El soneto de Nadal

Catorce triunfos de Rafa Nadal en Roland Garros, los mismos que endecasílabos tiene un soneto.

"Un guerrero irrumpe sobre la tierra"

-- 2005: El año anterior su nombre comenzó a sonar con insistencia, pero una lesión le impidió debutar en Roland Garros. Eso hizo crecer la expectativa sobre un joven prodigio de potente golpe directo, zurdo, con aspecto de guerrero que llegaba para desafiar al circuito.

Ese año había marcado la temporada de tierra y llegaba ya como número 5 del mundo. A diez días de cumplir 18 años, su primer duelo lo disputó en la pista 1 -demolida en la actualidad- contra el alemán Lars Burgsmüller (6-1, 7-6 y 6-1)

En tercera ronda se midió contra el francés Richard Gasquet, la otra promesa del momento, de la misma edad, y en semifinales al suizo Roger Federer, al que ya había ganado en Miami. Batió en la final al argentino Mariano Puerta en cuatro sets tras perder el primero en el juego de desempate.

"por encima del más ducho en la destreza"

-- 2006: Nadal llega a París tras una temporada invicto sobre tierra batida, como claro favorito y como segundo cabeza de serie. En su camino a la final se beneficia de la baja en cuartos de final del serbio Novak Djokovic. En cuatro sets alza su segundo título en la final frente al número uno, Roger Federer, en la primera de las finales que gana al suizo.

"se afianza en su reino con firmeza"

-- 2007: El español llega a Roland Garros como dominador de la tierra, pero con la espina de haber perdido la final de Roma contra Federer, que alberga esperanzas de poder, al fin, alzarse con el Grand Slam que le falta. Tras derrotar a Lleyton Hewitt, Carlos Moyá y Djokovic, en semifinales, vence al suizo en cuatro sets en la final.

"y hasta el mito del gran Borg entierra"

-- 2008: De nuevo favorito, Nadal consigue su victoria más fácil, la primera sin perder un set, repitiendo semifinal contra Djokovic y final contra Federer, que se lleva la mayor paliza en la historia del Grand Slam, 6-1, 6-3 y 6-0.

El español iguala el récord de cuatro triunfos consecutivos que tenía el sueco Bjorn Borg. Luego sumó el título de Wimbledon, la medalla olímpica, la segunda Copa Davis y el número uno del mundo.

"regresa tras el primer año que yerra"

-- 2010: Tras haber sufrido el año precedente su primera derrota en Roland Garros, contra el sueco Robin Soderling, tras 31 victorias consecutivas, Nadal desdijo a quienes auguraban el ocaso de su carrera. Regresó con fuerzas renovadas y se vengó del sueco, que solo pudo ganar diez juegos en la final. Su segundo triunfo sin perder un set.

"ante Djokovic demuestra su grandeza"

-- 2011: Pese a que llega con el número 1 del mundo, Nadal afronta la amenaza del serbio Novak Djokovic, invicto en toda la temporada y, por tanto, favorito para ganar en Roland Garros.

Los inicios no son buenos y en primera ronda por vez primera se ve obligado a jugar cinco sets, contra el estadounidense John Isner. De menos a más, el español se mide en la final a Federer, que había derrotado en las semifinales a Djokovic. En cuatro sets, el español se apunta su sexto título e iguala con Borg.

"en París es tratado como alteza"

-- 2012: El sueco era un mito en Roland Garros gracias a sus seis victorias. Nadal puede superarlo en un año en el que Djokovic viene de nuevo fuerte, tras haberle batido en tres finales consecutivas de Grand Slam. La final prometida, interrumpida por la lluvia y que acabó el lunes, permite a Nadal sumar su séptima corona y convertirse en el rey de la tierra por encima de Borg.

"presto siempre a pelear en una guerra"

-- 2013: De todas las victorias de Nadal en Roland Garros, la semifinal de 2013 contra Djokovic es la más épica. Cuatro horas y 37 minutos de intensidad, alternativas y bolas de partido que, finalmente, le abre la puerta de su octava final, que gana fácil a su compatriota David Ferrer. Se convierte en el tenista que más veces ha ganado un mismo Grand Slam.

"ante el serbio no recula la contienda"

-- 2014: Nadal llega a París tras haber perdido sus últimos cinco partidos contra Djokovic. Ambos tenistas se citan en la final, donde el español vuelve a demostrar que es el rey del torneo para sumar su novena corona. El español marca la serie más larga de victorias consecutivas en Roland Garros.

"tras dos años renace de la nada"

-- 2017: Dos años de sequía, asolado por las lesiones, eran demasiados y Nadal regresa a reconquistar su tierra prometida. En el horizonte, la décima. El español afronta sin rival aparente la conquista de un nuevo título, con un Djokovic en horas bajas tras haber logrado el torneo el año precedente y un Federer ausente. Sin apelación, logra su décima corona, la tercera sin perder un set, tras derrotar en la final al suizo Stan Wawrinka.

"Margaret Court otra gloria se encomienda"

-- 2018: Ningún rival parece estar a la altura de Nadal, que busca su undécimo título en París e igualar con la australiana Margaret Court, que había sumado ese número de veces el Abierto de Australia. Aliado con el clima frente al argentino Diego Schwartzman, alcanza al final ante el austríaco Dominic Thiem, que muchos ya consideraban como su heredero, pero que no consigue ganarle un set.

"la docena ya no hay nadie a quien sorprenda"

-- 2019: Nadal llega a París con dudas, tras una de sus temporadas más flojas sobre tierra batida. Admite haber superado un bache psicológico provocado por las lesiones, pero la victoria en Roma le devuelve la moral. Tras perder un set contra el belga David Goffin, se presenta como gran favorito de la final, que repite contra Thiem, que le gana otro set.

"ni que venza a la covid en noche helada"

-- 2020: La pandemia de COVID-19 obliga a retrasar el torneo septiembre-octubre, con más frío y humedad. Nadal llega con solo tres partidos en sus piernas y una derrota en Roma contra el argentino Diego Schwartzman. El español asegura que las condiciones meteorológicas no le benefician, pero gracias a un sorteo muy favorable va avanzando rondas y adaptándose al contexto.

En cuartos, contra el italiano Jannik Sinner, de 19 años, tiene que elevar el nivel y más aún en semifinales contra Schwartzman. Se presenta en la final sin ceder un set. Contra Novak Djokovic, número 1 del mundo, ofrece un partido espectacular que deja sin opciones al serbio, lo que le permite ganar su vigésimo Grand Slam y empatar con el suizo Roger Federer.

"en su ruta con pie y medio a la leyenda"

-- 2022: Tras un espectacular inicio de curso, marcado por su segunda victoria en el Abierto de Australia, Nadal vio su temporada frenada por las lesiones y llega a París sin apenas rodaje, con dudas sobre si su pie izquierdo le dejará competir. El español avanza si problemas las primeras rondas, se aferra a la épica en octavos para ganar en cinco sets al canadiense Felix Auger-Aliassime y ofrece una obra de arte en cuartos contra Djokovic. En semifinales da signos de fatiga contra el alemán Alexander Zverev, que sufre una dura lesión y no puede acabar el partido. La final contra el noruego Casper Ruud fue una lección de tenis contra uno de los alumnos de su academia.