Joel Moscatel se corona en el Challenge de España

El miembro del ProSpain de la RFEG Joel Moscatel ha sido el ganador de la 25ª edición del Challenge de España que se ha jugado en el Real Club Sevilla Golf. En una jornada final bastante reñida, el barcelonés ha aguantado bien la presión y resolvía en el último hoyo con un birdie para firmar su primera victoria en el Challenge Tour. No podía ser mejor torneo siendo miembro del ProSpain, ni mejor campo de golf, el de Sevilla, para estrenar su palmarés. Un final soñado para la 25ª celebración del Challenge de España.

La jornada final se presentaba igualada, como ha ocurrido cada día del torneo, pero el Real Club de Golf de Sevilla diseñaba un espectacular recorrido en la final del Challenge de España que no perdona un error: premio por el trabajo bien hecho, castigo por el más mínimo fallo.

De ese modo, cada fallo se ha pagado caro, como le ha ocurrido al número uno del Challenge Tour, el danés Rasmus Neergard-Petersen en el hoyo 9 (doble bogey para perder el liderato) y en el 18 (bogey), para perder el torneo. Algo parecido le ocurrió al defensor del título, Martin Couvra, quien en el hoyo 10 renunciaba a sus opciones.

Quien no perdonó esos errores fue Joel Moscatel, que desplegó un juego impecable durante los cuatro días del torneo. Moscatel salía a disputar la jornada final en el partido de los líderes, nervioso como siempre aunque, según aseguraba el barcelonés, “eso es buena señal”.

Moscatel evitó los errores y recuperó bien, con pares hasta llegar al 9, en el que hizo birdie para mantenerse en la pelea. Al mismo tiempo, su compañero de partido, Pulkkanen, saldaba el hoyo con doble bogey para ceder el liderato. Joel, ayudado por Alberto Calvo, su amigo y caddie habitual del italiano Andrea Pavan en el Tour, iba aplacando los nervios ante la atenta mirada de su entrenador, Alejandro Larrazábal, que le seguía a una distancia prudencial observando cada golpe. Los segundos 9 hoyos de Moscatel han sido dignos de un campeón. En el hoyo 11 la metió desde el bunker de detrás del green para birdie; y en el 13, otro birdie.

La emocionante resolución final

En ese momento, parecía que se necesitaría un play-off para decidir al ganador, ya que había empate entre el español, el danés y el finlandés, pero en el 16 Joel pegó un drive largo a la izquierda, desde el rough, y la puso en green, saldando el hoyo con un birdie para darse opciones a pesar del bogey del 17.

Sin perder la esperanza y sabiendo que este campo castiga, mientras Rasmus terminaba con bogey en el 18, Joel tenía en sus manos deshacer el empate con un birdie. Así, logró su primera victoria en el Challenge Tour, con un total de 14 golpes bajo par tras firmar un resultado de 67 golpes, relegando a Neergaard-Petersen y Pulkkanen a la segunda posición empatados con menos 13.

Con este triunfo Joel escala hasta la 3ª posición del Ranking del Challenge Tour. Un resultado muy importante que, si mantiene hasta el final de la temporada, pasará al DP World Tour.

Moscatel, exultante tras la victoria

"Estoy feliz. He jugado realmente bien. La clave ha sido mantener los nervios y la concentración, porque al principio los putts no llegaban, he sabido usarlos bien en el campo y estoy contento por la paciencia que hemos tenido. Estaba nervioso pero tranquilo a la vez, ha habido algún tee de salida tenso, pero estoy muy contento con el trabajo que hemos hecho", declaraba Moscatel.

Además, también destacó su gran emoción por lograr el triunfo en Sevilla: "ganar aquí es una maravilla, sabía que este campo me gustaba y que me podía ir bien, pero igualmente hay que hacerlo. La gente que nos seguía me ha ayudado mucho, me han transmitido mucha energía por el campo. En el putt del 18 no sabía qué había hecho Rasmus, prefería no saberlo, simplemente he pateado intentando hacer birdie y ver qué pasaba, para darme una oportunidad. Estaba tan nervioso que no podía ni pensar. Aún queda mucha temporada pero es una maravilla, 4º en Abu Dhabi y victoria en Sevilla, y a seguir construyendo”.

La victoria de Joel Moscatel es la quinta victoria española en los 25 años de Challenge de España, que cuenta en su palmarés con Santiago Tarrío (2021), Eduardo de la Riva (2012), Álvaro Velasco (2010) y Carlos Suneson (1999).

La Real Federación Española de Golf ha patrocinado un año más el Challenge de España, contando con el apoyo de la Junta de Andalucía, la Real Federación Andaluza de Golf y el Consejo Superior de Deportes, así como AON, Allianz, Volvo, Mahou-Solán de Cabras, Halcon Viajes, Kyocera, Tag Heuer, Iberdrola, Loterías y Apuestas del Estado, Scalpers, Maximiliano Jabugo, Bodegas Marqués de Arviza, Grupo Ybarra, TOA Shoes, Titleist, Licor Mediterraneo y Hotel Sevilla Green Suites. JGolf es la empresa organizadora del Challenge de España.