clasificó para Europa, sino que apenas estuvo durante las segundas vueltas de la competición liguera en la pugna por esas posiciones.

De hecho, excepto en la campaña posterior, la 2019-20, en la que el equipo que entrenaba Albert Celades dejó de estar en posiciones europeas tras la jornada 29, en las demás temporadas el Valencia no se ha asomado a la parte alta de la tabla y ha navegado por la zona media de la clasificación e incluso ha tenido que pelear por su permanencia, como le ocurrió hace ahora un año.

Los rivales

En cualquier caso, el conjunto que dirige Rubén Baraja tiene ahora la oportunidad de mantenerse en esa posición hasta final de temporada, lo que daría al Valencia acceso a la Liga Conferencia. No obstante, para ello tendrá que pugnar con el Real Betis, que está dos puntos por debajo, el Osasuna, que está a cuatro, y el Villarreal, que está a seis.

La última vez que el Valencia CF estuvo en Europa

Hacía cinco lustros que, a estas alturas de temporada los de Mestalla no se encontraban en séptima posición. El año del centenario, bajo la batuta de Marcelino, el Valencia CF terminó en cuarta posición de liga. Gracias a esto, el equipo clasificaba para la Champions League. Una competición que hace unas décadas frecuentaba el conjunto che. Fue entonces en la temporada 2019/20 la última del Valencia CF en Europa. Temporada que coinicidió con el año del covid.

El equipo cayó en octavos de final frente al Atalanta tras una abultada derrota en la ida por 4-1, mientras que en la vuelta con el estadio vacío por la pandemia terminaron 3-4. El marcador total era de 8-4 entre ambos duelos. Desde aquella derrota, el Valencia CF no se ha acercado a Europa y cada año la plantilla decrece por lo que complica más su presencia.

Ese año, Peter Lim se dejó ver en el Ajax-Valencia y después no ha vuelto a aparecer en escena. Han pasado casi cuatro campañas ya.