El Valencia quiere dar la sorpresa en su estreno en la Copa del Rey

Valencia Basket abre la Copa del Rey que se disputará en Málaga entre el 13 y el 16 de febrero enfrentándose en su eliminatoria de cuartos de final al vigente campeón y actual líder de la Liga Endesa, el Barça (jueves 13, 19:00h, Martín Carpena, #Vamos). El equipo taronja llega al torneo del KO tras sumar dos triunfos como visitante con la intención de acabar con su mala dinámica ante este rival, contra el que ha protagonizado hasta el momento cuatro duelos de altísimo nivel decididos al final, pero que siempre han caído a favor del cuadro azulgrana. El último precedente, hace apenas una semana en la Fonteta y que acabó con triunfo visitante por 76-77. El capitán Bojan Dubljevic afina la puesta a punto de su tobillo izquierdo para saltar mañana al parquet del Carpena y arrebatarle a Nacho Rodilla de una tacada la tercera posición tanto en partidos jugados (435) como en partidos de Copa (13) con Valencia Basket. Además del pívot montenegrino, Guillem Vives y Vanja Marinkovic también arrastran molestias, aunque los tres podrán ayudar mañana al equipo. Los que se pierden seguro esta cita son los dos lesionados de las últimas jornadas, Sam Van Rossom y Jordan Loyd. Será la 21ª Copa del Rey para Valencia Basket en los últimos 23 años, desde que la ganara en su debut en 1998. Y se ha consolidado como el tercer equipo con más participaciones en las últimas dos décadas. Pero el equipo taronja tratará de romper su mala dinámica reciente en el torneo, en el que ha caído en los cuartos de final en cuatro de sus últimas cinco participaciones.

El Barça llega a Málaga con la vitola de ser el vigente campeón de las dos últimas ediciones, manteniendo al entrenador y a buena parte del bloque que levantó esos títulos y la exigencia de pelear por volver a lograrlo. Buena parte de los focos estarán puestos en Nikola Mirotic, que vuelve a disputar la Copa del Rey como líder estadístico de la Liga Endesa. Y que fue el verdugo taronja hace una semana metiendo la canasta definitiva en la Fonteta. Respecto a ese partido, el equipo azulgrana recupera a Cory Higgins pero pierde a Thomas Heurtel, que se lesionó en el tobillo en el último partido de Euroliga y está descartado para este partido. Su ausencia se une a la ya conocida del base Kevin Pangos.

Jaume Ponsarnau analiza el partido

El entrenador destacaba en la previa que “jugamos contra un rival muy conocido, contra el que hemos jugado cuatro partidos muy disputados esta temporada. En 160 minutos nos han sacado una renta de 16 puntos y vamos a intentar que en estos cuarenta el balance sea positivo para nosotros. Estamos satisfechos de cómo hemos querido jugar contra ellos en los otros partidos, pero ha habido momentos en los que hemos perdido la consistencia y a partir de ahí encontraron la forma de acabar ganando los partidos, incluso alguno de ellos que tenían muy difíciles. Tienes que tener propuestas defensivas en las que tengas que cambiar durante el partido pero sin dejar de ser nosotros, es muy importante desarrollar nuestras virtudes en ataque, pero también en defensa. Ellos tienen la obligación de ganar tres partidos. Nosotros vamos a jugar contra el Barça y ver a dónde nos lleva. Estamos muy ilusionados, la Copa siempre ilusiona, pero creo que las ganas de superarnos competitivamente son todavía más ilusionantes que la propia Copa. Tenemos la sensación de saber jugarle al próximo rival y saber lo que tenemos que mejorar”.

Los tocados podrán ayudar al equipo

El equipo taronja mantendrá en este partido las bajas del base belga Sam Van Rossom lesión en la musculatura isquiotibial izquierda) y la del escolta Jordan Loyd, que afronta la tercera de las cinco semanas de recuperación previstas para curar la fractura por sobrecarga que sufre en el escafoides del pie derecho. Bojan Dubljevic (tobillo izquierdo), Vanja Marinkovic (rodilla derecha) y Guillem Vives (sobrecarga pierna izquierda) arrastran molestias, pero como desvelaba el propio Ponsarnau “van a estar los tres, aunque esto suma incógnitas a nuestras posibilidades. Vives ya jugó el partido del Estudiantes con unas molestias un poco complejas y Vanja tuvo que hacerse el lunes un tratamiento para poder llegar lo mejor posible. Si Dubljevic dice que está bien es que está bien, seguro que con un montón de dolor, pero un jugador que coge un rebote como el que cogió cuando se acaba de hacer un esguince, está bien. Como estemos, lo que está claro es que los jugadores tienen sus ganas de dar el 100%, aunque es cierto que durante la temporada hemos tenido mejores momentos físicos y de energía”.

Valencia Basket no estará solo en la Copa del Rey

El equipo taronja no estará ni muchos menos solo en su andadura en esta Copa del Rey Málaga 2020. Hasta 350 de nuestros aficionados teñirán de taronja un trozo del Martín Carpena, uniendo a los aficionados que compraron en la venta general los abonos para el torneo indicando que eran seguidores del Valencia Basket con los que aprovecharon los packs que el Club ofertó para acudir al torneo una vez se consumó la clasificación, que incluían abono, desplazamiento y alojamiento durante los cuatro días.

Dubljevic supera a Rodilla por dos veces

El tobillo izquierdo del capitán Bojan Dubljevic ha sido uno de los quebraderos de cabeza de la previa de este partido, aunque el propio jugador dejó claro en su comparecencia del martes que podrá estar sobre el parquet. En el momento que lo haga, superará a Nacho Rodilla en dos clasificaciones al mismo tiempo. En primer lugar le arrebatará la tercera posición en el listado histórico de partidos con Valencia Basket para quedarse con el bronce en solitario al jugar su partido 435 como taronja. Pero además, también romperá su empate con el eterno 11 taronja en la tercera plaza de la clasificación de partidos de Copa del Rey con Valencia Basket y se convertirá en el tercero de esa lista con 13 encuentros coperos con la camiseta taronja.

Tres debutantes en el torneo

De los doce jugadores que se han desplazado esta tarde a Málaga para la disputa de la Copa del Rey, tan solo tres no saben lo que es disputar el torneo del KO en España: el escolta Vanja Marinkovic y los ala-pívots Brock Motum y Maurice Ndour. El caso del interior senegalés es curioso, ya que estaba en plantilla del Real Madrid que ganó el título en 2016 e incluso aparece en la foto de Campeones, pero no será hasta esta edición cuando juegue su primer partido en la Copa del Rey. Hasta ocho jugadores de la actual expedición ya han participado en este torneo con la camiseta taronja: Alberto Abalde, Louis Labeyrie, Mike Tobey, Bojan Dubljevic, Guillem Vives, Fernando San Emeterio, Joan Sastre y Aaron Doornekamp. Siendo el alero cántabro el único que tiene un título copero en su palmarés (ganado en 2009 con Baskonia). El único jugador con experiencia en la Copa del Rey que aún no ha jugado con Valencia Basket es el base Quino Colom, que ya lo jugó con Baloncesto Fuenlabrada y Bilbao Basket.

Vigésimoprimera participación en la Copa del Rey

La que comienza mañana con los dos primeros partidos de cuartos de final será la 21ª fase final de la Copa del Rey que cuente con la presencia del Valencia Basket entre los ocho equipos clasificados. En las 20 Copas del Rey jugadas por Valencia Basket hasta el momento, el cuadro taronja se llevó el título en 1998, en la que era su primera participación en el torneo, consiguiendo un hito que nadie ha vuelto a repetir desde entonces de levantar el título copero en su debut. Tras ese primer paso triunfal, Valencia Basket ha jugado la final en otras cuatro ocasiones (2000, 2006, 2013 y 2017) y ha alcanzado las semifinales en otras seis participaciones. En el precedente más reciente, en la Copa del Rey jugada la temporada pasada en Madrid, el equipo taronja cayó en los cuartos de final a manos del Barça.

Décimo enfrentamiento copero ante el Barça

El enfrentamiento en Madrid será la décima ocasión en la que estos dos equipos se encuentren en una fase final de la Copa del Rey. En los ocho precedentes jugados hasta el momento, el balance es favorable para el equipo catalán por 6-3, Valencia Basket ganó al Barça en la Copa en la semifinal del año 2000 (75-73), en los cuartos de final de la edición de 2005 (76-83) y en la semifinal de 2017 (67-76).  Los triunfos azulgranas llegaron en la semifinal de 2001 (69-95), la semifinal de 2010 (64-72), la final de 2013 (85-69), la semifinal de 2014 (89-81), los cuartos de final de 2015 (85-80) y el último precedente, los cuartos de final de 2019 en el que el equipo blaugrana se llevó el triunfo por 86-79. 

Quinto choque de la temporada ante los azulgrana

El choque que abre la Copa del Rey en Málaga será el quinto enfrentamiento de la actual temporada ante el conjunto azulgrana, el cuarto que se jugará con fuera de la Fonteta. El histórico reciente asegura emoción, ya que los cuatro precedentes se decidieron a favor de los catalanes en los últimos compases. Taronjas y blaugranas se enfrentaron por primera vez en las semifinales de la Supercopa Endesa en Madrid, con victoria azulgrana por 71-65 con Higgins (15 puntos) y Marinkovic (17) como mejores anotadores. Se vieron las caras por segunda vez en la jornada 4 de la Liga Endesa en el Palau Blaugrana, con triunfo  local por 97-94 con un increíble duelo anotador entre Mirotic (33) y Jordan Loyd (30). El tercer choque fue en la jornada 5 de la Turkish Airlines Euroleague, también en el Palau Blaugrana, y que de nuevo acabó con triunfo del equipo de casa por 83-77. Higgins (20 puntos) y Loyd (17) fueron los mejores anotadores en ese encuentro. Del precedente más reciente apenas ha pasado una semana. Fue en el partido de la jornada 23 de la Turkish Airlines Euroleague jugado el pasado 5 de febrero en la Fonteta y que acabó con remontada y victoria azulgrana por 76-77 con San Emeterio con 17 puntos y Mirotic con 26 como máximos anotadores.

Nikola Mirotic, líder azulgrana

El internacional español del Barça Nikola Mirotic se ha convertido no solo en el líder de su nuevo equipo, sino que al llegar al corte para la Copa del Rey es el jugador más valorado de la Liga Endesa con una media de 25,2 créditos por encuentro. Unos números que consigue gracias a un promedio de 20,3 puntos que le convierten en el tercer mejor anotador del torneo, siendo el octavo que más canastas de dos mete (4,2) con el décimo porcentaje de eficacia (65,8%) y el primer que más tiros libres mete (7,3, 3,5 más que el tercer clasificado en esta estadística) con el quinto mejor porcentaje (90,4%). A esto le añade 5,9 rebotes, 1,5 asistencias, 0,9 robos y 5,9 faltas recibidas (2º del torneo) para ser el noveno jugador que más minutos disputa en la Liga Endesa (27:16). Y viene de descansar en el último partido de la Liga Endesa en la pista del Herbalife Gran Canaria.

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