Mandragora: Whispers of the Witch Tree, fantasía oscura que te hará sufrir (y disfrutar)

Los juegos de rol y acción en 2.5D han evolucionado hasta convertirse en una de las categorías más emocionantes dentro del panorama indie, y Mandragora: Whispers of the Witch Tree es la nueva joya oscura que promete llevar el género un paso más allá. Hemos tenido la oportunidad de jugar a una versión preliminar del juego y asistir a un evento de prensa con sus desarrolladores de Primal Game Studio, donde nos contaron en detalle su visión para este título de acción RPG con toques soulslike y metroidvania.

Desde el primer momento, Mandragora te envuelve en una aventura absorbente, desafiante y rebosante de atmósfera. Si te gustan los combates exigentes, la exploración no lineal y la fantasía oscura con una historia profunda, este juego debería estar en tu radar.

Un mundo oscuro pintado a mano

El primer impacto visual de Mandragora es impresionante. Con un estilo artístico pintado a mano que recuerda a una versión gótica de Hollow Knight o Salt and Sanctuary, cada escenario transpira un aire decadente y opresivo.

El mundo de Faelduum está marcado por la Entropía, una fuerza corruptora que se abre camino entre sus gentes y ciudades. La historia nos pone en la piel de un Inquisidor cuya misión es frenar esta amenaza antes de que lo consuma todo. Sin entrar en spoilers, los desarrolladores nos adelantaron que las decisiones del jugador afectarán el desenlace del viaje, con múltiples finales que dependerán de nuestras elecciones a lo largo de la historia.

La exploración es clave en Mandragora. No estamos ante un mundo abierto, sino ante un entramado de zonas interconectadas al estilo metroidvania, donde habilidades desbloqueables nos permitirán acceder a nuevas áreas. La sensación de descubrimiento es constante, con muchos secretos ocultos esperando ser revelados.

Un sistema de combate exigente

Si bien Mandragora no es un soulslike puro, adopta muchos de los elementos característicos del género. El combate es rápido, preciso y exige paciencia y habilidad. Esquivar, parar y contraatacar son fundamentales para salir con vida de los enfrentamientos. Cada enemigo, incluso los más comunes, puede acabar contigo si bajas la guardia.

Los jefes son, como era de esperar, el plato fuerte. Esta versión preliminar me ha permitido enfrentarme a cuatro de ellos y fueron verdaderas pruebas de paciencia y reflejos. No basta con aprender sus patrones: hay que reaccionar con frialdad y saber aprovechar sus debilidades.

Lo mejor es que hay un cerro de opciones de personalización para adaptar el combate a nuestro estilo. Mandragora cuenta con seis clases iniciales (Vanguard, Flameweaver, Spellbinder, Nightshade, Wyldwarden y Vindicator), cada una con un árbol de talentos propio. Sin embargo, el juego permite mezclar habilidades de diferentes clases para crear combinaciones híbridas. En esta versión hemos podido probar tres de ellas (Vanguard, Spellbinder y Nightshade).

Dificultad ajustable y exploración profunda

Uno de los aspectos más interesantes que comentaron los desarrolladores es la forma en que el juego aborda la dificultad. Aunque Mandragora quiere ser desafiante, también busca que sea accesible para más jugadores. Para ello, ofrece opciones para ajustar la salud y el daño de los enemigos, así como el coste de estamina de nuestras acciones. Esto significa que puedes adaptar la experiencia sin renunciar a la filosofía de juego desafiante.

Detrás de la historia de Mandragora está Brian Mitsoda, conocido por su trabajo en Vampire: The Masquerade - Bloodlines. Este detalle ya es suficiente para esperar una narrativa cuidada y llena de matices. La premisa del juego nos sumerge en una sociedad consumida por el miedo y la superstición, donde líderes manipuladores han aprovechado el caos para hacerse con el poder. Nuestro viaje nos hará enfrentarnos tanto a monstruos como a figuras humanas que no son menos peligrosas.

El mundo no es solo un decorado: la exploración y la narrativa están intrínsecamente conectadas. Descubriremos detalles sobre la Entropía y sus efectos a través de interacciones con NPCs, documentos antiguos y eventos que ocurren en el propio entorno. Los desarrolladores enfatizaron que hay varios caminos posibles y decisiones que afectan el desenlace.

Apartado técnico y sonoro: inmersión total

La atención al detalle en las animaciones es otro punto fuerte del juego. Cada ataque, esquiva y parry es muy preciso, y según nos contaron los desarrolladores, hay más de 2.500 animaciones solo para los enemigos.

A esto se suma una banda sonora envolvente compuesta por Christos Antoniou (Septicflesh), que aporta un aire sinfónico y oscuro al juego. La combinación de arte visual, sonido y diseño de niveles crea una ambientación opresiva y fascinante que encaja perfectamente con la historia y el tono del juego.

Un action RPG que va a dar que hablar

Tras varias horas disfrutando de esta versión preliminar, podemos aseguraros que Mandragora: Whispers of the Witch Tree se perfila como una experiencia RPG oscura, desafiante y absorbente. Su jugabilidad es realmente sólida, con un combate exigente y satisfactorio, una exploración rica en secretos y una historia que promete ser profunda y llena de matices y giros.

Aún hay detalles por pulir, como ciertos equilibrios en el combate y ajustes en la dificultad en algunos enfrentamientos, pero el equipo de Primal Game Studio parece estar escuchando activamente a la comunidad para mejorar la experiencia final.

El lanzamiento del jeugo está previsto para el 17 de abril de 2025 en PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S y Nintendo Switch. Mandragora tiene todo para convertirse en uno de los RPG de acción más destacados del próximo año. Si te gustan los desafíos, la exploración y la fantasía oscura, este es un juego que definitivamente deberías seguir de cerca.