Jon Rahm: "Disfruté de la batalla"

Jon Rahm se quedó a un paso de la gloria en Austin. El vizcaíno cedió en el mano a mano final frente al número uno mundial, el estadounidense Dustin Johnson, en el Mundial Match Play disputaso en Austin, pero volvió a deslumbrar al planeta golfístico con una actuación para la historia. "Gran actuación de Dustin Johnson. Disfrute de la batalla", lanzó más tarde en Twitter el de Barrika, que hizo sufrir hasta el último hoyo al americano.

En la final, Johnson tardó poco en poner tierra de por medio. En el hoyo 6 ya marchaba 4 arriba al aprovechar los fallos con el 'putter' de Rahm atenazado por los nervios. El norteamericano, sin grandes alardes, ganó sucesivamente los hoyos 3, 4, 5 y 6. Un largo 'putt' en el 7 desde fuera del 'green' de Rahm frenó la sangría, pero no pudo aún recortar el hueco abierto por el rival, que lo amplió aun más, a 5 arriba, tras ganar el 8, en el que el español hizo 'bogey' tras una mala salida. La ventaja de Johnson tras sólo 8 hoyos era ya más que amplia.
Sin embargo, Rahm reaccionó en los hoyos 9 y 10, en los que, tras relajar la tensión, acortó su desventaja a 3 abajo al aprovechar dos fallos consecutivos con el 'putter' del impasible Dustin Johnson. El jugador de Columbia, lejos de ponerse nervioso por la reacción del rival, en el par 5 del 11 volvió a situar el 4 arriba a su favor en el marcador al sacar tajada de un mal segundo golpe del vasco que acabó en un bunker y de nuevo el posterior fallo al putt.
Consciente de que ya no le quedaba otra que arriesgar, Jon Rahm jugó directamente con el 'driver' hasta el 'green' en el par 4 del 13, en el que selló un 'birdie' que volvió a colocarlo 3 abajo con cinco hoyos por delante. Mantuvo la agresividad y, tras empatar en el 14, en el 15 conectó un excelente segundo golpe que le permitió situarse 2 abajo.
Y en el hoyo 16 Jon Rahm consiguió situarse ya sólo uno abajo gracias primero a un afortunado segundo golpe en el que logró atravesar una zona de árboles por el hueco más complicado, seguramente al que no apuntaba, y un cuarto para 'birdie' con un kilométrico 'putt'. Tras empatar en el par 3 del 17 y pese a no alcanzar el 'green' de primero, Rahm llegó aún con vida al último hoyo, que no visitó anteriormente en todo el torneo.
Rahm se la jugó de nuevo en el 18 y buscó el 'green', aunque acabó aterrizando justo por detrás. Tras dopar por que su bola fue a parar a una rejilla de drenaje, el español chipeó corto y necesitó luego dos 'putts' para cerrar el hoyo. Johnson, más conservador, salió con hierro, y luego la bastaron dos putts para completar la victoria. Allí acabó la remontada de Jon Rahm.
El de barrika rozó la que habría sido su segunda victoria, tras la lograda el 29 de enero pasado en el Farmers Insurance Open. Antes de la final ganó sus tres partidos de la fase de grupos a Kevin Chappell (3 y 2), a Shane Lowry (2 y 1) y a Sergio García (6 y 4). En octavos el vizcaíno batió a Charles Howell (6 y 4), en cuartos a Soren Kjeldsen (7 y 5) y en semifinales a Bill Haas (3 y 2).

Great performance by @DJohnsonPGA for the WIN this week. I enjoyed the battle out there and will keep trying to get better. Houston bound!

— Jon Rahm Rodriguez (@JonRahmpga) 27 de marzo de 2017