Al Athletic le toca arrastrar su bajón hasta Inglaterra para medirse al millonario Newcastle

Después del disgusto de caer en el derbi vasco de Anoeta ante la Real Sociedad en el tiempo de prolongación, el Athletic Club no tiene ni tiempo para lamerse las heridas o fijarse en esas críticas externas que tanto desdeña Ernesto Valverde. El conjunto rojiblanco, que acumula 5/24 puntos posibles en los ocho últimos partidos de LALIGA EA SPORTS, tras entrenar este lunes en Lezama se marcha al Reino Unido para verse cara a cara contra uno de los equipos más ricos de la competición. Ya que el miércoles visitará al Newcastle United de Eddie Howe en la cuarta jornada de la Fase de Liga de la UEFA Champions League en el estadio de Saint James Park (21.00 horas).

Las ‘Urracas’ están flojos en la Premier. Son decimoterceros y vienen de perder (3-1) contra el West Ham este domingo. Pero en la Champions le han metido un par de goleadas al Benfica (3-0) y al Royale Union Saint-Gilloise (0-4) y están en el grupo de los ocho mejores que tendrían billete directo para los octavos de final.

Con lo cual la verdad es que es un viaje tortuoso que sin duda exigirá además una importante rotación en el once titular bilbaíno. Por si eso fuera poco, la historia contra los british tampoco acompaña en este viaje…

El Athletic tan solo ha logrado una victoria y un empate en los diez partidos oficiales que ha disputado en Inglaterra.

Un único triunfo del Athletic Club en Inglaterra pero muy sonado en todo el mundo...

El único triunfo rojiblanco fue el recordado 2-3 conseguido por el equipo dirigido entonces por Marcelo Bielsa el 8 de marzo de 2012 en Old Trafford frente al Manchester United en la ida de los octavos de final de la Liga Europa. Una victoria materializada por Fernando Llorente, Oscar de Marcos e Iker Muniain.

Casi tres décadas antes, el 19 de octubre de 1983, el Athletic de Javier Clemente logró un empate sin goles en Anfield ante el Liverpool en la ida de los octavos de final de la Copa de Europa. Sin embargo, en la vuelta no pudo hacer valer en San Mamés ese marcador y cayó eliminado tras perder por 0-1 con un gol del galés Ian Rush.

Las ocho visitas restantes a equipos ingleses en partidos de competiciones continentales acabaron en derrota del conjunto rojiblanco.

En dos ocasiones fue contra el Manchester United, en otras dos ante el Aston Villa y en una con el Southampton, Manchester City, Liverpool y Newcastle, rival al que volverá a medirse 31 años después.

Aquel 3-2 en Saint James' Park de 18 de octubre de 1994 fue, sin embargo, el primer capitulo de una inolvidable ronda de dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA que hermanó a la afición bilbaína y la 'Toon Army' del Newcastle en un gran día en Bilbao.

En aquel primer partido Cuco Ziganda y Gontzal Suances dieron vida a un Athletic arrollado en la primera parte con los goles de Ruel Fox, Peter Beardsley y Andy Cole y en la vuelta Ziganda firmó la victoria del Athletic en San Mamés ante el entonces líder de la Premier y el pase a octavos de los futbolistas entrenados por Javier Irureta.

Partidos oficiales del Athletic Club en Inglaterra:

Manchester United 3-0 06/02/1957 Copa Europa

Liverpool 2-1 02/10/1968 Copa Ferias

Manchester City 3-0 01/10/1969 Recopa

Southampton 2-1 15/09/1971 Copa UEFA

Aston Villa 2-0 23/11/1977 Copa UEFA

Liverpool 0-0 19/10/1983 Copa Europa

Newcastle 3-2 18/10/1994 Copa UEFA

Aston Villa 2-1 04/11/1997 Copa UEFA

Manchester United 2-3 08/03/2012 Liga Europa

Manchester United 4-1 08/05/2025 Liga Europa.