Emoción hasta el final
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El Castilla y León Iberians perdió por tan sólo dos puntos (20-22) frente al Lusitanos, equipo subcampeón de la pasada edición. El conjunto castellanoleonés dio la cara y mostró una buena imagen a pesar de disputar el partido únicamente con jugadores del VRAC Quesos Entrepinares y del Recoletas Universidad de Burgos por las ausencias obligadas de la plantilla del SilverStorm El Salvador, que disputó el domingo la final de Copa del Rey en Sevilla.
Comenzaba el encuentro con un ligero dominio de los españoles, que, apoyados en la potente zurda de Tomás Carrió, avanzaban muchos metros para jugar en terreno rival. En el minuto seis, Baltazar Taibo abría el marcador con un fácil puntapié de castigo a unos 30 metros de los palos.
Cuando el Iberians empezaba a enlazar su juego, de repente, una ruptura inesperada de Antonio Cerejo sobre la línea de 10 habilitaba una conexión con Francisco Meneres que, una vez placado, entregaba el oval a Pedro Lucas para anotar bajo palos. Un auténtico jarro de agua fría vista la escasa iniciativa de los lusos hasta el momento.
El ensayo espoleaba a los jugadores de Patrice Lagisquet y Luis Pisarra, que, de nuevo, en la segunda vez que cruzaban la medular, lograban un precioso ensayo obra de un Nuno Guedes que fintaba, amagaba, esprintaba y rompía la cintura a dos rivales para llegar trotando a la zona de marca y posar el oval. Él mismo transformaba, adelantando 3-14 a su equipo.
Los locales acortan distancias
El Lusitanos tenía claro el objetivo: mover el balón tratando de desestabilizar la defensa gualdiverde para penetrar gracias a las individualidades de su línea de tres cuartos. Por el contrario, el equipo de Miguelón Velasco daba la sensación de crear mucho más peligro con la delantera, sobre todo dentro de la veintidós contraria y tras melés o touches a su favor.
Castilla y León sólo era capaz de acercarse gracias a las indisciplinas de los portugueses, bien con puntapiés de castigo o bien con lanzamientos a la línea de banda. En el minuto 30 se producía una excelente salida de ocho de Siosua Moala, que percutía con dureza contra tres rivales, llegaba a zona de marca y estaba a punto de lograr ensayo. En el último instante un rival lograba meter el brazo entre el césped y el balón. Anulado.
Hasta la llegada del descanso lo más destacable eran algunos fallos de manos de los locales y las indisciplinas que sancionaba el colegiado georgiano al Lusitanos. Uno de esos golpes de castigo era aprovechado por Taibo para anotar otros tres puntos que dejaban el marcador en un 6-14 favorable a los visitantes.
El duelo mejora
Tras la reanudación, el Castilla y León Iberians salía enchufadísimo, practicando un gran rugby. Después de una excelente jugada con varias fases, Sacha Casañas anotaba un ensayo que ponía la guinda a los mejores minutos del partido. Baltazar Taibo rubricaba con otra transformación y, por primera vez, el público asistente empezaba a corear en las gradas cánticos de apoyo al Iberians. El marcador reflejaba un esperanzador 13-14 que daba muchos ánimos a la afición asistente.
La tónica del partido presagiaba que, tras cada buena acción de los españoles, habría una acción individual de los lusos para crear peligro. En el minuto 60, un imperial Guedes volvía a hacer de las suyas desatascando el partido. En apenas un metro realizaba su característica finta, amague hacia fuera y pisaba al interior para escabullirse de tres placadores, romper por el centro y entregar el balón con extrema facilidad para que el flanker David Wallis llegase en posición de ala y anotase el 13-19.
El encuentro era vibrante por momentos y con gran emoción, tanto por el juego como por el resultado del marcador. En la parte central de la segunda mitad se producía un carrusel de cambios en ambos banquillos. De ésos, los introducidos en la primera línea del Iberians motivaban que la disputa en delantera, hasta entonces muy igualada, pasase a ser dominada por el Lusitanos. El inconmensurable Nuno Guedes anotaba el 13-22 con un puntapié de castigo tras una pérdida de balón y posterior castigo en una melé introducida por los castellanoleoneses.
Se aprieta el partido
Faltaban solo nueve minutos y, cuando el público parecía resignado a la derrota, apareció Tani Bay, el menudo jugador del Aparejadores, para revolucionar el partido y, en una excelente jugada, acelerar hasta lanzarse junto al banderín. El árbitro decretaba ensayo de castigo y expulsaba a Joao Belo con una tarjeta amarilla. 20-22 y apenas cuatro minutos por disputarse.
La grada de los Campos de Pepe Rojo se levantaba y empezaba a corear por segunda vez el nombre de su equipo. La esperanza de la victoria era factible y aún tenían los castellanoleoneses una oportunidad. Lanzaban una touche dentro del terreno portugués, pero, se iba larga, la recuperaban los lusos y Nuno Guedes, con gran experiencia, entregaba el balón al capitán Tomás Appleton para enviarla fuera y vencer el partido.
Ficha técnica
20 - Castilla y León Iberians: Raúl Calzón, Pablo Meijimolle, Juan Pérez, Alejandro Suárez, Sacha Casañas, George Stockes, Marc Sánchez, Siosua Moala, Nicolás Rocaries, Tomás Carrió, Miguel Lainz, Baltazar Taibo, Mauro Perotti, Martiniano Cian, y Federico Casteglioni.
También jugaron: Kalo Kalo Gavidi, Jacobo Ruiz, Facundo López, Estanislao Bay, Álvaro Pírez, Ignacio Caini, Gabriel Vélez y Andrés Masuyama.
22 - Lusitanos: David Costa, Duarte Diniz, Francisco Bruno, Duarte Torgal,José Andrade, Antonio Cerejo, David Wallis, Rafael Simós, Pedro Lucas, Francisco Menerés, Manuel Cardoso Pinto, Tomás Apleton, Antonio Vidina, José Santos, Nuno Guedes.
También jugaron: Andrés Arrojado, Joao Belo, Joao Granate, Francisco Rosa, Frederico Simoes y Manuel Picao Eusebio.
Anotaciones: 3-0, min. 6: Puntapié de castigo de Baltazar Taibo; 3-7, min 14: Ensayo de Pedro Lucas y transformación de Nuno Guedes; 3-12, min. 19: Ensayo y transformación de Nuno Guedes; 6-14, min. 24: Puntapié de castigo de Baltazar Taibo; 13-14, min. 45: Ensayo de Sacha Casañas y transformación de Baltazar Taibo; 13-19, min. 60: Ensayo de David Wallis; 13-22, min 71: Puntapié de castigo de Nuno Guedes; 20-22, min.76: Ensayo de castigo a favor del Iberians.
Árbitro: Saba Abulashvili (Comité Georgiano). Mostró tarjeta amarilla a David Costa (34') y Joao Belo (76').
Incidencias: Partido correspondiente a la tercera jornada de la Conferencia Oeste de la Rugby Europe Super Cup 2022/2023 disputado ante unos 550 espectadores en los Campos de Pepe Rojo.
