Luis Rioja: "No sólo me siento el padre del vestuario, alguna vez lo soy"

Luis Rioja se ha convertido, por méritos propios, en uno de los refuerzos más solventes del Valencia CF esta temporada. A pesar de que llegó mayor al conjunto de Mestalla, el andaluz se ha adaptado a la perfección al club y al equipo. La afición está enamorada de su entrega, que no está reñida con su calidad. Cinco goles, dos asistencias en 2.417 minutos demuestra que su temporada está siendo excelsa.

En todo caso, si alguien puede analizar el presente, pasado de sufrimiento del equipo es el veterano extremo, reconvertido en lateral derecho de 31 años. En ese sentido, Luis ha comentado que se siente el padre del vestuario: (Ríe) "Me siento el padre del vestuario totalmente y alguna vez lo soy (risas). Tenía claro desde el minuto uno que nos íbamos a salvar. Veía el potencial de esta plantilla y sabía que éramos mucho mejores que otros equipos y el Valencia en cuanto ha cogido confianza hemos ido para arriba. Somos un grupo joven que tenemos mucho potencial".

Además, Luis RIoja ha comentado las siguientes cuesiones:

¿Cómo ha vivido el ambiente de Mestalla en los últimos partidos?

Ahora disfruto de Mestalla lo que sufría de visitante. Sabíamos el empuje que tenía y el gran club y la gran afición que tenía a sus espaldas. Lo hemos disfrutado a pesar de que los resultados no estaban siendo buenos y ahora más.

¿Se ha cambiado el objetivo?

Los objetivos te los marca la temporada. Empezamos muy mal y nos marcó la salvación, que lo acariciamos con los dedos. Tenemos que sellarla y finiquitarla. Hemos estado muchas jornadas en descenso sin ganar. Tenemos que ir a Vallecas a ganar y cuando tengamos certificada la permanencia, a soñar todos. Cuando se cumple un objetivo, se abre un abanico. Lo digo siempre, aunque no llegues a Europa, prefiero quedar el 14 que el 15.

En el vestuario se habla de Europa

Estamos a seis de Europa es cierto, pero tenemos cuatro o cinco equipos por delante hasta el ocho. Es normal la euforia que se crea por los resultados, pero hay que ser objetivos. El vestuario debe ser consciente de que nos falta un pasito. A partir de ahí miraremos lo que tenemos que mirar. Y ya daremos ese pasito.

¿Su figura ha sido importante en el vestuario?

He intentando que todos rememos en la misma dirección. Cuando entras en lamentaciones y frustraciones es lo complicado. He tenido la mala suerte de luchar siempre por los puestos de abajo. Los veteranos hemos ayudado a tener la cabeza fría.

El Valencia otros años con el objetivo cumplido se dejó llevar...¿Tiene miedo a eso?

En temporadas anteriores no estaba, pero te digo que yo no me dejo llevar nunca. Prefiero quedar el diez antes que el once. Esa es la mentalidad. Hay que dar la cara por el club y la ciudad hasta la jornada 38

¿Cómo se siente en el esquema de Corberán?

Prácticamente he hecho toda mi carrera como extremo izquierdo, pero mi misión aquí es ayudar, si toca por la derecha, pues la derecha. Los resultados están demostrando que el mister está en lo cierto. No es incómoda para mí y me estoy adaptando.

Levantar lo que hemos levantado era muy complicado y lo hemos hecho en un tiempo récord

¿Qué le decía a los jóvenes?

Cuando te dan un golpe lo normal es agachar la cabeza y ahí los golpes no paran de llegar. Tienes que estar en los partidos hasta el minuto 90. He intentado que el equipo siguiera creyendo. Levantar lo que hemos levantado era muy complicado y lo hemos hecho en un tiempo récord

¿Le gustaría luchar por Europa desde el inicio el año que viene?

No es que me gustaría, es que sueño con ello. Lo más importante es que el equipo crezca. La realidad de este año ha sido diferente. Sé a que club venga, uno de los más grandes de la historia de la Liga española. Ojalá que el año que viene estemos en la competición europea o peleando por ella. No nos podemos permitir otro mal comienzo.

"Los resultados están demostrando que el mister está en lo cierto en ponerme por la derecha"

Carlos Corberán les dice lo de partido a partido

El objetivo te lo marca los puntos que consigas. Corberán nos lo dice. Siguiente objetivo, el Rayo y después el Espanyol.

¿Cuál es el minuto uno para luchar por el objetivo?

La plantilla es la misma desde la jornada 1 que ahora. El potencial estaba, aunque sí es cierto que no hemos estado lo acertado que deberíamos. Estamos para lo que este club exige.

Luis Rioja habla del cambio de entrenador

¿Influyó el entrenador?

No sé si influyó el entrenador. El anterior entrenador salvó al equipo en una situación muy jodida. Son entrenadores diferentes y los jugadores tampoco no estamos acertados. Apuntar a única persona no es lo mejor en otros sitios.

¿Físicamente cómo está?

Bien, trabajo cada día para estar fresco y sano el fin de semana. Me autoexijo mucho cada día, en cada entrenamiento. Me siento con mucha energía.

¿Qué tiene que cambiar de cara a la próxima temporada?

Ambición es una buena palabra. No empezamos con buen pie este año y eso te hace empezar mermado. Hay que enganchar a la máxima gente posible desde el principio.

¿Qué tiene que cambiar de cara a la próxima temporada? Ambición es una buena palabra. No empezamos con buen pie este año y eso te hace empezar mermado.

Corberán cómo es en el día a día ¿Qué ha cambiado?

Estábamos en un momento jodido con la cabeza decaída. Se nos escapaban partidos en los minutos finales, llega con nuevas energías, se enganchan jugadores que antes contaban menos. Exige mucho diariamente, está muy encima de los jugadores y agradecido a lo que ha hecho.