Zaragoza, el camino al Play Off de lo virtual a lo matemático
Conquistadas el pasado miércoles las 400 victorias en la Liga Endesa, el Banca Cívica intentará proseguir la cuenta en la trigesimosegunda jornada, que este domingo (12.15 horas, Aragón TV y Orange Arena; con el arbitraje de Pérez Pizarro, Cortés y Pérez Niz) le lleva a Zaragoza, justo el camino de lo virtual a lo matemático en lo referente al Play Off.
Ya con 18 victorias en el balance, el cuadro magenta mantiene tres de ventaja precisamente sobre el CAI, noveno clasificado que marca la frontera respecto a la lucha por el título.
Si vence o pierde por menos de trece puntos (77-64 en la ida en San Pablo) habrá certificado el objetivo principal de la temporada. Aparte, el Banca Cívica tiene la oportunidad en el pabellón Príncipe Felipe de prolongar su buen momento, con cinco victorias consecutivas y ocho en los últimos diez encuentros, así como su racha a domicilio, también habiendo enlazado cinco seguidas.
De hecho, se ha aupado a la cuarta plaza, en triple empate con Gescrap Bizkaia y Valencia Básket, a los que aventaja definitivamente en el average particular. Mantener ese listón pasa por vencer en una cancha en la que esta temporada sólo han logrado ganar cuatro equipos. En los dos únicos precedentes que existen de la confrontación desde la refundación del CAI Zaragoza, en la 08-09 el triunfo cayó del lado sevillano (73-80) y la pasada campaña se quedó en la capital de Aragón (82-78).
La empresa cobra mayor dificultad para el Banca Cívica por la baja de Paul Davis. El center estadounidense se lesionó el miércoles, en los últimos segundos del choque ante el Valencia Básket, y padece una distensión del ligamento interno de la rodilla derecha. No obstante, el cuadro de Joan Plaza ha sabido subsistir con menor aportación de Davis y a buen seguro competirá en un choque que guardará un intenso ambiente.
El CAI Zaragoza necesita vencer para seguir alimentando sus esperanzas de Play Off, por lo que los capitanes hicieron este viernes un llamamiento a la afición. El Banca Cívica tendrá que sobreponerse al ardor de la afición aragonesa y en ello puede tener un papel crucial Luka Bogdanovic, quien alcanza los 100 partidos en la liga. El ala-pívot serbio es el hombre más en forma del equipo y promedia 3.5 triples en los últimos seis partidos, lo que indica que seguramente alcanzará los 1.000 puntos, de los que se encuentra a 8.
También será importante Txemi Urtasun, tercer anotador del equipo y que militó en el CAI Zaragoza, cedido por el Unicaja, en la temporada 04-05 en la LEB. Guille Rubio y Triguero tendrán que respaldar al serbio en la pintura en la tarea de parar a Hettsheimeir, 11º del ránking (15.1), 9º anotador (13.7) y 8º en rebotes (6.70). Junto a Cabezas, Pablo Aguilar y Bracey Wright forma la base del conjunto de José Luis Abós, la 6ª defensa del campeonato (72.06).
El CAI Zaragoza, que recupera a Carlos Cabezas tras unos problemas vírico-intestinales, llega de caer ante otro rival directo como el Gescrap Bizkaia (68-57) y acumula cuatro derrotas en los cinco últimos encuentros. Precisa un triunfo que le mantenga en la lucha por alcanzar a Lagun Aro y Lucentum que le preceden con dos de ventaja (17). Abós tendrá a todos sus hombres disponibles, mientras que Joan Plaza ha desplazado a Ondrej Balvin (dorsal 7) para ocupar la baja de Davis.