'Mapfre' logra el mejor resultado de un equipo español en la Vuelta al Mundo
Ha sido el patrón vasco de 41 años, en su quinta VOR consecutiva y en el sexto proyecto impulsado por Pedro Campos, segundo con Mapfre como patrocinador después de cuatro proyectos anteriores con Telefónica, el que ha llevado al equipo al éxito más importante de la historia de la vela oceánica española.
Fue el 'Licor 43' de Joaquin Coello que inició el camino en la edición 1981-82 de la Whitbread Round the World Race, finalizando en la décimo novena posición, después llegaría el 'Fortuna Lights' de Javier Visiers, sexto en la de 1985-86.
En la siguiente (1989-90) llegaría el 'Fortuna Extra Lights' de Javier de la Gandara, Jan Santana y Jose Luis Doreste, que sería séptimo y en 1993-94, el 'Galicia 93 Pescanova' de Javier de la Gándara sería quinto en la general absoluta y tercero en su clase, la W60.
Pasarían once años, ya como Volvo Ocean Race y en la edición 2005-06, que se presentase un nuevo proyecto español de Vuelta al Mundo. Sería el navegante vigués Pedro Campos que impulsaría su primer proyecto: el 'Movistar', que estaría patroneado por el holandés Bouwe Bekking.
Lamentablemente, una grave avería provocó que el 21 de mayo de 2006 el barco se hundiese en el Atlántico Norte a 500 millas (900 km) al oeste del Reino Unido, pudiendo ser rescatada toda la tripulación.
Esto no desanimó a Campos, que en la edición 2008-2009 presentaba dos equipos: el 'Telefónica Azul', de nuevo con Bekking al mando, y el 'Telefónica Negro' con el campeón olímpico Fernando Echávarri como patrón. El 'Azul' lograría el mejor puesto absoluto de un equipo español hasta entonces, finalizando tercero, mientras que el 'Negro' era sexto.
El último proyecto de Pedro Campos fue el 'Team Telefónica' que compitió en la edición 2011-2012, al mando de otro campeón olímpico, Iker Martínez, que finalizó cuarto.
En la penúltima edición (2014-15), la firma aseguradora Mapfre se convertía en patrocinador de un nuevo proyecto de Campos. Iker Martínez volvía a ser el patrón y se repetía el cuarto puesto de la anterior edición.
Junto a Xabi Fernández han estado ocho tripulantes en esta edición histórica, seis hombres y dos mujeres: el barcelonés Joan Vila, el cántabro Pablo Arrarte, el inglés Rob Greenhalgh, el cántabro Antonio "Ñeti" Cuervas-Mons, el neozelandés Blair Tuke, el barcelonés Willy Altadill, la australiana Sophie Ciszek y la orensana Tamara Echegoyen, una mezcla de jóvenes y veteranos regatistas, pero entre ellos campeones mundiales y olímpicos.
La historia de la Vuelta al Mundo por equipos
Whitbread Round the World Race
1981-82 Licor 43 Joaquín Coello 19º
1985-86 Fortuna Lights Javier Visiers 6º
1989-90 Fortuna Extra Lights Javier de la Gándara 7º
Jan Santana
José Luis Doreste
1993-94 Galicia93 Pescanova Javiér de la Gándara 5º
(3º en su clase W60)
Volvo Ocean Race
2005-06 Movistar Bouwe Bekking Ret.
2008-09 Telefónica Azul Bouwe Bekking 3º
Telefónica Negro Fernando Echávarri 6º
2011-12 Telefónica Team Iker Martinez 4º
2014-15 Mapfre Iker Martínez 4º
2017-18 Mapfre Xabi Fernández 2º
