Valencia Basket abre su novena Euroliga en la pista del LDLC ASVEL Villeurbanne

El primer equipo masculino de Valencia Basket comienza su novena participación en la Euroliga visitando la pista del LDLC ASVEL Villeurbanne (miércoles 1, 20:00h, Astroballe, #Vamos) con el espaldarazo moral de haber comenzado la temporada llevándose el primer título oficial en disputa pero con el desgaste acumulado en el ecuador de una recta de cinco partidos en ocho días. Y la rotación limitada a los doce hombres que han viajado a Francia ya que se mantienen las cuatro bajas por lesión de Xabi López-Arostegui, Jean Montero, Brancou Badio y Yankuba Sima. Aunque su balance en la cancha de este rival es claramente negativo (2-6), el conjunto taronja consiguió romper su particular maldición en el Astroballe en el curso 2022-23 y ha ganado en sus dos últimas visitas a Lyon. Neal Sako, que regresará a la pista en la que se estrenó en Euroliga el año pasado, es uno de los que puede jugar sus primeros minutos en esta competición como taronja, mientras que Moore, Iroegbu y Nogués podrían jugar sus primeros minutos en la máxima competición continental.

El LDLC ASVEL Villeurbanne afronta este partido con un choque menos en la mochila de su fin de semana y las buenas sensaciones que le dio su estreno en la Liga francesa con un contundente triunfo ante Nancy por 115-71. Tras un verano con salidas importantes, el equipo francés se ha reinventado con apuestas interesantes en sus jugadores americanos como Seljaas, Harrison y Watson y centrándose en el poderío físico nacional para completar su juego interior con Vautier, Traoré o Massa. Otro de sus fichajes, Thomas Heurtel, no ha podido participar en ningún partido hasta el momento por lesión.

Pedro Martínez analiza el partido

El entrenador Pedro Martínez reconocía en la previa que el equipo taronja afronta este partido “un poco limitados por el físico. No sabemos ahora mismo si algunos jugadores que están con problemas físicos van a poder ayudarnos. Sabiendo que eso nos limita un poco. Pero vamos con buen ánimo, con confianza, para ver si podemos seguir compitiendo bien. Es un equipo muy físico, que tiene jugadores muy generadores, jugadores que tienen mucha capacidad de pasarse bien el balón, como Nando de Colo, Harrison. Por dentro tienen físico, tienen buen tiro. Creo que va a ser un partido muy difícil. Hay que ir con la mentalidad positiva, pero esto es un camino muy largo y tanto si ganamos como si perdemos quedará mucho por delante. Y no hay ni que echar las campanas al vuelo ni desmoralizarse, que son muchísimos partidos y todavía muchísimos meses por delante de competición”.

Primer paso en la novena Euroliga taronja

Este encuentro en la pista del LDLC ASVEL Villeurbanne abrirá la novena participación del Valencia Basket en la Turkish Airlines EuroLeague. El equipo taronja se estrenó en la máxima competición continental en la temporada 2003-04, tras su primer título de EuroCup. Y se quedó a las puertas de la Final Four con un balance de 4-2 en el Top 16. Valencia Basket volvió a la Euroliga en la temporada 2010-11, y de nuevo se quedó a un partido de la Final Four, ya que perdió en el quinto encuentro de Playoff ante el Real Madrid. Tras el título de la EuroCup de 2014, el conjunto taronja comenzó un periplo en el que ha estado en la máxima competición continental en siete de las últimas doce temporadas. En el curso 2014-15 cayó eliminado en la primera fase de grupos. Y en la campaña 2017-18, consiguió 12 triunfos, pero no fueron suficientes para acceder al Playoff de cuartos.

En la temporada 2019-20, el equipo taronja se quedó a un partido de distancia de entrar en los puestos de Playoff cuando la competición se detuvo en la jornada 28 por la pandemia del COVID-19, lo que le permitió regresar a la temporada siguiente en la que Valencia Basket sumó 19 victorias en 34 partidos, una cifra que por primera vez no fue suficiente para alcanzar el Playoff. Tras una campaña en la 7DAYS EuroCup, Valencia Basket regresó a la Euroliga para otras dos temporadas consecutivas, la 22-23 (balance de 15-19) y su última participación hasta la fecha, la campaña 2023-24 en la que acabó con 14 victorias y 20 derrotas. Después del acuerdo alcanzado en junio para obtener una licencia para disputar la Euroliga las próximas tres temporadas, el equipo taronja abre una etapa de estabilidad en el torneo con una edición que tendrá la Liga Regular más larga hasta la fecha: 38 jornadas.

Inicio al octubre más duro

Este partido en tierras francesas supondrá el inicio de un mes de octubre en el que Valencia Basket disputará doce partidos. Seis de ellos como local y seis como visitante. El equipo taronja no jugaba esta cantidad de partidos desde diciembre de 2023, cuando afrontó también una docena de compromisos que solventó con un 50% de victorias. Esta semana triple tras la Supercopa lleva además a los hombres de Pedro Martínez a afrontar una concentración de partidos a la que nunca se había enfrentado: cinco choques en ocho días. Una densidad de calendario que no tiene que afrontar ninguno de sus rivales de esta semana. El LDLC ASVEL Villeurbanne solo disputó un partido el pasado fin de semana, el correspondiente a la primera jornada de la Liga Francesa, en el que ganó con contundencia al SLUC Nancy por 115-71.

Novena visita a la pista del LDLC ASVEL

La de la noche del miércoles será la novena ocasión en la que Valencia Basket dispute un partido de competición europea ante este rival en territorio francés. Los siete primeros se jugaron en la cancha en la que se disputará este partido, el Astroballe, que fue una de las canchas malditas para el equipo taronja con derrotas en las seis primeras visitas. Finalmente, en la campaña 2022-23 se pudo romper esa particular “maldición” con un triunfo por 79-83 con 13 puntos de Xabi López-Arostegui y Jonah Radebaugh como máximos anotadores del equipo taronja. La pasada temporada, el equipo taronja visitó por primera vez el Ldlc Arena y se impuso tras un excelente ejercicio defensivo por 55-78 con 16 puntos de Ojeleye y 14 de Chris Jones.

Euroliga 2003-04. Fase de grupos. 86-66

EuroCup 2011-12. Fase de grupos. 87-78

EuroCup 2013-14. Fase de grupos. 79-76

EuroCup 2018-19. Fase de grupos. 73-69

Euroliga 2019-20. Liga Regular. 72-65

Euroliga 2020-21. Liga Regular. 90-77

Euroliga 2022-23. Liga Regular. 79-83

Euroliga 2023-24. Liga Regular. 55-78

Cinco debutantes en la máxima competición europea

El capitán Josep Puerto, con 85 partidos en Euroliga (todos ellos con la elástica taronja) ya es el segundo jugador que más partidos ha jugado en la máxima competición europea con Valencia Basket. Le sigue de cerca Jaime Pradilla, cuarto en ese listado general con 78 partidos. Ya saben lo que es jugar la máxima competición continental de taronja Xabi López-Arostegui (56), Nate Reuvers (29) y Sergio De Larrea (3). Entre los que ya han probado esta competición pero se estrenarán en ella como taronjas están Darius Thompson (108 partidos), Matt Costello (94), Nate Sestina (35), Neal Sako (33), Kameron Taylor (19) y Brancou Badio (que jugó unos segundos con el Barça en esta competición en un partido). Este partido puede suponer el estreno en la Euroliga para Omari Moore, Isaac Nogués e Ike Iroegbu mientras que tendrán que esperar para debutar en Euroliga una vez se recuperen de sus lesiones Jean Montero y Yankuba Sima.

El rival: LDLC ASVEL Villeurbanne

Del equipo que se enfrentó por última vez en Euroliga con Valencia Basket hace dos temporadas se mantienen cuatro piezas importantes como el extaronja Nando de Colo (que abre contra el equipo con el que se estrenó en esta competición su 13ª temporada en la Euroliga), David Lighty, Edwin Jackson y Mbaye Ndiaye (que fue el más valorado de su equipo en el estreno en Liga con 13 puntos, 6 rebotes y 21 de valoración). El año pasado llegó al equipo Melvin Ajinca pero este verano ha hecho una profunda reestructuración después de las salidas de jugadores importantes para su plantilla. El equipo blanquinegro ha apostado por el producto nacional para completar el juego interior con la llegada de Bodian Massa, Bastien Vautier o Armel Traoré, además de la interesante apuesta por Zac Seljaas. Por fuera Shaquille Harrison ya dejó patente su capacidad de pasar el balón con 10 asistencias ante el Nancy y Glynn Watson su capacidad ofensiva siendo el mejor de los suyos en el estreno liguero con 17 puntos. Ante la duda de un Thomas Heurtel que aún no ha participado por una lesión, el joven Adam Atamna ha entrado con fuerza para ayudar en la rotación exterior.