Una primera jornada muy desafiante en la Ocean Race
Las primeras 24 horas de The Ocean Race han supuesto un gran desafío para sus barcos por la dureza de las condiciones, aunque no ha sido nada inesperado. Después de encontrarse con un período de calma durante la noche, el parte meteorológico ha cumplido su amenaza y ha traído fuertes vientos y grandes olas que azotan el mar de Alborán.
En la flota de IMOCA, después de una salida impresionante del Biotherm (FRA), el equipo de Paul Meilhat se ha visto atrapado en vientos muy suaves, ya ha sido incapaz de seguir el ritmo de sus rivales, que habían tomado rutas alternativas.
Por la mañana, el 11th Hour Racing Team lideraba el recorrido acercándose a la costa española para permanecer en aguas más tranquilas.
"Como suele ser el caso (en el primer día) no ha sido nada sencillo", afirmaba Simon Fisher desde el 11th Hour Racing Team.
Video del 11th Hour Racing Team aquí
"Múltiples transiciones, muchos cambios de vela, pero hemos salido en buena forma, estamos liderando la flota y estamos con buen viento".
Y con el aumento de la presión del viento, las condiciones se estaban volviendo extremas. Desde el Race Control (dirección de regata) de Alicante, donde se monitorizan y registran todos los datos de los competidores las 24 horas del día, el equipo de bandera estadounidense y el Holcim PRB (SUI) de Kevin Escoffier navegaban de ceñida a 14 nudos con 40 nudos de viento.
Poco antes de comenzar la etapa, el tripulante del Holcim PRB, Sam Goodchild, describía su visión de la primera etapa.
“Nuestro mantra es hacerlo fácil”, comentó. “Aunque todos hemos navegado en el barco por separado, solo hemos navegado los cuatro juntos como tripulación en este barco tres veces antes de la primera etapa, lo que es una buena razón para intentar hacerlo fácil. También vamos a observar a los otros equipos, qué están haciendo y cuál es su rendimiento. No vamos a complicarnos tratando de perseguirlos y cubrir a todos los demás”.
El Viva México (MEX) sufrió una rotura en la vela mayor que los obligó a dirigirse a Almería para reparar o reemplazar la vela dañada.
“Nos pone en una situación difícil porque en este momento no podemos repararlo aquí y estamos analizando nuestras opciones”, dijo el patrón Erik Brockmann. “Estábamos tratando de llegar a Gibraltar lo antes posible porque el clima empeora más tarde y este retraso de seis a ocho horas nos pone en una situación más difícil. Lo bueno es que todos estamos a salvo y el barco está bien”.
Mientras que la mayor parte de la flota VO65 permanecía cerca de la costa española en un esfuerzo por permanecer en aguas más planas, Ambersail 2 optó por separarse de la flota, presumiblemente para evitar quedar atrapado en vientos flojos. Su apuesta los llevó cerca de la costa del norte de África, pero cuando viraron el viento roló y los colocó en el lado menos favorecido.
Rankings at 1600 GMT - 16 January 2023
IMOCA
1. 11th Hour Racing Team, 1652 miles to finish
2. Team Holcim-PRB, 2.3 miles to leader
3. GUYOT environnement - Team Europe, 18.1 miles to leader
4. Team Malizia, 20.4 miles to leader
5. Biotherm, 24.9 miles to leader
VO65
1. Ambersail 2, 1665 miles to leader
2. WindWhisper Racing, 1.6 miles to leader
3. Mirpuri Foundation Race Team, 1.6 miles to finish
4. Team JAJO, 6.7 miles to leader
5. Austrian Ocean Race - Team Genova, 7.4 miles to leader
6. Viva Mexico, suspended racing, 38 miles to leader
