José Manuel Ruiz y Alejandro Díaz caen en dobles en los Juegos Paralímpicos de París

El primer deportista andaluz que ha comenzado su participación en los Juegos Paralímpicos de París 2024 ha sido el granadino José Manuel Ruiz, que competía en sus octavos Juegos, casi nada. En los dobles masculinos de la clase 18 (MD18), el español con más participaciones paralímpicas se estrenaba compitiendo en compañía de Alejandro Díaz, undécima pareja cabeza de serie, ante la dupla china formada por Lian Hao y Zhao Shuai, segundos cabezas de serie de la prueba, en la eliminatoria de octavos de final.

A las 11:30 empezaba, en la mesa 3 del centro de convenciones Paris Sud, este difícil duelo, ya que los asiáticos son favoritos a llevarse el oro, lo que ha quedado de manifiesto en 29 minutos de partido, en el que los españoles han caído por tres sets a uno (9-11, 8-11, 11-8 y 2-11).

Aun así, no ha habido tanta diferencia en los parciales, que estuvieron muy igualados, pero pequeños detalles hicieron que la victoria cayera del lado de la pareja china. El llevarse el tercer set albergó esperanzas para la pareja española, pero, finalmente, el cuarto y definitivo fue en el que la diferencia entre los dúos fue mayor, quizás injustamente mayor, ya que el 11-2 a favor de los chinos fue demasiado rotundo.

De esta forma, José Manuel Ruiz queda eliminado a las primeras de cambio en la competición de conjunto, si bien le queda ya el torneo individual de la clase 10, que comienza el próximo domingo 1 de septiembre.

"Hemos dado nuestro mejor nivel"

Tras concluir su participación en el torneo de dobles de tenis de mesa, el palista granadino José Manuel Ruiz manifestó a la Fundación Andalucía Olímpica que, pese a la eliminación, ha disfrutado del partido y se encuentra «satisfecho, sobre todo porque hemos dado nuestro mejor nivel ante la segunda mejor pareja del mundo».

«El primer set se nos ha escapado. Íbamos por encima y con este tipo de jugadores, sobre todo asiáticos, cuando se sienten por encima en el marcador liberan tensión, juegan mucho mejor y la lástima ha sido no habernos impuesto en ese primer set. Seguramente ellos hubiesen bajado ese nivel», matizó.

El ocho veces paralímpico declaró que «este ciclo paralímpico ha sido muy especial desde el principio. No tenía muy claro si continuar o no y diferentes circunstancias, sobre todo, el regalo del campeonato del mundo en Granada me dio esa motivación extra. Me debía disfrutar de unos Juegos como aquel joven de 17 años que fue a sus primeras Paralimpiadas en Atlanta 1996, sin esa presión que yo mismo me ponía por la auto exigencia de intentar conseguir una medalla, subir al podio».

Ruiz indicó que ve potencial en la pareja que forma con Alejandro Díaz, ya que «somos una combinación explosiva y diferente. Él aporta la energía y la motivación de la juventud y yo aporto la experiencia y la calma». De cara a la competición individual que comienza el próximo domingo subrayó que «el sorteo va a jugar un papel importante» y recordó que «los cuatro primeros cabezas de serie, en teoría, no me tocarían hasta cuartos de final», aunque recalcó que «aquí estamos los catorce mejores del mundo en mi categoría, por tanto, rival fácil no va a haber».